Acerca de la angina de Ludwig

La angina de Ludwig es una infección por bacterias, poco común y grave. Afecta la piel del cuello y el suelo de la boca. Se caracteriza por hinchazón y dolor debajo de la lengua. Por lo general, la causan bacterias que entran al cuerpo por una infección dental o una lesión en la boca.

Si no se trata, o si la infección es grave, la angina de Ludwig puede causar complicaciones que ponen en riesgo la vida, como sepsis (infección grave que afecta todo el cuerpo). Los síntomas pueden incluir dolor de cuello, dificultad para tragar y problemas para respirar. Es crucial buscar atención médica de inmediato para el diagnóstico y el tratamiento.

El tratamiento suele incluir antibióticos, reparar el problema dental o de la boca y drenar líquidos acumulados. Busque atención médica de inmediato si tiene problemas para respirar, ya que puede ser un síntoma de la angina de Ludwig. Es más común en adultos que en niños. Las personas que reciben tratamiento a tiempo, por lo general, se recuperan por completo.

La angina de Ludwig es un tipo de infección bacteriana en la boca. En la mayoría de los casos, aparece por una infección de un diente. Las bacterias comunes que la causan son Streptococcus y Staphylococcus. En algunos casos, puede deberse a lesiones que atraviesan los tejidos de la boca.

Factores de riesgo que se pueden cambiar para la angina de Ludwig:

• Higiene de la boca: La mala higiene de la boca aumenta el riesgo de infecciones en los dientes, lo que puede llevar a angina de Ludwig.
• Procedimientos dentales: La extracción de un diente u otros procedimientos dentales pueden introducir bacterias en la boca y aumentar el riesgo de infección.

Es importante saber que estos factores aumentan las posibilidades de tener angina de Ludwig, pero no la garantizan. Mantener una buena higiene de la boca y buscar atención dental a tiempo puede ayudar a reducir el riesgo.

Los síntomas de la angina de Ludwig suelen empeorar rápido y pueden incluir:

• Cansancio o debilidad
• Fiebre y escalofríos
• Hinchazón del cuello
• Dolor de cuello
• Dificultad para respirar
• Dificultad para tragar
• Dolor en la boca
• Hinchazón de la lengua
• Voz ronca
• Salivación excesiva
• Dolor de garganta
• Confusión o cambios en su forma de pensar

Es importante saber que la angina de Ludwig puede ser una infección agresiva que pone en peligro la vida. Si usted presenta cualquiera de estos síntomas, en especial dificultad para respirar o para tragar, debe buscar atención médica de emergencia.

Para diagnosticar la angina de Ludwig, los médicos pueden hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Historia clínica y examen físico: El médico le hará preguntas detalladas sobre sus síntomas y sobre factores que podrían estar contribuyendo a su problema. Luego examinará la boca, el cuello y la cabeza para ver si hay enrojecimiento, hinchazón u otras señales visibles.
• Pruebas de imagen: Si con solo mirar no es suficiente, el médico puede pedir una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) de la cabeza y el cuello para ver mejor la hinchazón. El radiólogo puede evaluar cuánto están afectadas las vías respiratorias (por donde pasa el aire) para saber si esto podría afectar su respiración.

Según lo que se encuentre al inicio y sus factores individuales, pueden realizarse otras pruebas o procedimientos.

Los objetivos del tratamiento de la angina de Ludwig son:

• Controlar la infección: Los antibióticos son el tratamiento principal para la angina de Ludwig. Funcionan al matar o frenar el crecimiento de las bacterias que causan la infección. Al principio, se pueden administrar por vena (intravenosa, IV) y luego continuar por boca cuando mejoren los síntomas. Es importante completar todo el ciclo de antibióticos tal como se lo recete su profesional de la salud.
• Aliviar los síntomas y bajar la hinchazón: Puede ser necesario drenar líquido y pus de la boca para ayudar a bajar la hinchazón. Esto lo hace un profesional de la salud. Además, mantener una buena higiene bucal y acudir al dentista de forma regular puede ayudar a prevenir infecciones y reducir el riesgo de angina de Ludwig.
• Prevenir complicaciones: Buscar atención médica de inmediato es clave para evitar complicaciones graves de la angina de Ludwig, como la obstrucción de la vía respiratoria. En casos graves, pueden ser necesarias medidas de emergencia como una traqueostomía (hacer un orificio en el cuello para ayudarle a respirar) para asegurar una buena entrada de aire.

Es importante hablar de estas metas y recomendaciones con su profesional de la salud, quien puede darle consejos personalizados según su situación. La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Por eso, siempre consulte a su profesional de la salud para recibir indicaciones específicas sobre la dosis. Los efectos secundarios pueden ocurrir, así que revise la información que viene con su medicamento o consulte a su profesional de la salud para conocer los posibles efectos secundarios.