Sobre la psoriasis de las uñas

La psoriasis en las uñas (psoriasis ungueal) ocurre en personas con psoriasis. La psoriasis es una enfermedad del sistema inmunitario: las defensas atacan por error el tejido sano. Esto causa inflamación y hace que la piel crezca más rápido. Puede formar placas y escamas en la piel. La psoriasis puede afectar varias partes del cuerpo, incluidas las uñas y las articulaciones.

Se estima que alrededor de 50 de cada 100 personas con psoriasis tienen afectación de las uñas, y que casi 90 de cada 100 la tendrán en algún momento de su vida.

La psoriasis en las uñas puede causar que la uña se desmorone o se quiebre, que tenga pequeños hoyitos, que cambie de color y que se despegue de la piel debajo de la uña (lecho ungueal). Puede afectar las uñas de las manos y de los pies.

Las opciones de tratamiento incluyen corticosteroides (medicinas para bajar la inflamación), medicinas para aplicar sobre la uña y medicinas por boca (pastillas). Si nota señales de psoriasis en las uñas, es importante que se comunique con un médico o un dermatólogo para una evaluación y manejo adecuados. El tratamiento puede aliviar los síntomas y evitar que la afección empeore.

La psoriasis de las uñas es un problema que afecta las uñas y suele estar asociada con la artritis psoriásica (un tipo de artritis relacionada con la psoriasis). No se conocen por completo sus causas. Sin embargo, se han identificado varios factores de riesgo que pueden contribuir a que aparezca.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):

• Psoriasis: Las personas con psoriasis, una enfermedad crónica de la piel con zonas rojas que pican, tienen más probabilidad de presentar psoriasis de las uñas. La gravedad de la psoriasis, por ejemplo cuando es intensa o afecta el cuero cabelludo o los glúteos, puede aumentar el riesgo.
• Factores genéticos: Hay evidencia de que ciertos factores hereditarios influyen. Si usted tiene antecedentes familiares de psoriasis o de psoriasis de las uñas, su riesgo es mayor.

Factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar):

• Obesidad: Tener sobrepeso u obesidad puede aumentar el riesgo. Hay relación entre la obesidad y la artritis psoriásica, que a menudo se presenta junto con la psoriasis de las uñas.
• Tabaquismo: Aunque los estudios muestran resultados mixtos, fumar podría aumentar el riesgo. Dejar de fumar puede ayudar a reducirlo.
• Consumo de alcohol: Beber alcohol en exceso también podría ser un factor de riesgo. La investigación en este tema ha dado resultados variados.
• Infecciones y lesiones: Algunas infecciones, como la diarrea infecciosa o infecciones que llevan a hospitalización, así como lesiones o traumatismos que requieren hospitalización o por levantar objetos pesados, pueden aumentar el riesgo.
• Estrés: El estrés psicológico podría ser un factor de riesgo. Manejar el estrés con técnicas de relajación y buscar apoyo puede ayudar a reducir su impacto en su salud en general.

Los síntomas de la psoriasis en las uñas pueden incluir:

• Color amarillo: Las uñas se ven amarillentas, sobre todo en las puntas.
• Rayas, hoyos o desmoronamiento: Las uñas se ponen ásperas, con pequeños hoyos, o se desmoronan.
• Cambios en la piel: Además de los cambios en las uñas, puede haber manchas de piel más gruesa y con escamas, que pican y duelen.

Cuando la psoriasis en las uñas progresa o se vuelve más fuerte, pueden aparecer:

• Separación de la uña: La uña empieza a despegarse de la piel de debajo (lecho de la uña), lo que causa molestia y cambios en su aspecto.
• Sangre debajo de la uña: A veces se junta sangre bajo la uña y se ve una mancha oscura.
• Hinchazón y dolor en las articulaciones: En algunos casos, la psoriasis en las uñas se relaciona con artritis psoriásica (un tipo de artritis asociada con la psoriasis), que causa hinchazón, rigidez y dolor.

No todas las personas con psoriasis en las uñas tienen todos estos síntomas. La gravedad y el avance cambian de una persona a otra. Si nota alguno de estos síntomas o cambios en sus uñas, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la psoriasis ungueal, los médicos suelen hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Historia clínica y examen físico: Su médico le preguntará en detalle sobre síntomas y factores que puedan contribuir a su problema. Examinará con cuidado sus uñas y la piel alrededor para ver cambios típicos de la psoriasis ungueal. Buscará hoyuelos (pequeños huecos), cambio de color, engrosamiento, que la uña se quiebre o se desmorone, o que la uña se separe de la piel de abajo (lecho ungueal).
• Índices clínicos: Los médicos pueden usar herramientas como el índice de gravedad de psoriasis ungueal (NAPSI, por sus siglas en inglés) o el NAPSI modificado (mNAPSI) para medir qué tan severa es la psoriasis en las uñas. Estos índices dan una forma estandarizada de evaluar cuánto están afectadas las uñas.
• Biopsia y cultivo: En algunos casos, cuando los síntomas no son típicos o para descartar otros problemas de la piel, su médico puede recomendar una biopsia y un cultivo. En una biopsia, se toma una pequeña muestra de piel o de uña y se examina al microscopio en un laboratorio. Esto puede ayudar a confirmar el diagnóstico de psoriasis ungueal y a excluir otras afecciones, como infecciones por hongos.

Es importante que estos exámenes los realicen profesionales de la salud con experiencia en dermatología o reumatología. Son clave para diagnosticar con precisión la psoriasis ungueal y determinar su estadio o gravedad. Si sospecha que tiene psoriasis ungueal, lo mejor es consultar a un profesional de la salud que pueda guiarle en el proceso diagnóstico según sus síntomas y su historia clínica.

Los objetivos del tratamiento de la psoriasis en las uñas son aliviar los síntomas, mejorar la piel, evitar que la enfermedad empeore, tratar cualquier cambio en las uñas y controlar y reducir el dolor en las articulaciones si la persona tiene artritis psoriásica. Existen varias opciones que pueden ayudar a lograr estas metas.

• Cremas tópicas: Son cremas con medicamento que se aplican directamente en las uñas afectadas y en la piel debajo de la uña (lecho ungueal). Estas cremas pueden contener medicamentos como corticoesteroides, retinoides o inhibidores de la calcineurina para frenar el crecimiento de las células o reducir la inflamación y el daño. Algunas cremas también pueden contener vitamina D. Estas cremas alivian los síntomas en la uña y el lecho ungueal, mejoran la piel y evitan que salgan lesiones nuevas.
• Inyecciones de esteroides: Los médicos pueden recomendar inyecciones de corticoesteroides para ayudar a aliviar la inflamación en las uñas. Sin embargo, por sus posibles efectos adversos graves, los médicos prefieren limitar su uso. Estas inyecciones pueden ser dolorosas y pueden debilitar la uña cercana o la matriz de la uña después de suspenderlas. Se dirigen a articulaciones específicas y pueden ser una opción cuando otros tratamientos no funcionan.
• Biológicos: Los medicamentos biológicos llamados inhibidores del factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa) han demostrado ser eficaces para tratar la psoriasis en las uñas.
• Fototerapia: Este procedimiento usa rayos ultravioleta (UV) sobre las uñas para frenar el crecimiento de las células de la piel y aliviar algunos síntomas. Se puede hacer en el consultorio o en casa con equipo especial. La fototerapia ayuda a que los síntomas no afecten las uñas y mejora el estado general de la piel.

Además de estos tratamientos, algunos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a manejar la psoriasis en las uñas. Por ejemplo:

• Mantenga las uñas limpias y bien recortadas.
• Evite golpes o lesiones en las uñas.
• Proteja las uñas de la humedad excesiva y de la sequedad excesiva.
• Use guantes al hacer tareas del hogar o al trabajar con productos químicos.
• Deje de fumar, porque puede empeorar los síntomas de la psoriasis.

Es importante saber que no existe un tratamiento que sirva para todas las personas con psoriasis en las uñas. Trabaje con un dermatólogo para decidir qué opciones son mejores para usted según su condición específica y sus necesidades.

La psoriasis de las uñas es una afección de larga duración. Puede mejorar por un tiempo y luego empeorar de nuevo, como otras formas de la psoriasis. La evolución con el tiempo varía de una persona a otra. Algunas personas pueden tener periodos de remisión (cuando los síntomas mejoran o incluso desaparecen), mientras que en otras los síntomas persisten o empeoran.

Las complicaciones incluyen malestar emocional, dificultad para usar las manos en ciertas tareas y mayor riesgo de infecciones por el daño en las uñas. El malestar emocional puede deberse a los cambios visibles en las uñas, que pueden afectar la autoestima y la confianza. La dificultad para tareas como sujetar objetos o hacer movimientos finos puede afectar las actividades diarias.

Es importante consultar con un profesional de la salud o un dermatólogo antes de empezar cualquier tratamiento para la psoriasis de las uñas. Podrán evaluar su situación y recomendar las opciones de tratamiento más adecuadas según sus necesidades y preferencias.

Aunque el tratamiento puede ayudar a controlar la psoriasis de las uñas, es importante saber que algunos tratamientos pueden causar efectos secundarios. Trabajar de cerca con su equipo de salud le ayudará a encontrar los tratamientos adecuados con el menor número de efectos secundarios posible.

Recuerde que la experiencia con la psoriasis de las uñas es única en cada persona. Por eso, es esencial trabajar con un profesional de la salud que le brinde orientación y apoyo personalizados a lo largo de todo el proceso con esta afección.