Acerca del trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (PLMD)

El trastorno por movimientos periódicos de las extremidades (TMPE) es un trastorno del sueño. Se caracteriza por movimientos repetidos de las extremidades mientras usted duerme. Estos movimientos, llamados movimientos periódicos de las extremidades, son contracciones involuntarias y a menudo rítmicas de los músculos de los brazos o las piernas.

El TMPE se considera un trastorno del sueño porque ocurre solo durante el sueño. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero se diagnostica con más frecuencia en adultos de mediana edad y en personas mayores. Es importante saber que el TMPE es diferente del síndrome de piernas inquietas (SPI), aunque pueden presentarse juntos.

Para diagnosticar el TMPE, se deben registrar estos movimientos en un estudio del sueño. Además, deben existir problemas importantes del sueño o problemas para hacer sus actividades diarias.

Si usted cree que puede tener TMPE, consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento apropiadas.

La causa exacta del trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE; en inglés, PLMD) no se conoce por completo, pero hay varios posibles factores:

• Problemas con la dopamina: el TMPE se ha relacionado con cambios en cómo el cerebro usa la dopamina, una sustancia química que ayuda a controlar el movimiento.
• Variantes genéticas: ciertos cambios en los genes pueden predisponer a algunas personas a tener TMPE. Estudios han encontrado zonas del ADN asociadas con más riesgo, aunque faltan datos específicos en algunas poblaciones.
• Metabolismo anormal del hierro: los problemas en cómo el cuerpo maneja el hierro pueden influir en el desarrollo del TMPE. El hierro es clave para producir y regular la dopamina.

Factores de riesgo para el TMPE:

• Edad: se diagnostica con más frecuencia en la mediana edad y en la vejez, aunque los síntomas pueden estar presentes desde la niñez.
• Dormir menos de lo necesario.
• Consumo de alcohol o tabaco.
• Medicamentos: algunos medicamentos, como los que bloquean la dopamina (antagonistas de la dopamina), los antihistamínicos (para alergias), ciertos antidepresivos que actúan sobre la serotonina y los opioides (analgésicos fuertes), pueden desencadenar o empeorar los síntomas del TMPE al usarlos o al suspenderlos.

Es importante saber que estos factores de riesgo no son causas definitivas del TMPE. Son factores que pueden contribuir a que aparezca o a que los síntomas empeoren. Si usted sospecha que tiene TMPE o le preocupan sus síntomas, consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Los síntomas tempranos más comunes del trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE) incluyen:

• Movimientos repetitivos de las piernas mientras duerme
• Sueño de mala calidad, con muchos despertares
• Somnolencia excesiva durante el día
• Cansancio
• Menor estado de alerta durante el día

A medida que el TMPE avanza o se hace más grave, pueden aparecer más síntomas, como:

• Síndrome de piernas inquietas, con sensaciones molestas en las piernas que empeoran en reposo y mejoran con el movimiento
• Apnea obstructiva del sueño (AOS), una afección en la que la respiración se interrumpe muchas veces mientras duerme
• Trastorno de conducta del sueño de movimientos oculares rápidos (MOR), que consiste en actuar sueños vívidos durante el sueño MOR

Es importante saber que el TMPE también puede estar asociado con otras afecciones, como enfermedad cardiovascular, hipertensión, depresión, narcolepsia y enfermedad de Parkinson. El diagnóstico y tratamiento tempranos del TMPE pueden ayudar a prevenir estas enfermedades relacionadas. Si tiene algún síntoma de TMPE, consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE), se suelen hacer los siguientes exámenes y pruebas:

• Polisomnografía (PSG): es la prueba estándar para los trastornos del sueño, incluido el TMPE. La PSG mide varias señales del cuerpo mientras usted duerme, como:
• Actividad del cerebro (electroencefalograma o EEG)
• Movimiento de los ojos (electrooculograma o EOG)
• Actividad del corazón (electrocardiograma o ECG)
• Actividad de los músculos (electromiografía o EMG), que ayuda a identificar y registrar los movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño

Para determinar la etapa o la gravedad del TMPE, se pueden realizar exámenes y pruebas adicionales:

• Actigrafía: consiste en usar un dispositivo en la muñeca para medir movimientos y niveles de actividad durante un periodo largo. Puede ayudar a diagnosticar y medir los movimientos periódicos de las extremidades cuando está despierto o mientras duerme.

Es importante saber que el diagnóstico del TMPE requiere descartar otros trastornos del sueño, como el síndrome de piernas inquietas (SPI), mediante una entrevista clínica y una evaluación completas. La PSG es esencial para confirmar la presencia de movimientos periódicos de las extremidades y evaluar cómo afectan la calidad del sueño.

Los objetivos del tratamiento del Trastorno de movimientos periódicos de las extremidades (TMPE) son aliviar los síntomas, mejorar la calidad del sueño y mejorar su calidad de vida en general. A continuación, los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Tipos de medicamentos:

• Agonistas de dopamina: medicamentos que aumentan la dopamina en el cerebro. Ayudan a regular el movimiento de los músculos y a reducir los movimientos de las extremidades.
• Benzodiacepinas: actúan como sedantes. Ayudan a dormir mejor al disminuir las contracciones musculares.

Terapias y procedimientos terapéuticos:

• Intervenciones de fisioterapia: el ejercicio terapéutico, de preferencia aeróbico y de fuerza, ha mostrado eficacia para reducir los síntomas del TMPE.

Cambios en los hábitos de salud:

• Ejercicio regular: hacer actividad física con regularidad puede ayudar a mejorar el sueño y a reducir los movimientos de las extremidades.
• Buena higiene del sueño: mantener horarios de sueño constantes, crear un ambiente cómodo para dormir y evitar estimulantes antes de acostarse favorece un mejor descanso.

Tenga en cuenta que estos exámenes, pruebas y procedimientos deben hablarse con su profesional de la salud para decidir el plan más adecuado para su situación. También es importante hablar sobre la dosis específica de los medicamentos y los posibles efectos secundarios.