Sobre la depresión posparto

La depresión posparto es un problema de salud mental que puede ocurrir después de dar a luz. No es lo mismo que la tristeza leve del posparto que muchas personas sienten. En la depresión posparto, el ánimo bajo continúa y hay otros síntomas que pueden afectar mucho su bienestar.

La depresión posparto afecta a aproximadamente 1 de cada 8 personas que han dado a luz recientemente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Puede deberse a cambios hormonales, estrés, ansiedad y falta de sueño. Los síntomas pueden incluir cambios intensos de ánimo, sentimientos de desesperanza o ganas de apartarse de los demás. En algunos casos, puede haber pensamientos de hacerse daño o de hacerle daño al bebé. Es importante buscar apoyo y tratamiento si cree que puede estar pasando por depresión posparto.

Las opciones de tratamiento pueden incluir terapia con un profesional de salud mental y medicamentos antidepresivos con receta. La terapia en línea se ha vuelto más accesible y conveniente, sobre todo con la telemedicina. Recuerde: hay maneras de obtener el apoyo que usted necesita para recuperarse de la depresión posparto.

La depresión posparto es un problema del estado de ánimo que afecta a algunas mujeres después de dar a luz. Puede causar tristeza, ansiedad y cansancio. Hay varios factores que pueden contribuir a que aparezca.

Posibles causas de la depresión posparto:

• Cambios hormonales: Después del parto, bajan mucho hormonas como el estrógeno y la progesterona. Estos cambios pueden afectar el ánimo y contribuir a la depresión posparto.
• Factores psicológicos: Las demandas emocionales y físicas de cuidar a un recién nacido pueden ser abrumadoras para algunas mujeres. El estrés y la falta de sueño que suelen acompañar a la nueva maternidad también pueden contribuir.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Incluyen:

• Antecedentes de problemas de salud mental: Las mujeres que antes tuvieron depresión o ansiedad tienen más probabilidad de presentar depresión posparto.
• Antecedentes familiares: Tener familiares con problemas de salud mental, en especial depresión posparto, aumenta el riesgo.

Los factores de riesgo modificables son factores que se pueden cambiar o influir. Incluyen:

• Falta de apoyo social: Las mujeres sin una red de apoyo sólida pueden tener más riesgo. Es importante que las nuevas madres cuenten con personas en quienes confiar para apoyo emocional y ayuda con el cuidado del bebé.
• Acontecimientos estresantes: Vivir mucho estrés durante el embarazo o después del parto, como dificultades económicas o problemas de pareja, puede aumentar el riesgo.
• Complicaciones del embarazo: Algunas complicaciones, como el parto prematuro o condiciones médicas relacionadas con el embarazo, pueden aumentar la posibilidad de depresión posparto.
• Embarazo no planificado o no deseado: Las mujeres con un embarazo no planificado o no deseado pueden tener mayor riesgo de depresión posparto.

Es importante saber que, aunque estos factores aumentan el riesgo, no todas las mujeres que los tienen desarrollan esta condición. Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de depresión posparto, comuníquese con un profesional de la salud para recibir apoyo y orientación.

La depresión posparto puede afectar de forma distinta a cada persona, pero hay síntomas comunes a los que debe estar atenta(o). Al principio, los más frecuentes incluyen:

• Estado de ánimo bajo o tristeza
• Ansiedad e irritabilidad
• Cansancio y falta de energía
• Sentirse culpable, sin valor, sin esperanza o incapaz
• Dolor, como dolores de cabeza o de estómago
• Falta de apetito
• Dificultad para pensar o concentrarse
• Poca motivación y falta de interés en actividades
• Dificultad para crear vínculo con el bebé
• Sentir que no puede cuidar al bebé
• Llanto frecuente o por mucho tiempo

A medida que la depresión posparto avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas:

• Sentir que no puede tomar decisiones
• Alejarse de amistades y familia
• No tener interés en el bebé o sentir que es responsabilidad de otra persona
• Pensamientos de hacerle daño a su bebé o a usted, incluso pensamientos de suicidio

Tenga en cuenta que algunas personas también pueden tener psicosis posparto, que es un problema grave de salud mental y requiere atención médica de inmediato. Los síntomas de la psicosis posparto pueden incluir:

• Alucinaciones
• Delirios
• Manía
• Paranoia
• Confusión

Si usted o alguien que conoce tiene alguno de estos síntomas, busque ayuda con un profesional de la salud. Un profesional de la salud puede ofrecer tratamientos eficaces y estrategias de autocuidado para apoyar a las personas con depresión posparto. Recuerde: no tiene que enfrentar esto a solas. Hay recursos disponibles para ayudarle.

Para diagnosticar la depresión posparto, los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Detección de depresión posparto: Una de las herramientas más usadas es la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo (EPDS). Este cuestionario tiene 10 preguntas que evalúan su estado de ánimo y sus pensamientos. Es posible que le pidan contestarlas en una visita de rutina después del parto o durante las visitas de control de su bebé.
• Análisis de sangre: En algunos casos, su profesional de la salud puede pedir un análisis de sangre para descartar problemas físicos que puedan estar causando su depresión, como problemas de la tiroides. Durante el análisis, se toma una pequeña cantidad de sangre de una vena del brazo con una aguja fina.

Para determinar la etapa o la gravedad de la depresión posparto, se pueden usar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales, como:

• Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM): Los profesionales de la salud pueden usar los criterios del DSM para hacer el diagnóstico clínico de depresión posparto. Este manual ofrece pautas y criterios para los trastornos de salud mental, incluida la depresión posparto.
• Cuestionario estructurado aplicado por un entrevistador: Se puede usar un cuestionario estructurado para evaluar factores asociados con la depresión posparto. Un entrevistador aplica este cuestionario y recoge información sobre varios factores que pueden contribuir al desarrollo o a la gravedad de la depresión posparto.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos ayudan a los profesionales de la salud a diagnosticar y evaluar la depresión posparto. Si usted sospecha que puede tener depresión posparto o le preocupa su salud mental, es esencial que se comunique con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Las metas del tratamiento de la depresión posparto (DPP) son aliviar los síntomas, mejorar el bienestar general y ayudarle a desarrollar estrategias para manejarlos. Hay varios tipos de tratamientos que se pueden recomendar.

Terapia para la depresión posparto:

• Terapia de conversación, también llamada psicoterapia. Es un tratamiento común para la DPP. Consiste en hablar con un terapeuta, psicólogo o trabajador social para identificar y cambiar pensamientos y conductas negativas relacionadas con la depresión.
• Terapia cognitivo-conductual (TCC). Es un tipo de terapia de conversación que ayuda a reconocer patrones de pensamiento que no ayudan y que contribuyen a emociones y conductas negativas.
• Terapia interpersonal (TIP). Se enfoca en mejorar las relaciones con otras personas y la vida social para reducir el malestar.

Medicamentos para la depresión posparto:

• Antidepresivos. Un médico puede recetarlos y ayudan a aliviar los síntomas de depresión. Algunos se pueden tomar durante la lactancia. Es importante saber que pueden tardar algunas semanas en empezar a funcionar bien.
• Brexanolone. Este medicamento se administra por vía intravenosa (directamente en una vena) durante 60 horas y se usa específicamente para tratar la depresión posparto en mujeres adultas. Debe administrarse bajo el cuidado de un médico o una enfermera en una clínica o consultorio. Brexanolone podría no ser seguro durante el embarazo o la lactancia.
• Esketamine. Este medicamento se administra como aerosol nasal en el consultorio del médico o en una clínica. Puede tratar la depresión, pero debe hablarse con un profesional de la salud especializado en salud mental perinatal.

Procedimientos terapéuticos para la depresión posparto:

• Estimulación magnética transcraneal (EMT). Esta terapia de estimulación cerebral no invasiva puede recomendarse cuando la DPP no responde a la terapia o a los medicamentos por sí solos. La EMT estimula áreas específicas del cerebro mediante campos magnéticos.

Cambios de hábitos de salud para la depresión posparto:

• Practicar el autocuidado, como hacer ejercicio con regularidad, mantener una alimentación saludable y dormir lo suficiente, puede mejorar el bienestar general.
• Buscar apoyo de seres queridos y unirse a grupos de apoyo puede brindar apoyo emocional y comprensión.

Es importante recordar que los profesionales de la salud están capacitados para reconocer la depresión posparto y ofrecer compasión sin juzgar. Entienden que las personas que viven esta condición no pueden controlar ni prevenir sus pensamientos, y están para apoyarles a dar pasos para sentirse mejor.

En conjunto, la combinación de terapia, medicamentos, procedimientos terapéuticos, cambios de hábitos de salud y redes de apoyo trabaja para lograr las metas del tratamiento de la depresión posparto.

La evolución natural de la depresión posparto puede variar de una persona a otra. En la mayoría de los casos, con tratamiento, mejora en pocos meses. Sin embargo, los estudios muestran que 24 de cada 100 mujeres con depresión posparto siguen deprimidas al año del parto, y 13 de cada 100 siguen deprimidas a los dos años del parto [1].

Las complicaciones comunes afectan tanto a la madre como al hijo o hija. Los hijos de madres con depresión posparto pueden alimentarse menos, hablar menos y tener dificultad para crear un vínculo afectivo. Esto puede llevar a menor desarrollo del lenguaje y a menos actividad. También puede aumentar los conflictos familiares y afectar la armonía de toda la familia.

El tratamiento de la depresión posparto es clave para mejorar los síntomas y reducir las complicaciones.

Cada persona es distinta, por eso las opciones de tratamiento pueden variar. Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de depresión posparto, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. Esa persona puede darle orientación personalizada según su situación.