Sobre el acné (granos)

El acné es un problema común de la piel. Ocurre cuando los poros se tapan y se inflaman. Suele salir en la cara, el pecho y la espalda, pero puede aparecer en otras áreas.

Se debe a varios factores. Los cambios hormonales pueden hacer que las glándulas de grasa de la piel (glándulas sebáceas) trabajen de más. Estas glándulas normalmente llevan grasa a la superficie de la piel por los poros. Cuando los poros se tapan con una proteína de la piel llamada queratina y con células muertas, las bacterias quedan atrapadas y causan inflamación.

Esto produce distintos tipos de acné: puntos blancos, puntos negros, granos rojos, granos con pus, bultos profundos (nódulos) y quistes.

El acné puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en la adolescencia. No suele ser una amenaza grave para su salud, pero el acné grave puede dejar cicatrices. Los dermatólogos (médicos especialistas en la piel) pueden darle tratamientos para reducir los síntomas del acné y mejorar el aspecto de su piel.

Las causas del acné incluyen:

• Producción alta o excesiva de la grasa natural de la piel (sebo) en el poro
• Acumulación de células muertas de la piel en el poro
• Crecimiento de bacterias en el poro

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables para el acné son:

• Hormonas: Un aumento de andrógenos (hormonas sexuales masculinas) durante la pubertad puede causar acné. Los cambios hormonales relacionados con el embarazo también pueden causarlo.
• Antecedentes familiares: Si sus padres tuvieron acné, usted puede tener más riesgo de presentarlo.

Los factores de riesgo modificables son factores que se pueden cambiar o influir. Los factores de riesgo modificables para el acné son:

• Medicinas: Ciertas medicinas que contienen hormonas, corticosteroides (medicinas tipo cortisona) y litio pueden causar acné.
• Alimentación: Algunos estudios sugieren que ciertos alimentos pueden empeorar el acné, aunque los investigadores aún estudian el papel de la alimentación como causa.
• Estrés: Aunque el estrés no causa acné de forma directa, puede agravar el acné que ya tiene.

Es importante saber que estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Si le preocupa su acné o quiere explorar opciones de tratamiento, lo mejor es consultar con un profesional de la salud. Un profesional de la salud puede darle consejos personalizados según su situación.

Los síntomas tempranos más comunes del acné incluyen:

• Puntos blancos: bultos pequeños y levantados con una punta blanca o amarillenta
• Puntos negros: puntitos oscuros en la superficie de la piel causados por poros tapados
• Bultitos rojos (pápulas): bultos pequeños y rojos que pueden doler al tocarlos
• Granos: bultos rojos e hinchados llenos de pus
• Quistes: bultos grandes y dolorosos bajo la piel que pueden contener pus

A medida que el acné avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Nódulos: bultos grandes y duros debajo de la piel que duelen y pueden causar cicatrices
• Inflamación: enrojecimiento e hinchazón alrededor de las lesiones de acné
• Cambios de color en la piel: manchas oscuras llamadas hiperpigmentación
• Cicatrices: lesiones de acné que dejan marcas permanentes en la piel
• Depresión y baja autoestima: el acné puede afectar su bienestar emocional

Es importante saber que cada persona vive el acné de manera diferente, y los síntomas pueden variar en qué tan fuertes son y dónde aparecen en el cuerpo. Si le preocupa su acné, lo mejor es consultar con un dermatólogo para un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.

Para diagnosticar el acné, los profesionales de la salud suelen realizar estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Exploración física: Un médico le revisa la piel para ver si hay lesiones de acné (tipos de granos), como comedones (puntos negros y puntos blancos), pápulas (granitos rojos), pústulas (granitos con pus) y nódulos (bultos profundos y dolorosos).
• Historia clínica: El médico puede preguntarle sobre sus ciclos menstruales, su historia médica y familiar, y los medicamentos que toma ahora. Esto ayuda a encontrar posibles causas o factores que contribuyen a su acné.

Además de lo anterior, hay otras evaluaciones, pruebas y procedimientos para determinar la etapa o la gravedad del acné:

• Sistema Global de Graduación del Acné (GAGS): Este sistema evalúa la gravedad del acné según los tipos de lesiones y su ubicación en la cara. A cada tipo de lesión se le asigna un valor según su gravedad. El puntaje total indica la gravedad general del acné.
• Índice de Incapacidad por Acné de Cardiff (CADI): Este cuestionario mide el impacto del acné en la calidad de vida al evaluar aspectos físicos, emocionales y sociales.
• Escala de Autoestima de Coopersmith: Esta escala evalúa los niveles de autoestima relacionados con el acné.
• Análisis de sangre: En algunos casos, el médico puede recomendar análisis de sangre para evaluar los niveles hormonales o detectar desequilibrios hormonales que podrían contribuir al acné.

Es importante consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y para determinar la etapa o la gravedad de su acné.

Los objetivos del tratamiento del acné son:

• Ayudar a sanar las lesiones que ya tiene
• Evitar que salgan nuevas lesiones
• Prevenir cicatrices

Para lograr estos objetivos, se pueden recomendar medicamentos, terapias y cambios en sus hábitos de salud:

• Medicamentos: Los tratamientos para el acné suelen reducir la producción de grasa y la inflamación o tratar infecciones bacterianas de la piel.
• Productos de venta libre: Son medicamentos tópicos que se aplican directamente en la piel como geles, lociones, cremas, jabones o toallitas. El peróxido de benzoilo es un ejemplo; mata bacterias y puede disminuir la grasa (sebo).
• Antibióticos: Por lo general se usan junto con otros medicamentos tópicos para reducir la inflamación y combatir bacterias. Para el acné, los antibióticos suelen tomarse por vía oral (por la boca). A veces se indican antibióticos tópicos.
• Retinoides tópicos: Derivados de la vitamina A. Tratan las lesiones, reducen la inflamación, previenen nuevos brotes y ayudan con las cicatrices. Vienen en cremas, geles o lociones. Se aplican en la piel, por lo general antes de dormir.
• Ácido salicílico o ácido azelaico: Ayudan a destapar puntos negros y puntos blancos y reducen la acumulación de células en los poros.
• Azufre: También ayuda a deshacer puntos negros y puntos blancos.
• Anticonceptivos orales: Los anticonceptivos combinados con un estrógeno y una progestina pueden indicarse en algunas personas.
• Medicamentos antiandrógenos: La espironolactona puede usarse si otros tratamientos no funcionan. Ayuda a bloquear hormonas andrógenas que pueden causar exceso de grasa.
• Isotretinoína: Es un retinoide oral (derivado de la vitamina A). Se usa usualmente para acné moderado a grave que no ha respondido a otros tratamientos. Puede tener efectos secundarios como enfermedad inflamatoria del intestino (inflamación crónica del intestino) y puede causar defectos congénitos graves. Las personas que reciben isotretinoína deben inscribirse en un programa para vigilar los efectos secundarios.

Terapias:

• Terapia con luz: Un dermatólogo puede usar luz especial para tratar el acné. Esto requiere visitas regulares al consultorio.
• Exfoliación química: Un dermatólogo aplica una solución química para mejorar la apariencia del acné.
• Drenaje y extracción: Un dermatólogo usa herramientas para quitar puntos blancos, puntos negros o quistes que no responden a otros tratamientos.
• Procedimientos quirúrgicos: Se usan en casos graves para quitar lesiones o quistes.
• Inyecciones: Las inyecciones de corticoesteroides pueden reducir la inflamación en quistes o nódulos (bultos) grandes.
• Tratamiento de cicatrices: Varios procedimientos pueden mejorar la apariencia de las cicatrices de acné.

Cambios en sus hábitos de salud:

• Uso de protector solar: Importante para prevenir manchas oscuras y proteger la piel durante el tratamiento.
• Información y apoyo: Se debe ofrecer información y apoyo para atender el impacto emocional y social del acné.

Es importante consultar con un dermatólogo que pueda ajustar el plan de tratamiento según su edad, historia clínica, gravedad del acné y otras consideraciones. La dosis de los medicamentos puede cambiar por muchos factores. Consulte a su profesional de salud sobre la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.