Acerca de la resaca

La resaca es la consecuencia desagradable de la intoxicación por alcohol (estar borracho). Se caracteriza por síntomas físicos y mentales que aparecen después de beber mucho alcohol.

Síntomas físicos de la resaca:

• Fatiga (cansancio extremo)
• Dolor de cabeza
• Sensibilidad a la luz
• Sensibilidad al ruido
• Ojos rojos
• Dolores musculares
• Sed

Síntomas mentales de la resaca:

• Mareo
• Vértigo (sensación de que todo da vueltas)
• Problemas del estado de ánimo, como depresión, ansiedad e irritabilidad

Los síntomas y su intensidad varían de una persona a otra. La resaca suele empezar a las pocas horas de dejar de beber, cuando el nivel de alcohol en la sangre está bajando. Los síntomas suelen ser más intensos cuando el nivel de alcohol en la sangre llega a cero y pueden seguir hasta 24 horas después. Es importante señalar que la evidencia sobre los remedios para la resaca es limitada o no está bien comprobada, pero hay algunas estrategias que podrían ayudar a prevenirla o aliviarla.

Las causas de la resaca no se conocen por completo, pero varios factores contribuyen a sus síntomas, entre ellos:

• Deshidratación: El alcohol es diurético; aumenta la orina y la pérdida de líquidos, lo que puede causar dolor de cabeza y sed.
• Irritación del aparato digestivo: El alcohol irrita el revestimiento del estómago y causa náuseas y dolor de estómago.
• Inflamación: Al procesar el alcohol, el cuerpo produce acetaldehído, una sustancia tóxica que puede causar inflamación en varios órganos y contribuir a la resaca.
• Sueño interrumpido: El alcohol puede alterar el sueño, lo que provoca cansancio al día siguiente.
• Abstinencia leve: Cuando el alcohol se va del cuerpo, puede afectar el cerebro y causar irritabilidad o ansiedad.

Los factores de riesgo de resaca que no se pueden cambiar incluyen:

• Factores genéticos: Algunas personas pueden ser más propensas a la resaca por variaciones genéticas en cómo su cuerpo procesa el alcohol.

Los factores de riesgo de resaca que sí se pueden cambiar incluyen:

• Consumo de alcohol: La cantidad y la frecuencia con que bebe alcohol afectan directamente la intensidad de la resaca.
• Beber con el estómago vacío: Tomar alcohol sin comer aumenta la velocidad de absorción y puede intensificar la resaca.
• Mezclar distintos tipos de alcohol: Ciertas bebidas alcohólicas contienen congéneres (sustancias que aportan sabor), que pueden empeorar la resaca.

Recuerde que estos factores de riesgo son pautas generales y pueden variar de una persona a otra. Es esencial beber de forma responsable y con moderación. Si le preocupa su consumo de alcohol o presenta resacas intensas, consulte a un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

Los síntomas más comunes al inicio de una resaca incluyen:

• Dolor de cabeza
• Náuseas o malestar estomacal
• Cansancio
• Debilidad o temblor
• Mareo o sensación de que todo da vueltas (vértigo)
• Dolores en el cuerpo
• Mucha sed o boca seca
• Irritabilidad o ansiedad
• Sensibilidad a la luz o a los sonidos

A medida que la resaca avanza o se vuelve más intensa, pueden aparecer otros síntomas. Estos varían de una persona a otra. Algunos síntomas comunes en resacas más intensas incluyen:

• Mucho sueño
• Cambios en el estado de ánimo, como depresión y ansiedad
• Sed excesiva y boca seca
• Temblores o sacudidas
• Dificultad para concentrarse
• Latidos del corazón más rápidos (taquicardia)
• Mayor sensibilidad a la luz y a los sonidos
• Sudoración

Es importante saber que la intensidad y la duración de la resaca varían entre personas. Por lo general, los síntomas desaparecen solos en varias horas. Sin embargo, en algunos casos pueden durar 24 horas o más. Algunos síntomas graves después de beber pueden indicar intoxicación por alcohol, como:

• Respiración irregular
• Confusión
• Convulsiones
• Pérdida del conocimiento

Estos síntomas requieren atención médica inmediata. Llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato.

Para diagnosticar la resaca, los profesionales de la salud suelen basarse en lo que usted cuenta y en una evaluación física. Los exámenes, pruebas y procedimientos comunes incluyen:

• Síntomas que usted describe: Se le pide explicar sus síntomas, como dolor de cabeza, cansancio, náuseas y mareo.
• Evaluación física: Pueden hacer un examen físico general para revisar los signos vitales y buscar señales de deshidratación u otros problemas relacionados con la resaca.

Para determinar la etapa o la intensidad de la resaca, pueden usar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales, como:

• Escala de resaca aguda (Acute Hangover Scale, AHS): Es un cuestionario que mide la intensidad de los síntomas de la resaca en varias áreas, como dolor de cabeza, sed, cansancio y dolor de estómago. Los síntomas se califican del 0 al 7.
• Pruebas cognitivas: Los profesionales pueden aplicar pruebas para evaluar cómo la resaca afecta las funciones mentales (cognitivas), como la atención, la memoria y el tiempo de reacción. Ejemplos: prueba de Stroop, Eriksen's flanker test y prueba de memoria de trabajo espacial.
• Prueba con alcoholímetro: Esta prueba mide la concentración de alcohol en el aliento para saber si todavía hay alcohol en el cuerpo.

Recuerde que estos exámenes, pruebas y procedimientos se usan para evaluar la resaca y su intensidad. Es importante consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico exacto y un manejo adecuado.

Los objetivos del tratamiento de la resaca son aliviar los síntomas y favorecer la recuperación. La mayoría de las veces, basta con un manejo conservador: dar tiempo a que los síntomas bajen. Por lo general, mejoran entre 8 y 24 horas.

Algunos tratamientos para la resaca incluyen:

• Hidratación: El alcohol puede causar deshidratación. Beber agua es importante para rehidratar el cuerpo y mejorar los síntomas.
• Descanso: Dormir lo suficiente puede ayudar a que se recupere más rápido de una resaca.
• Medicamentos de venta libre: Los antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden ayudar a aliviar la inflamación y síntomas como dolor de cabeza, malestar del estómago y dolores en el cuerpo. Sin embargo, es importante consultar con un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento.

Algunos enfoques se centran en prevenir la resaca, como:

• Atender al consumo de alcohol: Prestar atención a la cantidad y la calidad del alcohol que bebe puede influir mucho en prevenir la resaca. Beber menos alcohol puede reducir la probabilidad de tenerla.
• Elección de bebidas alcohólicas: El tipo de alcohol que bebe también puede afectar la intensidad de la resaca. Las bebidas con menos sustancias de fermentación (congéneres), como etanol puro, vodka y ginebra, se asocian con menos resaca que las que tienen más de estas sustancias, como brandy, whisky y vino tinto.
• Ingesta de alimentos: Comer mientras bebe alcohol puede ayudar a que el cuerpo absorba el alcohol más lentamente y reducir la intensidad de la resaca. Además, elegir alimentos nutritivos aporta energía, nutrientes y antioxidantes que pueden ayudar en la recuperación.

Recuerde: estos tratamientos buscan aliviar los síntomas y favorecer la recuperación de una resaca. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores; por eso, consulte con su profesional de la salud para saber la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Es esencial consultar con su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.