Acerca de la psoriasis en placas

La psoriasis en placas es una afección crónica que causa inflamación. Produce placas rojas y escamosas en la piel. Estas placas tienen bordes claros y a veces se ven plateadas. Pueden picar. Su color puede cambiar según el tono de piel de cada persona. Pueden salir en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en las rodillas, los codos, las palmas de las manos, las plantas de los pies, el cuero cabelludo y la cara.

La psoriasis en placas es el tipo más común de psoriasis. Afecta a la mayoría de las personas con psoriasis. No es una infección y no se contagia.

Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Hay brotes, cuando los síntomas empeoran, y periodos de remisión, cuando mejoran mucho o desaparecen por completo. No existe una cura por ahora, pero hay tratamientos que ayudan a controlar los síntomas y a reducir los brotes.

Cómo se produce la psoriasis en placas en el cuerpo

La psoriasis en placas ocurre por una combinación de factores del sistema inmunitario y de los genes, infecciones agudas, y una inflamación crónica (de larga duración). Un factor clave es el estrés oxidativo. Esto pasa cuando hay un desequilibrio entre la producción de moléculas reactivas de oxígeno y las defensas antioxidantes del cuerpo.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar

• Antecedentes familiares: La psoriasis suele presentarse en varias personas de la misma familia. Esto sugiere una predisposición genética.
• Edad: Puede aparecer a cualquier edad, pero es más común entre los 15 y 35 años.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar

Pueden aumentar el riesgo de que la psoriasis aparezca, empeore o tenga brotes:

• Fumar
• Beber alcohol en exceso
• Tener obesidad
• Estrés

Es importante saber que estos factores pueden contribuir a que la psoriasis se desarrolle o empeore, pero no significa que usted vaya a tenerla. Si le preocupan sus factores de riesgo o sus síntomas, consulte a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la psoriasis en placas incluyen:

• Aparición de lesiones en la piel con escamas y bordes bien definidos
• Picazón
• Enrojecimiento
• Textura aplanada
• Escamas de color plateado a blanco

A medida que la psoriasis en placas avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer más síntomas:

• Sangrado si se desprenden las escamas (signo de Auspitz: puntitos de sangre al quitar las escamas)
• Lesiones donde la piel se ha lastimado (fenómeno de Koebner)
• Placas más grandes formadas cuando se unen placas pequeñas
• Cambios en las uñas: cambio de color, pequeños hoyos o separación de la uña de la piel de abajo
• Depresión, aislamiento y alejarse de la vida social

En algunos casos, también son comunes cambios visibles en las uñas en personas con psoriasis en placas. Es importante saber que los síntomas pueden variar de una persona a otra. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la psoriasis en placas, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes médicos: El médico repasa los antecedentes médicos para conocer los síntomas y cualquier problema de piel previo.
• Examen de la piel: El médico observa la piel en busca de manchas o placas escamosas, iguales en ambos lados del cuerpo, con bordes bien definidos. Esto es típico de la psoriasis en placas.
• Biopsia de piel: En algunos casos se hace para confirmar el diagnóstico. En este procedimiento se extrae una pequeña muestra de piel y se examina al microscopio para ver si hay otras enfermedades de la piel.

Exámenes y pruebas adicionales pueden incluir:

• Hemograma completo (un análisis de sangre que mide las células de la sangre): Puede ayudar a evaluar la salud general y a descartar otras enfermedades.
• Pruebas de función hepática: Evalúan cómo funciona el hígado, porque algunos medicamentos para tratar la psoriasis pueden afectar el hígado.
• Pruebas de función renal: Evalúan cómo funcionan los riñones, porque algunos medicamentos pueden afectar la salud de los riñones.
• Prueba de embarazo: En mujeres en edad fértil, se puede hacer antes de empezar ciertos medicamentos que pueden ser riesgosos durante el embarazo.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos los realizan profesionales de la salud. Consulte siempre con su médico para obtener un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.

Los objetivos del tratamiento de la psoriasis en placas son reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con esta enfermedad. Estas son algunas opciones de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

• Medicamentos tópicos: Incluyen lociones, cremas y ungüentos que se aplican directamente sobre la piel. Ayudan a aliviar los síntomas, reducir la inflamación (hinchazón) y evitar que salgan nuevas lesiones.
• Fototerapia: Este procedimiento usa luz para tratar las lesiones de psoriasis en la piel. Ayuda a reducir la inflamación y frena el crecimiento de las células de la piel.
• Terapias sistémicas (medicamentos que actúan en todo el cuerpo): Medicamentos tomados por boca o por inyección o por una vena (infusión) ayudan a tratar la inflamación generalizada en el cuerpo. Pueden incluir opciones como metotrexato y medicamentos biológicos, que actúan sobre partes específicas del sistema inmunitario.
• Terapias complementarias: Aunque no forman parte de la medicina convencional, terapias como la acupuntura o el yoga pueden ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis o los desencadenantes de brotes en algunas personas.

Es importante saber que las opciones de tratamiento pueden variar según la gravedad de la enfermedad y la situación de cada persona. Lo mejor es consultar con un profesional de la salud para decidir el plan de tratamiento más adecuado para usted.

Recuerde: la dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los efectos secundarios.