Acerca de los medicamentos para la tos sin receta (de venta libre, "OTC")

Los medicamentos de venta libre para la tos contienen distintos tipos de medicinas que ayudan a aliviar los síntomas. Aquí tiene algunos tipos comunes y para qué sirven:

• Antitusígenos (medicinas que calman la tos): Estas medicinas suprimen el reflejo de toser. Ayudan a reducir las ganas de toser y dan alivio. Un ejemplo es el dextrometorfano.
• Expectorantes (medicinas que adelgazan el moco): Estas medicinas afinan el moco en las vías respiratorias, para que sea más fácil expulsarlo al toser. La guaifenesina es un expectorante común en medicinas de venta libre.

Es importante saber que los niños menores de 4 años no deben tomar medicinas para la tos y el resfriado, a menos que un médico lo indique.

Al usar medicinas de venta libre para la tos, siga estas precauciones:

• Lea las etiquetas: Lea y siga con cuidado las instrucciones del envase. Ponga atención a las dosis y a las advertencias o a las situaciones en las que no debe usar la medicina.
• Consulte a un profesional de la salud: Si tiene algún problema de salud, toma otras medicinas o tiene dudas sobre usar medicinas de venta libre para la tos, lo mejor es consultar con un profesional de la salud antes de empezar cualquier medicina nueva.
• Evite usar varios productos con ingredientes similares: Tenga cuidado si usa varios productos de venta libre para síntomas de resfriado y gripe. Algunos productos pueden tener los mismos ingredientes activos (la parte de la medicina que hace efecto). Esto puede causar sobredosis sin querer o efectos no deseados.
• Úsela como se indica: Siga la dosis recomendada. No use más cantidad ni con más frecuencia de lo indicado. Tomar más de lo recomendado puede ser dañino.
• Esté atento a posibles interacciones: Algunas medicinas de venta libre para la tos pueden interactuar con otras medicinas que usted toma o causar efectos secundarios. Si no está seguro sobre posibles interacciones, consulte con un profesional de la salud.

Recuerde: aunque las medicinas de venta libre para la tos pueden aliviar síntomas leves, si sus síntomas persisten o empeoran, busque consejo médico con un profesional de la salud.