Sobre rechinar los dientes al dormir

El bruxismo del sueño, también llamado rechinar los dientes al dormir, ocurre cuando una persona aprieta o rechina los dientes sin darse cuenta mientras duerme.

Los criterios clínicos para diagnosticarlo incluyen ruidos de rechinar los dientes durante el sueño de forma regular o frecuente y uno o más de estos signos:

• Desgaste anormal de los dientes.
• Dolor o cansancio en los músculos de la mandíbula por la mañana.
• Dolor de cabeza en las sienes.
• Bloqueo de la mandíbula al despertar.

En personas por lo demás sanas, el bruxismo del sueño no se considera un trastorno del movimiento ni un trastorno del sueño.

Es importante saber que un diagnóstico certero de bruxismo del sueño requiere una combinación de lo que usted cuenta, una evaluación clínica y estudios del sueño, de preferencia con grabaciones de audio y video.

Si sospecha que tiene bruxismo del sueño, se recomienda consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Las causas de rechinar o apretar los dientes mientras duerme, llamado bruxismo del sueño, no se entienden por completo. Sin embargo, se han propuesto varias teorías:

• Alteraciones centrales: Algunos investigadores sugieren que el aumento de la actividad de los músculos al rechinar se debe a inestabilidad en una parte del cerebro que controla los músculos. Esto afecta a las neuronas (células nerviosas) que frenan o activan los músculos.
• Desalineación de los dientes (mala mordida): Otra teoría propone que la desalineación de los dientes puede ser una causa principal de rechinar y apretar. Esta teoría dice que el desequilibrio en la mordida puede iniciar la actividad de las señales nerviosas que activan los músculos de la mandíbula.
• Falta de descanso entre actividades musculares: Algunos autores proponen que el dolor asociado con rechinar los dientes puede deberse a poco descanso entre actividades de los músculos, lo que lleva a sobrecarga y dolor.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables para el bruxismo del sueño incluyen:

• Genética (herencia)

Los factores de riesgo modificables son factores que sí se pueden cambiar o influir. Los factores de riesgo modificables para el bruxismo del sueño incluyen:

• Estrés y ansiedad
• Apnea del sueño: un trastorno del sueño en el que la respiración se interrumpe mientras duerme.

Es importante saber que estas son causas y factores de riesgo posibles, y que cada persona puede ser diferente. Si presenta síntomas de bruxismo del sueño, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico correcto y opciones de tratamiento adecuadas.

Los síntomas tempranos más comunes de rechinar los dientes al dormir, también llamado bruxismo, incluyen:

• Dolores de cabeza
• Mayor sensibilidad en los dientes
• Dolor en la articulación temporomandibular (ATM) o dolor de mandíbula

Cuando el bruxismo avanza o se vuelve más grave, también puede presentar estos síntomas:

• Dormir mal
• Dolores de oído
• Dientes desgastados o rotos

Es importante saber que el bruxismo suele estar relacionado con el estrés o la ansiedad. Aunque no hay una solución rápida, las técnicas para manejar el estrés y algunos dispositivos pueden ayudar a controlarlo. Si tiene alguno de estos síntomas, lo mejor es consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.

Para diagnosticar el rechinar de dientes mientras duerme, los profesionales de la salud suelen hacer estos exámenes y pruebas:

• Examen clínico: Un examen completo puede incluir revisar el desgaste de los dientes, escuchar sonidos al rechinar (bruxismo: rechinar o apretar los dientes) y preguntar sobre dolor o molestia en los músculos de la mandíbula.
• Cuestionario sobre bruxismo: Un cuestionario con preguntas sobre apretar y rechinar los dientes cuando está despierto y cuando duerme, y sobre cualquier síntoma al despertar por la mañana.
• Polisomnografía (PSG): Un estudio del sueño que mide varios signos del cuerpo mientras duerme, incluida la actividad de los músculos de la mandíbula asociada con el rechinar. La PSG se considera la mejor prueba para diagnosticar el rechinar de dientes durante el sueño.
• Grabaciones de audio y video: El análisis de estas grabaciones ayuda a confirmar episodios de bruxismo y a distinguirlos de otros movimientos que no son de rechinar, como tragar o toser.
• Electromiografía (EMG): La electromiografía es una prueba que mide la actividad de los músculos con sensores. Durante una PSG nocturna, la EMG muestra cuánto duran y qué tan fuertes son las contracciones musculares. Esto ayuda a diferenciar distintos grados de rechinar de dientes.

Es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico correcto y para determinar el grado de severidad del rechinar de dientes durante el sueño. Esta persona podrá guiarle en estos exámenes y pruebas según su situación.

Los objetivos del tratamiento para rechinar los dientes mientras duerme, también llamado bruxismo, son aliviar los síntomas, evitar más daño a los dientes y tratar las causas de fondo. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan:

Tipos de medicamentos:

• Analgésicos (calmantes del dolor): Pueden dar alivio temporal del dolor de dientes o de la mandíbula por el rechinar. Sin embargo, no tratan la causa del bruxismo.

Terapias:

• Férula o protector bucal: Usar una férula o protector bucal por la noche ayuda a evitar el desgaste de los dientes y el ruido al rechinar. Crea una barrera entre los dientes de arriba y los de abajo.
• Técnicas para manejar el estrés: Los ejercicios de relajación, la meditación, la consejería y otras actividades para reducir el estrés pueden bajar la ansiedad y disminuir el rechinar de dientes.

Procedimientos terapéuticos:

• Tratamiento dental: Según los problemas causados por el bruxismo (por ejemplo, desgaste del esmalte o caries), pueden indicarse empastes, resinas (un material que repara el diente) u otros procedimientos para restaurar el esmalte (la capa dura del diente).

Cambios en sus hábitos de salud:

• Buenos hábitos de sueño: Dejar de fumar, evitar la cafeína y el alcohol antes de dormir, limitar la actividad física o mental antes de acostarse y asegurar un ambiente tranquilo y oscuro pueden mejorar los síntomas del bruxismo.
• Rutina de higiene bucal: Cepíllese con regularidad, use hilo dental y un enjuague con flúor para reducir más daño a los dientes.

Estos tratamientos trabajan juntos para aliviar los síntomas, proteger los dientes del daño por el rechinar y tratar las causas de fondo, como el estrés o problemas dentales. Es importante consultar con un profesional de la salud sobre las dosis específicas de medicamentos y posibles efectos secundarios. Recuerde consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.