Sobre la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM)
La neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM) es una infección que puede presentarse en personas que usan una máquina para ayudarles a respirar por tiempo prolongado. El riesgo de tener NAVM es más alto en los primeros días de la ventilación mecánica. En ese tiempo, las vías respiratorias pueden estar más expuestas a bacterias por procedimientos invasivos como la intubación (colocar un tubo en la tráquea) o la broncoscopia (mirar los bronquios con una cámara). Además, al insertar el tubo endotraqueal se puede alterar la barrera natural que protege las vías respiratorias. Estos factores aumentan el riesgo de microaspiración, que es cuando bacterias dañinas entran a la parte baja de los pulmones.
Causas de la NAVM:
- Bacterias u otros microorganismos en los pulmones: estos gérmenes pueden entrar por el tubo de respiración usado para la ventilación mecánica.
- El tubo de respiración crea un camino para que las bacterias lleguen a los pulmones, donde pueden multiplicarse y causar infección.
- Mientras más tiempo esté una persona en el ventilador, más oportunidad tienen las bacterias de instalarse y causar infección en los pulmones.
Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar):
- Mayor edad
- Hombres
- Enfermedades del corazón o de los pulmones ya existentes
- Factores genéticos
- Antecedentes de múltiples lesiones o traumatismos
Factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar):
- Tiempo en ventilación mecánica o necesidad de reintubar (volver a colocar el tubo)
- Sedación o estados de inconsciencia: las medicinas sedantes pueden aumentar el riesgo al disminuir el reflejo de la tos y la limpieza natural de los pulmones
- Antiácidos: estas medicinas bajan el ácido del estómago y pueden aumentar el riesgo al permitir que bacterias del estómago suban a los pulmones
- Estar acostado boca arriba: mantener a la persona completamente plana por mucho tiempo aumenta el riesgo
- Uso de sonda de alimentación: recibir nutrición por sonda puede aumentar el riesgo si no se toman las precauciones adecuadas
Al entender estas causas y factores de riesgo, el personal de salud puede tomar medidas para prevenir y manejar la NAVM en personas con ventilación mecánica.
Los síntomas de la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM) incluyen:
- Secreción por la tráquea (moco con pus).
- Fiebre.
- Más dificultad para respirar, aun con la ayuda del respirador.
Es importante saber que los médicos suelen tratar la NAVM con antibióticos para combatir y eliminar la infección. Además, vigilan y tratan posibles complicaciones de la NAVM, como fallo de varios órganos, coágulos en las venas profundas (trombosis venosa profunda), úlceras en el estómago por estrés y sepsis (infección grave en todo el cuerpo).
Para diagnosticar la neumonía asociada al ventilador (NAV), el personal de salud puede hacer los siguientes exámenes y procedimientos:
- Signos clínicos: El diagnóstico de la NAV empieza con evaluar signos en el sistema respiratorio. Estos signos no son específicos, pero pueden indicar su presencia. Algunos signos comunes incluyen:
- Temperatura corporal anormal (alta o baja)
- Aumento de glóbulos blancos (leucocitosis) o disminución de glóbulos blancos (leucopenia)
- Empeora la oxigenación y el intercambio de gases (cómo el cuerpo toma oxígeno y elimina dióxido de carbono)
- Necesitar más oxígeno
- Cambios nuevos en la radiografía de tórax o en la tomografía computarizada (TC)
- Sonidos anormales en los pulmones
- Empeora la presión arterial o cambian los conteos de las células de la sangre
- Más flema, con cambios en el color, la consistencia y la frecuencia
- Aumento de la proteína C reactiva (PCR)
- Estudios de imagen: Incluyen radiografía de tórax o tomografía computarizada (TC) para identificar áreas nuevas anormales en los pulmones (infiltrados) u otros cambios.
- Análisis microbiológico: Para identificar las bacterias que causan la NAV y saber si son resistentes a antibióticos, se envían a análisis las muestras obtenidas por lavado broncoalveolar (LBA).
- Pruebas de resistencia: Después de tomar las muestras con el LBA, se hacen pruebas para ver qué antibióticos funcionan contra las bacterias encontradas.
- Prueba de procalcitonina (PCT): Se mide la procalcitonina en la sangre para evaluar qué tan grave es la infección y guiar el tratamiento con antibióticos.
El personal de salud se basa en una combinación de evaluación clínica, análisis de laboratorio, estudios de imagen y análisis microbiológico para hacer un diagnóstico preciso y determinar la etapa o la gravedad de la NAV.
Los objetivos del tratamiento de la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM) son tratar la infección, prevenir complicaciones y mejorar la salud general de la persona. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:
- Medicamentos:
- Antibióticos: Los antibióticos son el tratamiento principal para la NAVM. La elección depende de los factores de riesgo de bacterias resistentes a varios medicamentos y de la situación local (qué bacterias son frecuentes y cómo responden). Los antibióticos actúan matando o deteniendo el crecimiento de las bacterias que causan la infección. Se pueden empezar antes de saber con certeza qué bacteria la causa y a qué antibióticos es sensible; luego se cambian si hace falta.
- Procedimientos terapéuticos:
- Cuidado del tubo endotraqueal: La limpieza y la aspiración regulares del tubo endotraqueal, que se usa para la ventilación mecánica, ayudan a prevenir más infecciones y a reducir el riesgo de NAVM.
- Fisioterapia respiratoria: Esta técnica incluye maniobras físicas como golpeteo en el pecho, vibración y drenaje postural para movilizar secreciones en los pulmones y mejorar la limpieza de las vías respiratorias.
Es importante saber que el tratamiento puede variar según la gravedad de la infección, la presencia de bacterias resistentes y las características de cada paciente. La vigilancia estrecha y el trabajo en equipo entre los profesionales de la salud son esenciales para asegurar el tratamiento adecuado de la NAVM.
Las complicaciones de la neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM), que ocurre en personas conectadas a un respirador, pueden incluir:
- Lesión de los pulmones causada por el ventilador
- Atelectasia (colapso del pulmón)
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (problemas respiratorios graves)
- Infecciones graves o sepsis (infección grave en la sangre)
- Trombosis venosa profunda (coágulos en venas profundas, por lo general en las piernas)
Es importante saber que, aunque hay patrones generales en cómo avanza la NAVM y en sus complicaciones, cada caso puede ser diferente. Reconocer la NAVM a tiempo e iniciar un tratamiento con antibióticos eficaz ayuda a reducir el riesgo de complicaciones.