Psicosis posparto

La psicosis posparto es una enfermedad mental grave que puede ocurrir después de que una persona tiene un bebé. Es poco común: afecta a 4 de cada 1,000 personas después de dar a luz. Si aparece, suele hacerlo en las primeras 2 semanas después del parto.

La psicosis posparto puede causar delirios (creencias falsas), alucinaciones (ver u oír cosas que no están), manía (mucha energía y conducta riesgosa), paranoia (sentir que otros quieren hacerle daño) y confusión (no pensar con claridad). Si usted tiene síntomas de psicosis posparto, busque ayuda médica de inmediato, porque puede estar en riesgo de hacerse daño a sí misma o a su bebé.

La psicosis posparto es una afección mental poco frecuente, pero grave, que afecta a algunas madres después de dar a luz. Es importante conocer las causas y los factores de riesgo de esta afección.

La causa exacta de la psicosis posparto no se conoce. Se cree que resulta de varios factores, como:

• Cambios hormonales: Durante el embarazo hay cambios hormonales importantes. Después del parto, esos niveles bajan rápido. Esto puede contribuir al desarrollo de psicosis posparto.
• Factores genéticos: Tener antecedentes familiares de psicosis posparto, trastorno bipolar o esquizofrenia aumenta la probabilidad de tener un episodio.
• Factores inmunitarios: Un mal funcionamiento o una desregulación del sistema inmunitario puede influir en el desarrollo de la psicosis posparto. Algunos estudios han encontrado niveles altos de citocinas inflamatorias (proteínas del sistema inmunitario) durante episodios de trastornos del estado de ánimo, incluidos los relacionados con el trastorno bipolar.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Antecedentes personales: Las mujeres que antes han tenido psicosis posparto, trastorno bipolar o esquizofrenia tienen mayor riesgo de presentar psicosis posparto.
• Antecedentes familiares: Tener un familiar cercano que haya tenido psicosis posparto también aumenta la probabilidad de desarrollarla.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Falta de sueño: No dormir bien afecta mucho la salud mental y puede contribuir a la psicosis posparto. Es importante que las madres recientes den prioridad al sueño y pidan apoyo a sus seres queridos para poder descansar.
• Acontecimientos estresantes: Vivir eventos traumáticos o estresantes antes o después del parto puede aumentar el riesgo de psicosis posparto. Fortalezca su red de apoyo y pida ayuda cuando la necesite para reducir el estrés.
• Falta de apoyo social: Tener poco apoyo social puede dificultar afrontar las demandas de la maternidad y aumentar el riesgo de presentar psicosis posparto.
• Complicaciones del embarazo y del parto: Algunas complicaciones durante el embarazo y el parto, como hemorragia abundante durante el embarazo, eclampsia, cesárea y lesiones del canal de parto, pueden aumentar el riesgo.

Tenga en cuenta que, aunque estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar psicosis posparto, no todas las mujeres con estos factores tendrán la afección. Si usted tiene inquietudes sobre su salud mental después de dar a luz, comuníquese con su profesional de la salud para recibir apoyo y orientación.

Los síntomas tempranos más comunes de la psicosis posparto (un trastorno mental grave que puede empezar poco después del parto) incluyen:

• Inquietud
• Insomnio
• Irritabilidad

Estos síntomas pueden ser las primeras señales de que algo no está bien. A medida que el problema avanza o se hace más grave, pueden aparecer otros síntomas comunes. Pueden incluir:

• Cambios rápidos del estado de ánimo: Todas las personas tienen cambios de ánimo a veces, sobre todo en momentos de estrés. Sin embargo, si usted tiene psicosis posparto, estos cambios se sentirán muy intensos y pueden ocurrir rápido, sin causa clara. Por ejemplo, puede pasar de llorar mucho y no querer hacer nada a sentirse muy eufórica y saltar de alegría en pocas horas. Si esto pasa una y otra vez, puede ser señal de psicosis posparto.
• Confusión y desorientación graves: La falta de sueño por los nuevos horarios puede afectar la memoria de cualquiera. Sin embargo, en la psicosis posparto, la confusión y la desorientación pueden ser mucho más graves. Puede sentir que sus pensamientos no coinciden con lo que en verdad ocurre a su alrededor.
• Delirios (creencias falsas que no se basan en la realidad): En la psicosis posparto, estos delirios pueden estar relacionados con el bebé u otros aspectos de su vida. Usted puede creer cosas que no son ciertas o interpretar como reales sucesos que en realidad no están pasando.
• Alucinaciones (ver u oír cosas que no existen): En la psicosis posparto, estas alucinaciones pueden ser visuales o auditivas. Usted puede ver cosas que no existen o escuchar voces que otras personas no oyen.
• Pensamientos paranoides: La psicosis posparto también puede causar pensamientos en los que usted cree que otras personas quieren hacerle daño a usted o a su bebé.
• Conductas inusuales: Las personas con psicosis posparto pueden mostrar conductas que no van con su forma de ser. Estas conductas pueden ser imprudentes o no típicas de su personalidad.

Es importante saber que no todas las personas tendrán todos estos síntomas ni con la misma intensidad. La psicosis posparto varía de un caso a otro. Por eso, busque atención médica de inmediato si usted o alguien que conoce tiene cualquier síntoma que le preocupe.

Recuerde: hay ayuda disponible a través de líneas de crisis y organizaciones de apoyo dedicadas a ayudar a personas con dificultades de salud mental posparto.

Para diagnosticar la psicosis posparto, los profesionales de la salud usan una combinación de exámenes, pruebas y procedimientos.

Los profesionales de la salud comparan los síntomas que una madre que acaba de dar a luz informa o que se observan con los criterios diagnósticos establecidos. Un manual de referencia común es el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) de la American Psychiatric Association.

La psicosis posparto no aparece como un diagnóstico independiente en el DSM-5. Sin embargo, los profesionales de salud mental pueden usar “especificadores” (palabras que aclaran rasgos de la afección) para precisar características específicas. Por ejemplo, pueden usar el especificador “with postpartum onset” (con inicio en el posparto) para indicar que los síntomas ocurrieron durante el embarazo o dentro de 4 semanas después del parto.

Un profesional de la salud buscaría la presencia de uno o más de cuatro síntomas para hacer el diagnóstico:

• Delirios
• Alucinaciones
• Habla desorganizada o incoherente (poco clara)
• Conducta muy desorganizada o catatónica (no responde)

Debe estar presente al menos uno de los primeros tres síntomas para que una madre que acaba de dar a luz reciba el diagnóstico.

Además de estos exámenes, pruebas y procedimientos, hay otros que pueden ayudar a determinar la etapa o la gravedad de la psicosis posparto, como:

• Entrevistas diagnósticas: Los profesionales de la salud pueden realizar entrevistas diagnósticas, como la Structured Clinical Interview for DSM (SCID), para reunir más información sobre el estado mental de la madre.
• Cuestionarios psicométricos: Se pueden usar cuestionarios psicométricos estandarizados como EPDS (Edinburgh Postnatal Depression Scale), BSI (Brief Symptom Inventory) y PBQ (Postpartum Bonding Questionnaire) para evaluar el bienestar mental de la madre.
• Autoevaluaciones: Se puede pedir a las pacientes que completen autoevaluaciones sobre factores como sucesos estresantes de la vida y complicaciones médicas. Estas evaluaciones pueden ayudar a valorar su impacto en el vínculo madre‑bebé y en la psicosis posparto.

Es importante saber que, al diagnosticar la psicosis posparto, también se toman en cuenta las diferencias culturales. Los profesionales de la salud consideran las experiencias y antecedentes de cada persona para asegurar un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Las metas del tratamiento para la psicosis posparto son controlar los síntomas, favorecer la recuperación y mejorar el bienestar. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Atención en hospital: En algunos casos, puede necesitar hospitalización por unos días para cuidar su seguridad y darle atención intensiva.
• Medicamentos: Los medicamentos son clave. Los estabilizadores del estado de ánimo y los antipsicóticos se recetan con frecuencia para estabilizar el ánimo, reducir alucinaciones o delirios (ideas falsas) y controlar otros síntomas. Estos fármacos actúan al equilibrar las sustancias químicas del cerebro y disminuir la intensidad de los síntomas.
• Psicoterapia: La psicoterapia (también llamada terapia de conversación) es una parte importante del tratamiento. Ayuda a entender sus pensamientos y emociones, a crear estrategias para afrontar las dificultades y a mejorar su bienestar mental. Según sus necesidades, se pueden recomendar distintos tipos, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia interpersonal (TIP).
• Cambios en el estilo de vida: Hacer algunos cambios en los hábitos de salud también ayuda. Mejorar el sueño es clave, porque dormir poco o mal puede empeorar los síntomas. Establezca un horario regular de sueño y dé prioridad al descanso para estabilizar el ánimo y bajar el riesgo de recaída. Además, una buena alimentación con alimentos nutritivos apoya la salud mental.
• Grupos de apoyo e incluir a sus seres queridos: Unirse a grupos de apoyo, hablar con amistades y familiares de confianza y participar en foros en línea puede darle apoyo emocional valioso durante la recuperación. Incluir a su pareja y a su familia en el plan de tratamiento ayuda a crear un ambiente de apoyo que favorece la sanación.
• Terapia electroconvulsiva (TEC): En casos graves, cuando otros tratamientos no han funcionado o se necesita alivio rápido de los síntomas, se puede considerar la TEC. Consiste en aplicar corrientes eléctricas controladas al cerebro bajo anestesia para provocar una breve convulsión. Este procedimiento ha mostrado ser eficaz para aliviar con rapidez los síntomas graves de psicosis.

Es importante recordar que cada persona vive la psicosis posparto de manera única, por lo que el tratamiento puede variar según sus necesidades. Buscar atención de inmediato con un profesional de la salud es esencial para explorar las mejores opciones para su situación. Con el tratamiento y el apoyo adecuados, la recuperación completa de la psicosis posparto es posible.

La forma en que evoluciona la psicosis posparto puede variar, pero a menudo comienza de forma rápida. La inquietud, el insomnio y la irritabilidad pueden ser señales tempranas. Después, los síntomas pueden hacerse más intensos en poco tiempo. Por lo general hay al menos un síntoma de psicosis (cuando la mente pierde contacto con la realidad), como delirios (creencias falsas) o alucinaciones (ver u oír cosas que no están allí). Estos síntomas pueden hacer que la persona perciba su mundo de manera diferente a otras personas en la misma situación.

Complicaciones frecuentes de la psicosis posparto incluyen:

• Autolesión o daño al bebé: Las personas con psicosis posparto pueden correr el riesgo de hacerse daño a sí mismas o de dañar a su bebé. Es importante que cualquier persona con síntomas busque ayuda médica de inmediato para proteger su seguridad y la del bebé.
• Confusión y paranoia: La psicosis posparto puede causar confusión y paranoia (desconfianza o miedo extremo sin razón clara). La persona puede tener dificultad para distinguir entre lo real y lo que no lo es.
• Manía (mucha energía y conducta impulsiva) y cambios de ánimo: Los cambios rápidos del estado de ánimo son comunes en la psicosis posparto. La persona puede sentir emociones extremas en poco tiempo, como llorar de manera incontrolable, luego reír y después sentir una gran tristeza.

El tratamiento de la psicosis posparto es muy importante para controlar los síntomas y reducir las complicaciones.

El tratamiento puede ser eficaz, pero siempre debe estar guiado por un profesional de la salud. Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de psicosis posparto, busque ayuda médica de inmediato.