Acerca del eccema por piel seca (picazón del invierno)

El eczema xerótico, también llamado eczema asteatósico o “picazón de invierno”, es un tipo de eczema provocado por la piel seca. El eczema es una afección inflamatoria de la piel. Causa piel seca y que pica. Si se rasca, puede salir un líquido claro.

El eczema xerótico se nota por piel seca y agrietada, con una apariencia típica como de pavimento cuarteado. La piel puede verse rosada o roja y tener grietas o líneas. Otros síntomas son descamación (piel que se pela), picazón y dolor o sensibilidad. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en brazos, piernas y tronco. También puede salir en áreas pequeñas, como orejas, dedos de las manos o de los pies.

Suele afectar a personas mayores de 60 años, porque la piel se vuelve más seca con la edad. Se desconocen las causas exactas, pero los desencadenantes pueden incluir clima seco y frío, baños muy calientes, jabones y otros detergentes, limpiar o tallar la piel en exceso y secarse con la toalla de forma brusca.

Si usted o alguien que conoce tiene eczema xerótico u otro tipo de eczema, es importante trabajar con un profesional de la salud para manejarlo bien. Esta persona puede orientar sobre rutinas de cuidado de la piel, recomendar cremas hidratantes y medicamentos si hace falta, y ayudar a identificar los desencadenantes para evitar brotes.

Las causas del eccema xerótico (eccema por piel seca) se dividen en factores de riesgo no modificables y factores de riesgo modificables.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores no modificables para el eccema por piel seca incluyen:

• Edad: El eccema por piel seca suele afectar a personas mayores de 60 años. Esto puede deberse a que la piel se vuelve más seca con la edad.

Los factores de riesgo modificables son factores que se pueden cambiar o influir. Los factores modificables para el eccema por piel seca incluyen:

• Factores del entorno: La baja humedad y las bajas temperaturas pueden contribuir al eccema por piel seca. El clima seco y frío puede empeorar los síntomas.
• Hábitos de higiene: Lavarse el cuerpo en exceso y frotar la piel con fuerza puede quitar los aceites y la humedad natural. Esto reseca la piel y aumenta el riesgo de eccema por piel seca.
• Hábitos de baño: Bañarse o ducharse con agua muy caliente también puede resecar la piel y aumentar el riesgo de eccema por piel seca.
• Jabones y detergentes fuertes: Usar jabones y otros detergentes que son fuertes o irritantes puede alterar el equilibrio natural de humedad de la piel y contribuir al eccema por piel seca.
• Secado con toalla: Secar la piel frotando fuerte con la toalla después del baño puede quitar aún más humedad y empeorar los síntomas del eccema por piel seca.

Si usted mantiene buenos hábitos de cuidado de la piel, como usar jabones o limpiadores suaves, hidratar la piel con crema con regularidad, evitar el lavado o frotado excesivo y proteger la piel de temperaturas extremas, puede ayudar a prevenir o aliviar los síntomas del eccema por piel seca.

El eccema por piel seca (eccema xerótico) es un tipo de eccema causado por la sequedad de la piel. Los síntomas pueden variar según la gravedad del problema. Los síntomas comunes incluyen:

• Piel seca y con escamas
• Enrojecimiento e inflamación
• Picazón

Con mayor gravedad, pueden aparecer otros síntomas:

• Grietas o fisuras con patrón geométrico: la piel puede tener grietas que parecen líneas con un dibujo
• Aspecto blanquecino o ceniciento
• Piel que se descama
• Sensación de tirantez y malestar
• Piel agrietada e inflamada

Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en los brazos, las piernas, el torso, las orejas, los dedos de las manos y los dedos de los pies.

Para diagnosticar el eccema por piel seca (eccema xerótico), los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: el médico revisa las zonas de su piel que están afectadas.
• Historia clínica: le harán preguntas sobre sus antecedentes médicos, incluso si ha tenido eccema u otros problemas de la piel. También pueden preguntarle sobre sus síntomas y sobre antecedentes personales o familiares de cáncer de mama.

En algunos casos, se pueden hacer más pruebas y procedimientos para confirmar el diagnóstico o saber la etapa o la gravedad del eccema por piel seca. Estos pueden incluir:

• Biopsia de piel: se toma una pequeña muestra de piel para analizarla. Esto ayuda a descartar otras afecciones y a confirmar el diagnóstico de eccema por piel seca.
• Prueba del parche: esta prueba ayuda a saber si su eccema se debe a dermatitis por contacto alérgica (una reacción alérgica por tocar algo). Su médico expondrá su piel a diferentes posibles alérgenos para ver si su piel reacciona.
• Análisis de sangre: se pueden hacer para buscar afecciones o alergias que puedan estar contribuyendo a su eccema por piel seca.

Las metas del tratamiento del eccema por piel seca (eccema xerótico) incluyen aliviar los síntomas, evitar nuevos brotes y mejorar la barrera natural de la piel. Hay varios tipos de medicinas, terapias y cambios de hábitos que pueden ayudar a lograr estas metas:

• Medicinas:
• Hidratantes o emolientes: Ayudan a mantener la piel hidratada, reducen la comezón y evitan la resequedad y las grietas.
• Cremas y ungüentos con corticoide (esteroide): Bajan la hinchazón, el enrojecimiento y el dolor al disminuir la inflamación en las zonas afectadas.
• Antihistamínicos: Pueden ayudar a reducir la comezón, en especial por la noche cuando puede afectar el sueño.
• Inhibidores de la calcineurina de uso tópico: Son medicinas sin esteroide que ayudan a bajar la inflamación en la piel y pueden usarse como alternativa a las cremas con corticoide cuando sea necesario.
• Antibióticos: Si aparece una infección bacteriana en la piel debido al eccema por piel seca, se pueden recetar antibióticos para tratarla.
• Terapias:
• Fototerapia: Consiste en exponer la piel afectada a luz ultravioleta (UV) para reducir la inflamación.
• Cuidados personales y cambios de hábitos:
• El uso regular y correcto de hidratantes o emolientes es clave para controlar el eccema por piel seca. Aplicarlos con frecuencia a lo largo del día ayuda a mantener la piel hidratada y reduce la resequedad.
• Es importante evitar lo que empeora los síntomas. Estos factores pueden variar según la persona, e incluyen ciertas telas, jabones o detergentes fuertes, temperaturas extremas o cosas que causan alergia.
• Usar jabones, detergentes y productos para el cuidado de la piel sin perfume puede ayudar a disminuir la intensidad de los síntomas del eccema.

Es importante trabajar con un profesional de la salud para definir el plan de tratamiento más adecuado para sus necesidades.

Los primeros signos de xerosis (piel seca) pueden incluir piel escamosa, agrietada, roja e inflamada. A medida que la epidermis (la capa más externa de la piel) sigue perdiendo agua, puede aparecer eccema asteatósico (un tipo de eccema por sequedad). La pérdida de agua causa grietas en la piel, que se ven como líneas rojas con un patrón, como un dibujo. El eccema por sequedad (también llamado eccema xerótico) puede salir en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en los brazos, las piernas y el torso. También puede aparecer en zonas pequeñas, como las orejas, los dedos o los dedos de los pies.

Si no se trata, el eccema por sequedad puede empeorar y causar varias complicaciones en la piel y en otras partes del cuerpo. Las complicaciones más comunes incluyen:

• Infecciones de la piel: Son frecuentes las infecciones bacterianas causadas por Staphylococcus aureus (una bacteria común). También pueden ocurrir infecciones por virus. Las infecciones por el virus del herpes simple pueden causar una afección secundaria grave y potencialmente mortal llamada eccema herpético. Esta afección produce ampollas que pican y duelen.
• Dificultades para dormir: Los síntomas del eccema pueden interrumpir el sueño y dificultar conciliar el sueño o mantenerse dormido.
• Ansiedad, depresión y baja autoestima: Vivir con síntomas persistentes del eccema por sequedad puede afectar su salud mental y su bienestar.
• Problemas en los ojos: En algunos casos, el eccema por sequedad sin tratamiento puede causar trastornos en los ojos.
• Problemas de crecimiento: Aunque es raro, el eccema por sequedad sin tratamiento puede afectar el crecimiento en niñas y niños.

El tratamiento del eccema por sequedad se enfoca en controlar los síntomas y prevenir complicaciones. No hay cura para el eccema, pero existen opciones de tratamiento eficaces que pueden frenar su avance y reducir las complicaciones.

Es esencial que consulte con un profesional de la salud si le cuesta manejar el eccema por sequedad o si sus síntomas empeoran. Esta persona puede crear un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades y ayudar a reducir los brotes, mientras minimiza las complicaciones asociadas con esta afección.