Sobre la morfea (esclerodermia localizada)

La morfea, también llamada esclerodermia localizada (endurecimiento localizado de la piel), es una afección poco común. Se presenta como parches o bandas de piel descolorida o endurecida. Suele afectar la cara, el cuello, las manos, el tronco o los pies.

La morfea es más común en mujeres y en niñas y niños de 2 a 14 años. Afecta sobre todo la piel y no afecta los órganos internos. A veces desaparece por sí sola, pero puede volver.

En casos más graves, puede causar cambios en la apariencia y, a veces, afectar los músculos, las articulaciones o los huesos. La morfea se clasifica en distintos tipos según qué tan extensa y profunda sea la cicatrización y el endurecimiento de la piel (fibrosis). Algunos subtipos pueden tener síntomas fuera de la piel, como problemas de músculos y articulaciones, del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o de los ojos.

La causa exacta de la morfea aún no se conoce. Se cree que es un problema del sistema inmunitario en el que este ataca la piel. Esto hace que las células que producen colágeno trabajen de más. Como resultado, se produce demasiado colágeno y la piel se endurece.

Factores de riesgo de la morfea:

• Radioterapia
• Golpes o lesiones repetidas en la piel
• Exposición a factores del ambiente
• Infección

Es importante saber que la morfea no es contagiosa y no se transmite por tocar a otra persona.

Los síntomas comunes de la morfea incluyen:

• Manchas de piel rojiza o lila, por lo general en el tronco
• Manchas lineales de piel decolorada en brazos o piernas

A medida que la morfea avanza, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Las lesiones se vuelven más grandes y se extienden
• Las lesiones se juntan
• Manchas de piel que poco a poco se aclaran o tienen un centro blanquecino
• Manchas de piel que poco a poco se endurecen y se ven gruesas y brillantes
• Pérdida de vello en el área afectada
• Pérdida de glándulas del sudor en el área afectada
• Afectación de tejidos más profundos, lo que puede causar deformidad
• Placas que avanzan rápido y cubren casi todo el cuerpo
• Bandas lineales de piel engrosada y decolorada que cruzan las articulaciones y se extienden al tejido bajo la piel, los músculos y los huesos
• Posibles problemas con los ojos o con la alineación de los dientes

Es importante saber que estos síntomas pueden variar según el tipo y la etapa de la morfea. Si tiene síntomas que le preocupan, lo mejor es consultar con su profesional de atención médica para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar la morfea, los profesionales de la salud pueden hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes y examen físico: El profesional de la salud le hará preguntas detalladas sobre sus síntomas y sobre factores que podrían estar contribuyendo a su afección. También buscará signos de morfea, como dolor, hinchazón o áreas de piel endurecida en el cuerpo.
• Análisis de laboratorio: Pueden incluir una toma de sangre u otras muestras para buscar señales específicas relacionadas con la morfea.
• Estudios de imagen: Se puede recomendar una resonancia magnética (RM) para ver las zonas afectadas y evaluar qué tanto están afectados la piel y los tejidos.

Es importante consultar con un profesional de la salud, quien podrá recomendarle exámenes, pruebas y procedimientos específicos según su situación.

Los objetivos del tratamiento de la morfea son controlar los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar su calidad de vida. Es importante saber que la evidencia científica que respalda muchos tratamientos para la morfea es muy limitada. A continuación, se presentan los tipos de tratamiento y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Medicamentos tópicos (para la piel): La crema de vitamina D (calcipotriene), los corticosteroides y los inhibidores de la calcineurina (medicinas que bajan la inflamación de la piel) pueden ayudar a reducir la inflamación y a suavizar la piel.
• Medicamentos por vía oral: Se puede recetar metotrexato o corticosteroides para la morfea más grave o generalizada. Estos medicamentos ayudan a controlar la inflamación y a evitar más daño en la piel.

Terapias:

• Fototerapia: Usa luz ultravioleta artificial para tratar la morfea. Ayuda a reducir la inflamación y a mejorar el aspecto de la piel.
• Fisioterapia: Puede ayudar a mejorar la circulación, la movilidad de las articulaciones y la función física en general.

Procedimientos terapéuticos:

• Corticosteroides inyectables: En algunos casos, se inyectan directamente en las áreas afectadas para reducir la inflamación y suavizar la piel.

Cuidados personales y cambios de hábitos de salud:

• Hidratar la piel con regularidad con productos sin perfume puede ayudar a prevenir la resequedad y a mantener la salud de la piel.
• Póngase protector solar antes de salir. Protege la piel de los rayos UV dañinos.
• Evite duchas largas y con agua muy caliente y evite jabones fuertes o químicos agresivos. Esto ayuda a no resecar más la piel.
• Use un humidificador en invierno para agregar humedad al aire y evitar la resequedad.

Estos tratamientos actúan al reducir la inflamación, controlar los síntomas, prevenir cicatrices, mejorar la circulación y apoyar la salud general de la piel. Sin embargo, consulte a un profesional de la salud para recibir recomendaciones personalizadas. La dosis de los medicamentos depende de muchos factores; por eso, siempre confirme con su médico las indicaciones correctas de dosis. Pueden presentarse efectos secundarios. Hable de los posibles riesgos con su profesional de la salud o lea la información del medicamento para conocerlos.