Acerca del sarpullido del pañal

El sarpullido del pañal es una irritación de la piel que aparece sobre todo en bebés. Es común: afecta hasta a 35 de cada 100 niñas y niños menores de 2 años en Estados Unidos. También se conoce como dermatitis del pañal (irritación de la piel por el pañal).

Causa ardor y enrojecimiento molestos en las partes de la piel que tocan y se frotan con el pañal. El sarpullido es rojo y doloroso. Empeora en zonas cálidas y húmedas. Puede hacer que la piel se vuelva escamosa, con granitos o lastimada.

Es importante que madres, padres y cuidadores sepan cómo tratar el sarpullido del pañal para evitar que los síntomas empeoren. Algunos bebés son más propensos y pueden tenerlo con mucha frecuencia, sobre todo si tienen un problema de piel como eccema (un tipo de inflamación de la piel).

Las causas de la dermatitis del pañal se deben sobre todo a la humedad y al roce, que irritan la piel. Cuando la orina y las heces quedan contra la piel dentro del pañal, pueden causar enrojecimiento e irritación. Otras causas incluyen el roce del pañal que provoca rozaduras e irritación, así como reacciones alérgicas al detergente de la ropa, al baño de burbujas, a las toallitas húmedas u otros productos que tocan la piel del bebé. En algunos casos, la dermatitis del pañal también puede deberse a infecciones por hongos (levaduras) o a dermatitis seborreica en el área del pañal (un tipo de inflamación de la piel).

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Edad: La dermatitis del pañal es más común en bebés de 6 a 9 meses.
• Enfermedad: Estar resfriado u otra enfermedad puede aumentar el riesgo de presentar dermatitis del pañal.

Factores de riesgo que se pueden modificar:

• Diarrea: Los bebés con diarrea tienen más probabilidades de presentar dermatitis del pañal.
• Antibióticos: Tomar antibióticos puede alterar el equilibrio normal de bacterias en la piel y aumentar el riesgo de dermatitis del pañal.
• Alimentos sólidos: Empezar a comer alimentos sólidos puede cambiar la composición de las heces y aumentar el riesgo de dermatitis del pañal.
• Sueño: Empezar a dormir toda la noche puede hacer que la piel esté más tiempo en contacto con orina y heces, lo que aumenta el riesgo de dermatitis del pañal.

Síntomas comunes del sarpullido del pañal (dermatitis del pañal):

• Piel rosada y seca en casos leves.
• Molestia o irritabilidad durante los cambios de pañal o al lavar/tocar el área del pañal.
• Sensación de ardor.
• Picazón.

A medida que el sarpullido del pañal avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer:

• Piel roja, muy irritada, en carne viva, inflamada o con aspecto de quemadura, en casos más serios.
• Piel rojo intenso, ligeramente elevada.
• Pequeños granitos rojos que se extienden más allá de la parte principal del sarpullido.
• También pueden afectarse los pliegues de la piel.
• Zonas de piel más claras o más oscuras de lo habitual.
• Infección bacteriana de la piel.

En algunos casos, el sarpullido del pañal puede acompañarse de otros síntomas, como ampollas, que el sarpullido supure (salga líquido), olor fuerte de la orina (puede indicar deshidratación) o fiebre. Si el sarpullido empeora, se agrieta, se abre y sangra, o no mejora con el tratamiento en casa, busque ayuda médica. Recuerde consultar con un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y opciones de tratamiento adecuadas.

Los profesionales de la salud suelen diagnosticar el sarpullido del pañal por su aspecto.

• Antecedentes y examen físico: El médico le preguntará cuándo empezaron los síntomas y si hubo cambios en la alimentación o en los cambios de pañal. Examinará la zona del pañal del bebé para evaluar cómo se ve y qué tan intenso es el sarpullido.
• Análisis de sangre: Si se sospecha un problema de salud subyacente, se pueden recomendar análisis de sangre para detectar si hay algo fuera de lo normal.

Los objetivos del tratamiento de la dermatitis del pañal son curar la piel, reducir la inflamación y la irritación, y prevenir brotes en el futuro. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:

Medicamentos:

• Cremas y pomadas de uso tópico (en la piel): Pueden incluir hidrocortisona para bajar la hinchazón, cremas contra hongos o con antibiótico para combatir infecciones, y cremas con óxido de zinc para proteger la piel.
• Cremas de origen vegetal: Algunos estudios sugieren que las cremas con aloe y caléndula pueden ayudar a combatir la dermatitis del pañal al reducir la inflamación y las bacterias.

Cuidados en casa y cambios de hábitos:

• Mantenga el área limpia: Limpie con suavidad el área del pañal cada vez que lo cambie para eliminar la levadura y reducir el riesgo de otras infecciones. Lávese las manos y la superficie donde acostó a su bebé durante el cambio de pañal para evitar la propagación de la levadura.
• Mantenga el área seca: Cambie a su bebé con más frecuencia, sobre todo cuando el pañal esté mojado. Deje que sus pompis se sequen al aire entre cambios o use un secador de cabello en nivel bajo y con aire frío. Mantener el área seca ayuda a detener la propagación de la levadura.
• Tiempo sin pañal: Dé a su bebé periodos largos sin pañal para ayudar a secar más el área del pañal.
• Cambie los pañales de inmediato: Limpie y cambie los pañales sucios lo antes posible para evitar que la humedad cause sarpullido.
• Use jabón suave y agua: Limpie la piel con jabón suave y agua durante los cambios de pañal.
• Aplique una pomada barrera contra la humedad: Antes de poner un pañal limpio, aplique una pomada barrera para proteger las zonas sensibles.

Recuerde: es importante consultar con su profesional de la salud antes de usar cualquier medicamento o hacer cambios importantes en el tratamiento. La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis para su caso. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.