Acerca del eritema nudoso

El eritema nudoso es un problema de la piel. Se presenta como bultos dolorosos, hinchados y de color rojo o morado. Por lo general salen en las espinillas (parte delantera de las piernas), pero también pueden aparecer en otras partes del cuerpo.

Es la forma más común de paniculitis, que es la inflamación de la capa de grasa que está debajo de la piel.

A menudo ocurre por una respuesta del sistema de defensas a una infección o por una reacción a ciertos medicamentos. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en mujeres y suele ser más común entre los 20 y 40 años.

La causa exacta no se conoce por completo. Se ha relacionado con infecciones, medicamentos, embarazo y enfermedades autoinmunes (cuando el cuerpo ataca por error sus propios tejidos).

El diagnóstico suele basarse en el examen físico y en los antecedentes médicos. El tratamiento se enfoca en tratar la causa y en aliviar los síntomas.

Las causas del eritema nudoso (EN) no se entienden por completo. Pero hay factores que pueden desencadenarlo. Estos incluyen:

• Infecciones: el EN puede aparecer después de infecciones por bacterias, virus u hongos, como infección de garganta por estreptococo, tuberculosis o coccidioidomicosis.
• Medicamentos: algunos, como antibióticos, salicilatos, anticonceptivos orales y antiinflamatorios no esteroideos (AINE), se han relacionado con el EN.
• Enfermedades autoinmunes: la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, y la sarcoidosis pueden contribuir al desarrollo del EN.
• Embarazo: aunque es poco común, el EN puede presentarse durante el embarazo.
• Predisposición genética: aunque no se entiende del todo, la genética puede influir en algunos casos de EN.

Factores de riesgo de EN:

• Edad: el eritema nudoso afecta con más frecuencia a personas entre 20 y 40 años.
• Género: las mujeres tienen seis veces más probabilidad de presentar EN que los hombres.

Si le preocupa su riesgo de eritema nudoso u otra condición de salud, consulte con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del eritema nudoso (EN) incluyen:

• Bultos dolorosos bajo la piel, sobre todo en las piernas
• Fiebre
• Cansancio

A medida que el EN avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer síntomas adicionales, como:

• Dolores o hinchazón en las articulaciones
• Dolor de cabeza
• Sensación general de malestar

Es importante saber que no todas las personas con EN tendrán todos estos síntomas, y la gravedad puede variar de una persona a otra. Si sospecha que puede tener EN o presenta alguno de estos síntomas, se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el eritema nudoso (EN), se pueden hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes médicos y examen físico: Su proveedor de atención médica le hará preguntas detalladas sobre sus síntomas y sobre factores que podrían estar contribuyendo a su problema de salud. También buscará señales del problema, como bultos en la piel.
• Análisis de laboratorio: Pueden recomendarle pruebas específicas, incluidos análisis de sangre, para ver si hay algo fuera de lo normal o alguna causa oculta.

Es importante que tenga seguimiento con su proveedor de atención médica si sus síntomas empeoran o cambian después de cualquier examen o procedimiento. Su proveedor podrá darle más orientación según su situación.

Los objetivos del tratamiento del eritema nudoso (EN) son controlar los síntomas, favorecer la recuperación y tratar cualquier causa que lo esté provocando. A continuación, las opciones de tratamiento y cómo ayudan a lograr estas metas:

• Medicamentos:
• Antibióticos: Si el EN se debe a una infección bacteriana, se pueden recetar antibióticos para tratar la infección.
• Antiinflamatorios no esteroides (AINE): Pueden ayudar a controlar el dolor y bajar la inflamación del EN. Sin embargo, si usted tiene enfermedad de Crohn, los AINE pueden desencadenar un brote.
• Yoduro de potasio: Se puede usar para tratar el EN causado por una reacción a un medicamento. Ayuda a frenar la reacción causada por el medicamento que la desencadenó.
• Esteroides por vía oral (pastillas): En algunos casos, se pueden recetar para reducir la inflamación y controlar los síntomas.
• Cuidados personales y cambios en hábitos de salud:
• Evite ropa que irrite: Usar ropa suelta y cómoda puede ayudar a evitar más irritación de los bultos (nódulos).
• Reposo y elevación: Descanse con las piernas elevadas para reducir la hinchazón y favorecer la recuperación.
• Hielo: Aplique bolsas de hielo en las zonas afectadas para aliviar el dolor y bajar la inflamación.

Estos tratamientos buscan controlar los síntomas, reducir la inflamación, favorecer la recuperación y tratar cualquier causa que esté provocando el EN. Recuerde consultar a su profesional de la salud antes de empezar cualquier medicamento o tratamiento. La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer los posibles efectos secundarios.