Acerca de la dermatitis herpetiforme
La dermatitis herpetiforme (DH) es una reacción en la piel causada por la acumulación de inmunoglobulina A (IgA), una proteína de defensa, debido a una respuesta del sistema inmunitario al gluten. Se ha asociado a personas con enfermedad celíaca. También se asocia a otras enfermedades autoinmunes (cuando el sistema inmunitario ataca por error al propio cuerpo); la más común es el hipotiroidismo.
Los factores de riesgo no modificables de la DH son cosas que no se pueden cambiar. Incluyen:
- Antecedentes familiares de autoinmunidad: familiares de primer grado (padres, hijos o hermanos) con enfermedades autoinmunes.
- Enfermedad celíaca.
Los factores de riesgo modificables de la DH se relacionan sobre todo con los hábitos y el estilo de vida, que pueden verse influidos por factores culturales y sociales. Incluyen:
- Hábitos de alimentación poco saludables.
- Poca actividad física.
Si le preocupa su riesgo de DH u otro problema de salud, es mejor consultar con su profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.
Los síntomas de la dermatitis herpetiforme (DH) pueden variar según la etapa, el avance o qué tan grave sea la afección.
Síntomas comunes de la DH:
- Ampollas pequeñas llenas de líquido en la piel
- Enrojecimiento de la piel
- Picazón en la piel
A medida que la DH avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas:
- Empeoramiento de las lesiones: las ampollas y las lesiones por la DH pueden hacerse más evidentes y extenderse.
- Llagas: en algunos casos, las ampollas pueden reventarse y formar llagas abiertas (úlceras) en la piel.
- Sensación de ardor: algunas personas con DH sienten ardor en las zonas afectadas antes de que aparezcan las ampollas o las lesiones.
- Problemas dentales: en algunas personas con DH se han visto defectos del esmalte dental (la capa dura que cubre los dientes). Esto puede verse como hoyuelos u otros cambios en los dientes.
Para diagnosticar la dermatitis herpetiforme (DH), los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:
- Historia clínica y examen físico: El profesional de la salud tomará una historia detallada para conocer sus síntomas y factores que puedan influir, incluidos los antecedentes médicos familiares. Durante el examen físico, el profesional de la salud revisará su piel con cuidado para buscar señales específicas de DH.
- Pruebas de laboratorio: Se pueden recomendar pruebas específicas para ayudar a diagnosticar la DH. Estas pruebas pueden incluir tomar una muestra de sangre para buscar ciertos anticuerpos (proteínas que usa el cuerpo para defenderse) que son comunes en personas con esta afección.
Según los hallazgos iniciales o factores individuales, se pueden recomendar otros exámenes, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir:
- Evaluación de mala absorción: La mala absorción (cuando el intestino no absorbe bien los nutrientes) es una complicación frecuente de la DH. Por eso, su profesional de la salud puede evaluar la capacidad de su cuerpo para absorber nutrientes de los alimentos.
- Biopsia del intestino delgado: Aunque no es esencial para el diagnóstico, se puede realizar para evaluar con más precisión a la persona con DH. Este procedimiento consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del revestimiento del intestino delgado para buscar cambios específicos asociados con esta afección.
- Biopsia de piel y prueba de inmunofluorescencia directa de la piel: Se pueden realizar. La inmunofluorescencia directa es una técnica de laboratorio que busca depósitos de anticuerpos en la piel.
Es importante saber que los procedimientos diagnósticos específicos pueden variar según sus síntomas y el criterio del profesional de la salud. Si nota cambios en sus síntomas después del examen físico inicial, es fundamental que se comunique con su profesional de la salud para dar seguimiento y recibir más evaluación y diagnóstico.
Las metas del tratamiento para la dermatitis herpetiforme (DH) son controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con esta afección.
- Dieta: El tratamiento principal para la DH es una dieta sin gluten. Los estudios muestran que seguir de forma estricta una dieta sin gluten puede aliviar los síntomas y, con el tiempo, hacer que desaparezcan. Aun así, los síntomas pueden continuar por algún tiempo, incluso si sigue la dieta de manera estricta.
- Medicinas: Además de la dieta sin gluten, su médico puede recomendar medicinas para ayudar a controlar los síntomas de la DH.
- Dapsona: La dapsona reduce la inflamación y frena la respuesta del sistema inmunitario. Esto puede aliviar los síntomas. Si su profesional de la salud se la receta para la DH, por lo general se toma una vez al día.
- Pomada con corticoide de uso tópico: Se aplica directamente en las áreas afectadas para ayudar a controlar la enfermedad con rapidez. El clobetasol es un ejemplo de este tipo de medicina.
El tratamiento para la dermatitis herpetiforme debe ser personal y adaptarse a las necesidades de cada persona. Por eso, es fundamental trabajar de cerca con un profesional de la salud especializado en dermatología o en enfermedades autoinmunes para crear un plan de tratamiento adecuado.
Con el tiempo, la evolución natural de la dermatitis herpetiforme (DH) puede variar entre personas. Algunas tienen brotes periódicos seguidos de periodos de mejoría, y otras tienen un curso más persistente o crónico (de larga duración).
Las complicaciones de la DH suelen deberse a la enfermedad de base asociada con la DH: la enfermedad celíaca. La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune (cuando las defensas atacan al propio cuerpo) que se desencadena al consumir gluten. Si no se trata, la DH puede causar complicaciones a largo plazo relacionadas con la enfermedad celíaca, como desnutrición, carencias de vitaminas (sobre todo vitamina D y B12), osteoporosis (debilitamiento de los huesos) y mayor riesgo de fracturas. Además, la DH se ha asociado con otras enfermedades autoinmunes, como la diabetes tipo 1, las enfermedades autoinmunes de la tiroides y algunas enfermedades del tejido conectivo, como el síndrome de Sjögren.
Si se controlan bien los síntomas y se sigue una dieta sin gluten, las personas con DH pueden mejorar la piel y reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la enfermedad celíaca. Es importante trabajar de cerca con un profesional de la salud que le oriente sobre las opciones de tratamiento y controle su progreso con el tiempo.
Recuerde que esta información no reemplaza el consejo médico. Si usted sospecha que tiene dermatitis herpetiforme o le preocupa la salud de su piel, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.