Causas y factores de riesgo de la infertilidad en hombres

La infertilidad es cuando una pareja no logra un embarazo pese a tener relaciones sexuales frecuentes y sin anticoncepción durante al menos un año. La infertilidad masculina puede tener varias causas. Estas son algunas comunes:

• Problemas con los espermatozoides: El semen es el líquido que los transporta. Problemas como una cantidad baja de espermatozoides (menos de 15 millones), poco movimiento (capacidad para nadar) o forma anormal pueden dificultar que fecunden un óvulo.
• Problemas en los testículos: Ciertas enfermedades, infecciones o cirugías que afectan los testículos pueden causar infertilidad. El varicocele es cuando las venas de los testículos están agrandadas. El aumento del flujo de sangre y del calor en los testículos puede afectar la producción y la calidad de los espermatozoides. También puede haber anomalías en el epidídimo o en el conducto deferente, dos conductos que llevan los espermatozoides hasta la uretra (el conducto por donde salen la orina y el semen).
• Testículos sobrecalentados: Los testículos necesitan estar un poco más fríos que el resto del cuerpo para producir espermatozoides de forma óptima. Factores que los pueden sobrecalentar incluyen un testículo no descendido, varicocele, usar ropa muy ajustada, usar saunas o bañeras de hidromasaje con frecuencia, y trabajar en ambientes calurosos.
• Trastornos genéticos: Defectos genéticos como el síndrome de Klinefelter, anomalías del cariotipo, variaciones en el número de copias de genes, mutaciones o cambios en un solo gen, y deleciones en el cromosoma Y (microdeleciones Yq) pueden interferir con el desarrollo de los órganos reproductivos masculinos o afectar la producción y la función de los espermatozoides.
• Factores de estilo de vida: El consumo excesivo de alcohol, fumar, el uso de drogas y ciertos medicamentos (como los esteroides anabólicos) pueden afectar la fertilidad masculina.
• Otros factores: La quimioterapia o la radioterapia usadas para tratar el cáncer pueden afectar la producción de espermatozoides. Además, la fibrosis quística puede causar infertilidad en los hombres.

Los factores de riesgo no modificables son factores que no se pueden cambiar. Los factores de riesgo no modificables para la infertilidad en los hombres incluyen:

• Edad: La edad es un factor de riesgo no modificable. A medida que los hombres envejecen, la calidad y la cantidad de sus espermatozoides pueden disminuir, y es más difícil lograr un embarazo.
• Genética: Los factores genéticos también pueden contribuir a la infertilidad en los hombres. Tener antecedentes familiares de infertilidad o ciertas afecciones genéticas puede aumentar el riesgo. Por ejemplo, algunos cambios o problemas en los genes pueden afectar la producción o el funcionamiento de los espermatozoides.
• Problemas de salud: Estos incluyen la eyaculación retrógrada (cuando el semen entra en la vejiga en lugar de salir al eyacular), los testículos no descendidos (cuando los testículos no bajan al escroto) y los desequilibrios hormonales, como producir poca testosterona. Estos problemas pueden interferir con la producción o la salida de los espermatozoides.

Algunos factores de riesgo de infertilidad masculina se pueden cambiar con sus hábitos y su estilo de vida. Incluyen:

• Índice de masa corporal (IMC): El IMC es una medida de la grasa del cuerpo basada en la estatura y el peso. Un IMC más alto se asocia con un mayor riesgo de infertilidad masculina.
• Porcentaje de grasa corporal: Al igual que el IMC, el porcentaje de grasa corporal también se asocia con la infertilidad masculina. Los hombres con un porcentaje de grasa corporal más alto tienen un mayor riesgo de infertilidad.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede afectar de forma negativa la fertilidad masculina.
• Tabaquismo: Fumar se asocia con una reducción en la cantidad y la movilidad de los espermatozoides.
• Disfunción sexual: Problemas para tener o mantener una erección (disfunción eréctil) y tener relaciones sexuales vaginales con poca frecuencia pueden interferir con la fertilidad.

Si le preocupa su riesgo de infertilidad masculina o cualquier otra afección de salud, lo mejor es consultar a su profesional de la salud para recibir orientación y consejos personalizados.

Hay varias acciones que usted puede tomar para modificar sus factores de riesgo y prevenir o reducir las probabilidades de infertilidad masculina. Estos son algunos pasos:

• Deje de fumar: Fumar aumenta mucho el riesgo de infertilidad en hombres y mujeres. Puede bajar la cantidad de espermatozoides y disminuir el efecto de los tratamientos de fertilidad. Si fuma, considere dejarlo para mejorar sus posibilidades de lograr un embarazo.
• Limite el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con peor salud del esperma y problemas de fertilidad. Es importante moderar el alcohol o dejarlo por completo.
• Evite las drogas: El consumo de drogas como cannabis o cocaína puede bajar la cantidad de espermatozoides y causar problemas de fertilidad en hombres y mujeres. Lo mejor es no usarlas si está tratando de lograr un embarazo.
• Mantenga un peso saludable: Tener sobrepeso o estar por debajo del peso puede afectar las hormonas y reducir la fertilidad en los hombres. Busque un peso saludable con una alimentación equilibrada y actividad física regular.
• Reduzca el contacto con sustancias tóxicas del ambiente: Sustancias como pesticidas y plomo pueden dañar la salud del esperma. Tome precauciones para reducir su exposición, sobre todo si trabaja en lugares donde puede estar en contacto con ellas.
• Controle los problemas de salud que ya tiene: Algunos problemas, como paperas, enfermedad de los riñones o problemas hormonales, pueden afectar la fertilidad masculina. Es importante tratarlos con atención médica para reducir su impacto.
• Considere suplementos antioxidantes: Algunos estudios muestran que los antioxidantes pueden ayudar a mejorar la función de los espermatozoides en casos de infertilidad masculina idiopática (sin causa conocida). Sin embargo, se necesita más investigación antes de poder hacer recomendaciones definitivas. Hable con su médico antes de empezar cualquier suplemento.

Al tomar estas medidas, usted puede modificar sus factores de riesgo y mejorar sus posibilidades de prevenir o reducir la infertilidad masculina. Recuerde: lo mejor es consultar con su médico para recibir consejos personalizados según su situación.