Sofocos como síntoma de la menopausia

La menopausia es una etapa natural de la vida cuando se detienen los periodos menstruales. Suele ocurrir entre los 45 y 55 años. No es una enfermedad. Pero los cambios de hormonas en este tiempo pueden causar varios síntomas. Los sofocos son de los más comunes y pueden durar varios años. Afectan a 75 de cada 100 personas que pasan por la menopausia.

Un sofoco (también llamado bochorno; si ocurre de noche se llama sudores nocturnos) es una sensación repentina de calor en la parte alta del cuerpo (cara, cuello y pecho). La piel puede ponerse roja, como si se sonrojara. El sofoco suele causar sudor. A veces el sudor es tan intenso que empapa la ropa o las sábanas. Al final del sofoco, algunas personas sienten escalofríos por unos momentos. Esto pasa porque el cuerpo se reajusta después de perder calor durante el sofoco. Los sudores nocturnos suelen interrumpir el sueño.

Los sofocos asociados con la menopausia también se llaman síntomas vasomotores. Son la reacción del cuerpo a los cambios en las hormonas durante la menopausia. Al bajar el nivel de estrógeno, cambia la forma en que el cuerpo regula la temperatura. El cerebro detecta pequeños cambios como si hubiera demasiado calor y activa una respuesta para enfriar el cuerpo. Eso es un sofoco. Las personas que fuman o que viven con obesidad tienen más probabilidad de presentar sofocos.

Los sofocos pueden ser:

• Leves (sobre todo sensación de calor).
• Moderados y algo molestos (calor y sudoración).
• Intensos, cuando interrumpen sus actividades.

Para manejarlos, hay varias opciones:

• Cambios en el estilo de vida:
• Deje de fumar, si fuma.
• Mantenga un peso saludable.
• Baje la temperatura del dormitorio por la noche o encienda un ventilador.
• Beba pequeñas cantidades de agua fría antes de dormir.
• Use la ropa de cama en capas, para quitar una capa si empieza a sentir calor.
• Vístase con varias capas de ropa para poder quitarse alguna si empieza un sofoco.
• Lleve un abanico o un ventilador portátil.
• Evite alimentos o bebidas que le desencadenen sofocos. Los más comunes son el alcohol, la cafeína y la comida picante.
• Medicinas: Algunas medicinas pueden ayudar a aliviar los sofocos durante la menopausia. Tienen beneficios y riesgos. Es importante hablar con su médico sobre sus factores personales para decidir qué opciones pueden ser adecuadas para usted. Las medicinas usadas incluyen:
• Terapia hormonal: puede incluir estrógeno y progesterona.
• Antidepresivos.
• Otras medicinas para ayudar con ciertos síntomas de los sofocos.
• Terapias alternativas: Algunas personas encuentran alivio con acupuntura, remedios herbales o ciertos tés o infusiones. Es esencial consultar a un profesional de la salud antes de probar tratamientos alternativos, porque podrían interactuar con otros problemas de salud o con las medicinas que usted toma.

Recuerde que la experiencia de cada persona con la menopausia es única. Es importante encontrar lo que a usted le funciona para manejar sus síntomas. Si tiene inquietudes o preguntas sobre los síntomas y las opciones de tratamiento, hable con su profesional de la salud para recibir orientación y apoyo.

La dosis de las medicinas puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicina para conocer más sobre los efectos secundarios.