Sobre las vacunas para adultos

Descripción general

Las vacunas ayudan a proteger contra muchas enfermedades. Hacen que el cuerpo aumente los anticuerpos, que son defensas que combaten infecciones. Con anticuerpos, es posible que usted no se enferme o que no tenga una enfermedad grave. Muchas vacunas, también llamadas inmunizaciones, se ponen en la niñez. Pero hay muchas vacunas recomendadas en la adultez. En adultos, algunas vacunas se recomiendan para:

Todas las personas (todos los adultos)
Personas de cierta edad
Personas con ciertos factores de riesgo
Como refuerzos de vacunas recibidas antes. Algunas vacunas dan protección de por vida. Otras necesitan un refuerzo para mantener la protección.

Cada año, los Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) y su Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP, Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización) revisan y actualizan la guía sobre enfermedades prevenibles por vacunación. Estas incluyen:

COVID-19
Haemophilus influenzae tipo B (Hib)
Hepatitis A
Hepatitis B
Virus del papiloma humano (VPH)
Influenza (gripe)
Sarampión, paperas y rubéola
Meningococo
Mpox
Neumococo
Polio (poliovirus)
Virus sincitial respiratorio (VSR)
Tétanos
Varicela
Herpes zóster (culebrilla)

A continuación, un resumen de cada enfermedad y sus vacunas recomendadas. Son recomendaciones generales. La lista de vacunas disponibles incluye las de la actualización de los CDC de junio de 2024. Pueden salir vacunas nuevas o cambiar las recomendaciones. Consulte a su profesional de la salud para saber qué vacunas están disponibles y el momento de vacunarse en su caso.

COVID-19 (enfermedad por coronavirus 2019)

La COVID-19 es una enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2. Es muy contagiosa y se propaga rápido. Causa síntomas respiratorios similares a un resfriado o a la gripe. En muchas personas causa una enfermedad leve o moderada. Algunas personas pueden enfermarse de forma grave y necesitar hospitalización.
¿Quién debe recibir la vacuna contra la COVID-19? Los CDC recomiendan que todas las personas de 6 meses o más reciban una vacuna actualizada contra la COVID-19 durante la próxima temporada respiratoria (por lo general, de septiembre a enero). Es especialmente importante si usted tiene varias enfermedades, tiene el sistema inmunitario débil o tiene 65 años o más, por su mayor riesgo de complicaciones graves.
¿Qué vacunas hay? Hay dos tipos de vacunas actualizadas para 2024–2025:
Vacunas de ARNm: Pfizer-BioNTech (Comirnaty), Moderna (Spikevax). Para personas de 6 meses o más.
Vacunas de subunidades proteicas: Novavax COVID-19 Vaccine. Para personas de 12 años o más.

Haemophilus influenzae tipo B (Hib)

La enfermedad por Haemophilus influenzae es causada por una bacteria. Puede causar muchos tipos de enfermedad, incluso bronquitis (resfriado del pecho) en adultos. También puede causar infecciones graves: neumonía (infección de los pulmones), meningitis (infección de las membranas del cerebro y la médula espinal), epiglotitis (infección de la garganta), celulitis (infección de la piel) y artritis (infección de una articulación). La vacuna protege contra un tipo específico, el Haemophilus influenzae tipo B (Hib).
¿Quién debe recibir la vacuna contra Hib? Por lo general se pone en la niñez. En adultos se recomienda si hay mayor riesgo de complicaciones graves, como:
Personas con asplenia anatómica o funcional (no tienen bazo o no funciona), incluso quienes tienen anemia de células falciformes, si no recibieron Hib antes.
Personas que recibieron un trasplante de células madre hematopoyéticas.
Personas con infección por VIH.
Personas con deficiencias del sistema inmunitario.
Personas que reciben quimioterapia o radioterapia por cáncer.
Personas en lista de espera o que recibieron un trasplante de órgano.
¿Qué vacunas hay?
ActHIB, Hiberix, PedvaxHIB

Hepatitis A

La hepatitis A es una enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis A. Es muy contagiosa. Se transmite por contacto de persona a persona o al comer o beber alimentos contaminados. Puede causar diarrea, cansancio, fiebre, dolor en las articulaciones, náuseas, vómitos y orina u heces oscuras.
¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis A? Personas con alto riesgo de infección por el virus de la hepatitis A, como:
Personas con enfermedad hepática crónica: hepatitis B, hepatitis C, cirrosis, hígado graso, enfermedad hepática por alcohol, hepatitis autoinmunitaria.
Infección por VIH.
Hombres que tienen sexo con hombres.
Uso de drogas ilegales inyectadas o no inyectadas.
Personas sin vivienda.
Exposición laboral al virus de la hepatitis A (por ejemplo, en un laboratorio de investigación).
Trabajo con personas con alto riesgo de hepatitis A (hogares grupales, centros de rehabilitación de adicciones).
Viaje a países con altas tasas de hepatitis A.
Personas embarazadas con riesgo de hepatitis A.
¿Qué vacunas hay?
Havrix, Vaqta
También hay una vacuna combinada contra hepatitis A y hepatitis B: Twinrix

Hepatitis B

La hepatitis B es una enfermedad causada por el virus de la hepatitis B (VHB). Se transmite por relaciones sexuales o por uso de drogas inyectadas. El VHB afecta el hígado y puede llevar a cirrosis (cicatrización del hígado), cáncer de hígado e insuficiencia hepática. La infección por VHB puede durar toda la vida.
¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis B?
Personas de 19 a 59 años.
Personas de 60 años o más con alto riesgo de infección por VHB.
Factores de riesgo de infección por VHB:
Enfermedad hepática crónica: hepatitis C, cirrosis, hígado graso, enfermedad hepática por alcohol, hepatitis autoinmunitaria.
Infección por VIH.
Riesgo por exposición sexual: parejas sexuales de personas positivas al antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg); personas sexualmente activas sin relación monógama; personas que buscan evaluación o tratamiento por una infección de transmisión sexual (ITS); hombres que tienen sexo con hombres.
Uso actual o reciente de drogas inyectadas.
Riesgo de exposición a sangre: convivientes de personas con VHB, pacientes en diálisis o personal de salud.
Encarcelamiento.
Viaje a países con alta o mediana cantidad de personas con hepatitis B.
¿Qué vacunas hay?
Engerix-B, Heplisav-B, PreHevbrio, Recombivax HB
También hay una vacuna combinada contra hepatitis A y hepatitis B: Twinrix

Virus del papiloma humano (VPH)

La infección por VPH es muy común. Puede causar verrugas anales y genitales y, más adelante, cánceres orales y anogenitales. Se transmite por contacto íntimo piel con piel, incluso sexo vaginal, anal u oral con alguien infectado que puede no saberlo. Muchas personas no saben que están infectadas.
¿Quién debe recibir la vacuna contra el VPH? Por lo general se pone en la adolescencia. Adultos de 27 a 45 años que no completaron la serie pueden considerar vacunarse para completarla. No se recomienda como vacuna rutinaria en todos los adultos de ese grupo.
¿Qué vacunas hay? Gardasil 9

Influenza (gripe)

La influenza es una infección respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza A y B. Causan la “temporada de gripe” cada año, por lo general de octubre a mayo. Los virus pueden cambiar cada año, por eso hay vacunas nuevas cada temporada, disponibles desde alrededor de septiembre.
¿Quién debe vacunarse? Todas las personas de 6 meses o más deben recibir la vacuna anual contra la gripe, salvo contraindicaciones (por ejemplo, alergia a la vacuna).
¿Qué vacunas hay? Cada año hay muchas marcas. Consulte al médico o farmacéutico sobre cuál se recomienda en su caso.

Sarampión, paperas y rubéola (SRP)

Son enfermedades muy contagiosas causadas por virus. Cada una puede causar varios síntomas y complicaciones graves.
¿Quién debe recibir la vacuna SRP? Por lo general se pone en la niñez. Adultos que pueden necesitarla: personal de salud, estudiantes universitarios, viajeros internacionales y personas con VIH que no tienen evidencia de inmunidad al sarampión, paperas o rubéola. La evidencia de inmunidad incluye haber nacido antes de 1957, tener constancia de la vacuna SRP o análisis de sangre que muestren inmunidad.
¿Qué vacunas hay?
M-M-R II, Priorix

Meningococo

La enfermedad meningocócica es poco común. La causa la bacteria Neisseria meningitidis. Puede causar meningitis e infecciones en la sangre que son graves y pueden ser mortales en horas. Se transmite por contacto cercano o prolongado con personas infectadas. Tienen mayor riesgo los niños menores de 1 año, adolescentes y adultos jóvenes (16 a 23 años) y adultos de 65 años o más.
¿Quién debe vacunarse contra meningococo? Por lo general se pone en la adolescencia. Adultos que pueden necesitarla:
Personas con asplenia (sin bazo o sin función del bazo), incluso quienes tienen anemia de células falciformes.
Personas con infección por VIH.
Personas con deficiencias del sistema inmunitario.
Viaje a países con alta exposición a Neisseria meningitidis.
Estudiantes de primer año que viven en residencias y no estén vacunados.
Reclutas militares.
¿Qué vacunas hay? Consulte a un profesional de la salud sobre cuál vacuna contra meningococo se recomienda en su caso.
Conjugada meningocócica (MenACWY): Menveo, MenQuadfi
Meningocócica del serogrupo B (MenB): Bexsero, Trumenba
Pentavalente meningocócica (MenABCWY): Penbraya

Mpox

Mpox (antes llamada viruela símica o “monkeypox”) es causada por el virus de la mpox. A menudo causa síntomas similares a la gripe, sarpullido, dolor que dificulta comer, beber o ir al baño y costras. En algunas personas puede causar enfermedad grave.
¿Quién debe recibir la vacuna contra mpox? Puede considerarse en personas con alto riesgo de infección por este virus, como:
Hombres que tienen sexo con hombres, o sus parejas, que en los últimos 6 meses tuvieron:
Un diagnóstico nuevo de al menos una infección de transmisión sexual (ITS)
Más de 1 pareja sexual
Sexo en un local comercial de sexo
Sexo en relación con un evento público grande en un lugar donde hay transmisión de mpox
Personas con deficiencias del sistema inmunitario.
Personas que planean viajar a un país con un brote y anticipan tener sexo con una o varias parejas nuevas.
¿Qué vacunas hay?
Jynneos

Neumococo

La enfermedad neumocócica la causa la bacteria Streptococcus pneumoniae. Se transmite por contacto directo con secreciones respiratorias, como saliva y moco. Puede causar:
Neumonía (infección de los pulmones)
Meningitis (infección de las membranas del cerebro y la médula espinal)
Bacteriemia (infección en la sangre)
Otitis media (infección del oído medio) y sinusitis (infección de los senos paranasales)
¿Quién debe recibir la vacuna neumocócica (PCV)? Consulte a un profesional de la salud para recomendaciones en su caso. En general, los CDC recomiendan en adultos:
Personas de más de 50 años que nunca recibieron una vacuna PCV.
Personas de 19 a 49 años con factores de riesgo o afecciones, como:
Trastorno por consumo de alcohol
Fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR)
Enfermedad cardiaca crónica
Enfermedad hepática crónica
Enfermedad pulmonar crónica
Consumo de cigarrillos
Implante coclear (dispositivo auditivo implantado con cirugía)
Diabetes
Sistema inmunitario debilitado por afecciones (inmunocompromiso)
Bazo no funcional o ausencia de bazo
Infección por VIH
Insuficiencia renal con diálisis
Síndrome nefrótico (un tipo de enfermedad de los riñones)
Anemia de células falciformes
Cáncer (incluye leucemia, linfoma, enfermedad de Hodgkin y mieloma múltiple)
Trasplante de órgano sólido (por ejemplo, riñón, hígado, pulmón o corazón)
Adultos que recibieron ciertas vacunas neumocócicas más antiguas, como PCV13
¿Qué vacunas hay?
Vacuna conjugada neumocócica (PCV):
PCV15 (Vaxneuvance): aprobada para personas de 6 meses o más.
PCV20 (Prevnar 20): aprobada para personas de 6 meses o más.
PCV21 (Capvaxive): aprobada para personas de 18 años o más.
Vacuna polisacárida neumocócica (PPSV): Pneumovax 23. Aprobada para adultos de 50 años o más y para personas de 2 años o más con mayor riesgo de enfermedad neumocócica.

Polio (poliovirus)

La polio se eliminó en la mayor parte del mundo gracias a la vacunación infantil. El virus puede causar dolor de garganta, fiebre, cansancio, náuseas o dolor de cabeza. En la mayoría, los síntomas desaparecen solos en pocos días. En casos raros puede causar meningitis o parálisis de brazos y piernas que puede ser permanente. En los peores casos, puede causar la muerte. Es muy contagioso y puede transmitirse por personas infectadas que no saben que están enfermas. Entra al cuerpo por la boca al tocar alimentos, juguetes u objetos contaminados, por contacto cercano con una persona infectada o al comer o beber alimentos contaminados con heces de una persona infectada. La mejor protección es la vacunación.
¿Quién debe recibir la vacuna inactivada contra polio (IPV)? Adultos que no recibieron el esquema completo tienen riesgo. Viajar a ciertos países o la exposición laboral también aumentan el riesgo. En esos casos pueden recomendarse refuerzos.
¿Qué vacunas hay?
Vacuna inactivada contra polio (IPV): es la única disponible en Estados Unidos.

Virus sincitial respiratorio (VSR)

El VSR es un virus respiratorio común. A menudo causa síntomas leves, como un resfriado. Los bebés y los adultos mayores tienen más riesgo de enfermedad grave y hospitalización. Las infecciones por VSR suelen ocurrir en otoño e invierno, durante la “temporada de gripe”. Esto puede dificultar saber si es resfriado, gripe, COVID o VSR. Vacunarse ayuda a prevenir la enfermedad. Los CDC recomiendan vacunarse a fines del verano y principios del otoño, justo antes de que empiece a circular.
¿Quién debe recibir la vacuna contra VSR? En adultos, los CDC recomiendan una dosis para:
Personas de 75 años o más
Personas de 60 a 74 años con riesgo de VSR grave. Factores de riesgo:
Enfermedad cardiaca crónica
Enfermedad pulmonar crónica
Enfermedad de los riñones
Enfermedad del hígado
Diabetes
Deficiencias del sistema inmunitario
Residentes de asilos o centros de cuidados a largo plazo
Personas embarazadas de 32 a 36 semanas entre septiembre y enero. Este momento ayuda a pasar anticuerpos contra VSR al bebé al nacer para protegerlo.
¿Qué vacunas hay?
Arexvy: para adultos mayores
Abrysvo: para adultos mayores y personas embarazadas de 32 a 36 semanas entre septiembre y enero
mResvia: para adultos mayores

Tétanos

El tétanos es una enfermedad causada por la bacteria Clostridium tetani. Es grave. Causa mandíbula trabada y puede avanzar a convulsiones, dificultad para tragar, espasmos musculares e insuficiencia respiratoria.
¿Quién debe recibir la vacuna contra tétanos? Por lo general se pone en la niñez. Suele darse junto con difteria y tosferina. En adultos puede necesitarla:
Personas que nunca recibieron vacuna contra tétanos
Personas que recibieron la última dosis hace más de 10 años
Personas embarazadas
Personas con heridas y sin historia de vacuna o con más de 5 a 10 años desde la última dosis
¿Qué vacunas hay?
Toxoides de tétanos y difteria (Td): Tenivac, Tdvax
Tétanos, difteria y tosferina acelular (Tdap): Adacel, Boostrix
Difteria, tétanos y tosferina acelular (DTaP): Daptacel, Infanrix

Varicela

La varicela es muy contagiosa. La causa el virus varicela zóster (VZV). Produce sarpullido con ampollas, comezón y fiebre. Suele ser leve. Pero puede ser grave en bebés y en personas embarazadas o con el sistema inmunitario débil. En esos casos puede requerir hospitalización.
¿Quién debe recibir la vacuna contra varicela? Por lo general se pone en la niñez. En adultos se recomiendan 2 dosis para quienes tienen alto riesgo de exposición o de enfermedad grave, incluidos, entre otros:
Personal de salud
Convivientes de personas con deficiencias del sistema inmunitario
Docentes de niños pequeños
Cuidadores en guarderías
Personal y residentes de instituciones, como cárceles
Estudiantes universitarios
Personal militar
Personas sin evidencia de inmunidad. En adultos, la evidencia incluye: constancia de vacunación contra varicela, análisis de sangre con inmunidad, nacimiento en Estados Unidos antes de 1980 o verificación por un profesional de salud de antecedentes de varicela o herpes zóster.
¿Qué vacunas hay?
Varivax

Tosferina (pertussis)

La tosferina es una infección respiratoria muy contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Al inicio causa moqueo, fiebre baja y tos leve. La tos puede avanzar a ataques de tos incontrolables. Durante esos ataques, algunas personas hacen un ruido agudo al inhalar (“whoop”). Esto puede causar problemas para respirar. Llame al médico de inmediato si le cuesta respirar.
¿Quién debe recibir la vacuna contra tosferina? La vacuna puede no prevenir por completo la enfermedad, pero ayuda a que sea menos grave. Se recomienda para:
Personas embarazadas entre las 27 y 36 semanas de cada embarazo, como vacuna Tdap.
Adultos que nunca recibieron vacuna contra tosferina, como vacuna Tdap.
¿Qué vacunas hay? La tosferina está incluida en vacunas combinadas:
DTaP (Daptacel, Infanrix): protege contra difteria, tétanos y tosferina. Se da a niños de 2 meses a 6 años. Puede combinarse con vacunas para polio, hepatitis B y Hib invasiva.
Tdap (Adacel, Boostrix): protege contra tétanos, difteria y tosferina. Se da a personas de 7 años o más.

Herpes zóster (culebrilla)

La culebrilla es un sarpullido doloroso que aparece cuando el virus varicela zóster (VZV) que causó la varicela se reactiva. El VZV queda en el cuerpo después de la varicela y luego puede reactivarse. Se puede tratar con antivirales, pero puede dejar una complicación llamada neuralgia posherpética (NPH), que causa dolor de nervios. La vacuna contra zóster puede prevenir la culebrilla.
¿Quién debe recibir la vacuna contra zóster? Se recomienda para:
Personas de 50 años o más. Son 2 dosis, separadas por 2 a 6 meses.
Personas de 19 años o más con deficiencias del sistema inmunitario, como bazo con función reducida, quimioterapia o uso crónico de esteroides.
¿Qué vacunas hay?
Shingrix

Nota: Estas son guías generales. Consulte a su profesional de la salud para recomendaciones según su situación y el momento adecuado para vacunarse.