Sobre las picaduras de abeja
Las reacciones por picadura de abeja ocurren porque las defensas del cuerpo (sistema inmunitario) responden al veneno que inyecta la abeja. Cuando le pican, el cuerpo reconoce el veneno como una amenaza y activa esa respuesta, liberando sustancias como la histamina (una sustancia que puede causar hinchazón y comezón). Esta respuesta puede causar reacciones en el lugar de la picadura y en otras partes del cuerpo.
Una abeja puede picar a cualquier persona. Tienen más riesgo quienes, por su trabajo o pasatiempo, están expuestos con frecuencia a abejas, como la apicultura (cuidado de abejas).
Algunas personas tienen más riesgo de reacciones más graves por una picadura de abeja. Los factores de riesgo incluyen:
- Reacción alérgica previa: si usted ha tenido una reacción alérgica a una picadura de abeja antes, tiene más riesgo de presentar una reacción grave en el futuro.
- Edad: las personas mayores pueden tener más probabilidad de reacciones graves.
- Sexo: las mujeres pueden tener más probabilidad de reacciones graves.
- Medicamentos: algunos medicamentos, como ciertos medicamentos para la presión arterial (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, ECA), pueden aumentar el riesgo de reacciones graves.
Es importante saber que estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Si le preocupan las picaduras de abeja o sus factores de riesgo, consulte a su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.
Síntomas comunes de una picadura de abeja:
- Enrojecimiento e hinchazón alrededor del área de la picadura
- Dolor o sensación de ardor en el área de la picadura
- Picazón o sarpullido alrededor del área de la picadura
También pueden presentarse otros síntomas, como:
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Náuseas o vómitos
- Goteo de la nariz
- Diarrea
Signos y síntomas de una reacción grave:
- Picazón, sarpullido o hinchazón en partes del cuerpo que no sean el área de la picadura
- Dificultad para respirar
- Dificultad para tragar
- Voz ronca
- Presión arterial baja
- Desmayo
Es importante saber que los síntomas de una reacción alérgica grave (anafilaxia) pueden aparecer muy pronto después de la picadura. Estos síntomas pueden variar de una persona a otra y pueden depender de qué tan grave sea la picadura de abeja. Si usted sufre una picadura de abeja y presenta cualquier síntoma grave u otro síntoma que le preocupe, busque atención médica de inmediato y llame al 911.
Para diagnosticar una picadura de abeja, el personal de salud puede hacerle un examen físico completo y quitar el aguijón, si aún está. También pueden vigilar sus latidos del corazón, su presión arterial y el nivel de oxígeno en su sangre.
El profesional de la salud puede recomendar pruebas y procedimientos adicionales, ahora o más adelante, para saber si es probable que tenga reacciones graves a picaduras de abeja. Estos pueden incluir:
- Pruebas en la piel: se aplican pequeñas cantidades de veneno de abeja en la piel, en dosis que aumentan poco a poco, para ver qué tan sensible es usted.
- Pruebas de sangre y orina: pueden hacerse para buscar anticuerpos específicos u otras señales que indiquen que usted puede presentar reacciones graves al veneno de abeja.
- Prueba de provocación con picadura: se coloca una abeja sobre la piel del paciente durante 1 minuto para provocar una reacción. El sitio se revisa en distintos momentos. Por lo general, la realiza un alergólogo (especialista en alergias) con vigilancia estrecha de los latidos del corazón, la presión arterial y los niveles de oxígeno. Esta prueba normalmente no forma parte del diagnóstico, pero puede hacerse para evaluar si la terapia de desensibilización (inmunoterapia para disminuir la sensibilidad) está funcionando.
Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre estos exámenes y pruebas.
Los objetivos del tratamiento para la picadura de abeja son aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y ayudar a la curación. Estas son algunas formas de lograrlo:
Medicamentos:
- Autoinyector de epinefrina (adrenalina): Tener siempre un autoinyector disponible puede salvar vidas en personas con reacciones alérgicas graves (anafilaxia). Úselo lo antes posible después de una picadura para contrarrestar los síntomas graves hasta que llegue la ayuda médica de emergencia.
- Medicinas para la alergia (antihistamínicos): Ayudan a reducir la comezón, la hinchazón y la reacción alérgica. Un ejemplo es la difenhidramina.
- Medicinas para el dolor (analgésicos): Medicamentos de venta libre como paracetamol (acetaminofén) o ibuprofeno pueden aliviar el dolor y la molestia.
- Cremas o pomadas: Cremas de hidrocortisona de venta libre o loción de calamina pueden calmar la comezón y la inflamación.
Terapias:
- Inmunoterapia con veneno: Puede usarse en personas con reacciones graves a las picaduras. Consiste en exponer poco a poco a cantidades mayores del veneno de abeja para que el cuerpo se acostumbre y así bajar el riesgo de reacciones alérgicas en el futuro.
Cambios en la conducta de salud:
- Evitar las picaduras: Tome precauciones como usar ropa protectora, usar repelentes de insectos y tener cuidado en áreas al aire libre donde hay abejas.
Otros tratamientos:
- Compresas frías: Aplicar una compresa fría o una bolsa de hielo en la zona afectada puede reducir el dolor y la hinchazón.
Es importante saber que estas recomendaciones pueden variar según la gravedad de la reacción y su situación personal. Siempre consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados. La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Los medicamentos pueden causar efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los posibles efectos secundarios.