Información sobre las verrugas y las verrugas plantares (verrugas comunes)
Hay varios tipos del virus del papiloma humano (VPH) que pueden causar estos crecimientos en la piel y en las mucosas. La infección puede ocurrir por contacto directo o indirecto, por ejemplo, a través de pequeños cortes o lesiones que rompen la capa protectora de la piel.
Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):
- Edad: Las verrugas y las verrugas plantares (verrucas) son más comunes en niños en edad escolar y muy frecuentes en adolescentes de secundaria.
- Predisposición genética: Tener familiares con verrugas, verrugas plantares u otros problemas relacionados puede aumentar el riesgo.
Factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar):
- Exposición laboral: Algunos trabajos, como manipular carne, pueden causar lesiones en la piel y aumentar el riesgo de verrugas y verrugas plantares.
- Factores del ambiente y hábitos: Piel reblandecida por estar en piscinas, morderse las uñas, chuparse los dedos con frecuencia, rasurarse y las relaciones sexuales pueden facilitar la transmisión de verrugas y verrugas plantares.
Es importante saber que estos factores aumentan la probabilidad de tener verrugas, pero no garantizan que usted las tendrá. Tomar medidas preventivas, como mantener buena higiene y evitar el contacto directo con personas o superficies con verrugas, puede ayudar a reducir el riesgo de infección.
El síntoma principal de las verrugas y las verrugas plantares son los bultos o crecimientos en la piel. Por lo general, son crecimientos sin dolor que aparecen en la piel y en las mucosas. Los causa una infección por distintos tipos del virus del papiloma humano (VPH). Pueden salir en zonas como los pies y los genitales. Pueden ser una sola lesión o presentarse en grupos.
A medida que el problema avanza, pueden aparecer otros síntomas, como:
- Molestia: Las verrugas y las verrugas plantares pueden causar molestia o dolor leve, sobre todo cuando salen en la planta del pie (verrugas plantares). Esto puede interferir con sus actividades diarias y causar vergüenza.
- Propagación: Las verrugas pueden extenderse y unirse hasta formar placas más grandes.
- Problema crónico: En algunos casos, las verrugas se vuelven un problema crónico, en especial en adultos con el sistema de defensas debilitado (inmunodeprimidos). Esto es menos común en adultos con defensas normales (inmunocompetentes).
- Resistencia al tratamiento: Se ha demostrado que las lesiones plantares (verrugas plantares) son más resistentes al tratamiento que las verrugas en otras zonas de la piel. Esto puede resultar frustrante para usted.
Para diagnosticar verrugas y verrugas plantares, los profesionales de la salud pueden realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:
- Examen físico: Por lo general, las verrugas y las verrugas plantares se diagnostican con un examen físico. El profesional observa el área afectada y busca señas típicas de verrugas, como bultitos pequeños y elevados con una superficie áspera.
- Aplicación de solución de vinagre: Para mejorar la visibilidad, el profesional puede aplicar una solución de vinagre (ácido acético diluido) en la zona genital o anal. Esto puede hacer que las verrugas se pongan blancas y se vean mejor.
- Biopsia: En algunas situaciones, el profesional puede tomar una pequeña muestra de una verruga visible para analizarla. Se envía al laboratorio para confirmar el diagnóstico.
Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:
- Anoscopia: Para las verrugas anales, el médico puede hacer una anoscopia. Usa una herramienta llamada anoscopio para revisar por dentro del conducto anal y buscar verrugas.
- Examen pélvico: En algunos casos, el médico puede hacer un examen pélvico completo para buscar otras formas de verrugas genitales en mujeres. Esto puede incluir la prueba de Papanicolaou, que es una prueba de detección para encontrar cambios anormales en las células del cuello del útero.
- Colposcopia: En casos de verrugas genitales en mujeres, los profesionales de la salud pueden usar un colposcopio para observar el cuello del útero. Es un instrumento con aumento que permite ver las verrugas con más detalle.
- Chequeo de salud sexual: Si usted sospecha que tiene verrugas genitales o tuvo contacto sexual con una pareja nueva, se recomienda hacerse un chequeo de salud sexual. Esto puede ayudar a identificar otras infecciones de transmisión sexual (ITS) y asegurar una atención integral.
Es importante saber que, aunque hay pruebas en casa para las ITS, no detectan de manera específica los tipos del virus del papiloma humano (VPH) que pueden causar verrugas genitales. Por eso, buscar la guía de un profesional de la salud es clave para un diagnóstico correcto y una atención y tratamiento adecuados de las verrugas y las verrugas plantares.
Los objetivos del tratamiento de las verrugas y las verrugas plantares (en la planta del pie) son quitar las verrugas, aliviar los síntomas y reducir el malestar emocional o social por su aspecto. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, procedimientos y cuidados en casa y cambios de hábitos. Las opciones incluyen:
Medicamentos
- Medicamentos de uso tópico: Se aplican directamente sobre la verruga. Incluyen cremas, geles o soluciones con ingredientes como ácido salicílico o imiquimod (ayuda a activar las defensas del cuerpo). Estos medicamentos deshacen poco a poco el tejido de la verruga o fortalecen la respuesta del sistema inmunitario contra el virus.
- Medicamentos con receta: En algunos casos, el profesional de la salud puede recetar sustancias más fuertes como resina de podofilina o ácido tricloroacético. Estos medicamentos destruyen el tejido de la verruga.
- Inmunoterapia: Ciertos medicamentos se pueden inyectar en la verruga para estimular las defensas del cuerpo contra el virus y ayudar a eliminarla.
Terapias y procedimientos
- Crioterapia: Consiste en congelar la verruga con nitrógeno líquido. El frío extremo destruye el tejido de la verruga y luego se cae.
- Terapia con láser: Un láser quema o destruye el tejido de la verruga. Se usa a menudo en verrugas grandes o resistentes.
- Terapia fotodinámica: Se aplica un agente fotosensibilizante (un medicamento que hace que la piel reaccione a la luz) y luego se expone la verruga a un tipo de luz específico. La combinación destruye el tejido de la verruga.
- Extirpación quirúrgica: En algunos casos, se quitan las verrugas con procedimientos como extirpación, curetaje (raspado) o electrocauterio (quemar con electricidad).
- Tratamiento con cantaridina: La cantaridina es una sustancia de ciertos escarabajos que se aplica sobre la verruga. Produce una ampolla debajo de la verruga y esto hace que se separe de la piel.
Cuidados en casa y cambios de hábitos
- No arrancar ni rascar las verrugas: Manipularlas puede causar inflamación y hacer que crezcan rápido o se propaguen.
- Mantener buena higiene: Mantenga el área afectada limpia y seca. Esto ayuda a prevenir otra infección y favorece la cicatrización.
- Terapia de oclusión con cinta duct tape: Consiste en cubrir la verruga con cinta duct tape por varios días. Luego se retiran las capas de piel muerta. Se cree que esto estimula la respuesta del sistema inmunitario contra el virus.
- Remedios caseros: Aunque no tienen respaldo científico, algunas personas prueban aplicar vinagre de manzana o cáscaras de plátano sobre las verrugas.
No existe un tratamiento único que sirva para todas las personas con verrugas o verrugas plantares. La elección depende del tamaño, el lugar, el número de verrugas, sus preferencias, el costo, la practicidad y la experiencia del profesional. Se recomienda tomar decisiones en conjunto entre usted y su profesional de la salud para elegir el tratamiento más adecuado para su caso.
La evolución natural de las verrugas, incluidas las plantares, varía de una persona a otra. Aun así, se sabe que a veces estas verrugas desaparecen por sí solas, sin tratamiento. No se entiende por completo por qué pasa, pero varios estudios han informado que algunas verrugas se quitan sin ninguna intervención.
También es importante saber que algunos tipos del virus del papiloma humano (VPH) están relacionados con ciertos cánceres, en especial con el cáncer de cuello del útero. Hacerse la prueba de Papanicolaou (Pap) de forma regular es clave para detectar el cáncer de cuello del útero a tiempo.
Las complicaciones de las verrugas son comunes. Estas verrugas pueden causar molestias y ser molestas a la vista. También existe el riesgo de que la infección se propague a otras áreas del cuerpo o a otras personas si no se toman las precauciones adecuadas.