Causas y factores de riesgo del prolapso uterino

El prolapso uterino ocurre cuando el útero se baja o se desliza de su posición normal hacia la vagina. Pasa porque los músculos y ligamentos del suelo pélvico que sostienen el útero se debilitan o se estiran. Varios factores pueden contribuir a este debilitamiento, como:

• Parto: Dar a luz puede estirar y debilitar los músculos y ligamentos del suelo pélvico. Esto aumenta el riesgo de prolapso uterino.
• Cirugía: Algunos procedimientos, como la histerectomía (extirpación del útero), pueden debilitar el suelo pélvico y aumentar el riesgo de prolapso.
• Menopausia: Los cambios hormonales de la menopausia pueden reducir la fuerza muscular y la firmeza de los tejidos en la zona pélvica, lo que hace más probable el prolapso uterino.
• Actividad física extrema: Hacer actividades que sobrecargan el suelo pélvico, como levantar objetos muy pesados o ejercicios repetitivos de alto impacto, puede debilitar los músculos y aumentar el riesgo de prolapso.

También influyen factores personales como la edad, el número de partos (cuántas veces ha dado a luz) y el índice de masa corporal (IMC). Envejecer es un factor muy reportado que contribuye al prolapso de los órganos pélvicos. Además, la obesidad se ha asociado con un mayor riesgo de prolapso uterino porque se relaciona con un suelo pélvico más débil.

Si tiene síntomas de prolapso uterino o le preocupa su salud pélvica, consulte a su médico para una evaluación y tratamiento adecuados. Buscar atención pronto puede ayudar a prevenir complicaciones y a conservar la función del intestino, la vejiga y la función sexual.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar

Son factores que no se pueden cambiar ni modificar. En el caso del prolapso uterino, incluyen:

• Edad y menopausia: A medida que las mujeres envejecen y pasan por la menopausia, los tejidos que sostienen el útero y la vagina pueden debilitarse. Esto aumenta el riesgo de prolapso uterino. El prolapso uterino se diagnostica con más frecuencia en mujeres de 60 a 69 años.
• Etnicidad: Los estudios han mostrado que las mujeres hispanas y las mujeres blancas no hispanas en Estados Unidos tienen más probabilidad de presentar prolapso uterino, en comparación con las mujeres asiáticas y afroamericanas.
• Trastornos del tejido conectivo: Ciertos trastornos del tejido conectivo (problemas en el tejido que sostiene el cuerpo), como el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Marfan, pueden afectar los ligamentos que mantienen el útero y los órganos de la pelvis en su lugar. Estos trastornos pueden aumentar el riesgo de prolapso uterino.

Aun así, entender estos factores ayuda a las personas y al personal de salud a identificar quién puede tener mayor riesgo de prolapso uterino y a tomar medidas preventivas o buscar tratamiento temprano si es necesario.

Los factores de riesgo modificables son factores que se pueden cambiar o controlar. Estos son algunos factores de riesgo modificables para el prolapso uterino:

• Obesidad: Tener un índice de masa corporal (IMC) mayor de 30 o pesar más de 90 kilogramos puede aumentar el riesgo de prolapso uterino. El exceso de peso pone tensión en los músculos del piso pélvico (los músculos que sostienen los órganos en la pelvis), los debilita y facilita que el útero descienda hacia la vagina.
• Parto vaginal y varios embarazos: Dar a luz por la vagina y tener varios embarazos pueden debilitar los músculos del piso pélvico y los tejidos de sostén. Cada embarazo y parto sucesivos aumentan el riesgo de prolapso uterino.
• Tabaquismo: Fumar es un factor de riesgo modificable que puede contribuir al prolapso uterino. Fumar afecta el flujo de sangre y el aporte de oxígeno en la zona pélvica, lo que puede debilitar los músculos del piso pélvico.
• Desgarro perineal: Un desgarro en el perineo (área entre la vagina y el ano) durante el parto puede aumentar el riesgo de prolapso uterino. Este desgarro debilita los músculos del piso pélvico y puede facilitar que el útero descienda.
• Estreñimiento crónico: El estreñimiento crónico (dificultad continua para evacuar) puede aumentar la presión en el abdomen. Esta presión extra pone tensión en los músculos pélvicos y puede llevar al prolapso uterino.
• Tos crónica: Una tos crónica, como la que ocurre por fumar o por una enfermedad respiratoria, también aumenta la presión en el abdomen y la tensión en los músculos pélvicos.
• Levantamiento de objetos pesados: Levantar cosas pesadas con frecuencia aumenta la presión dentro del abdomen y pone tensión en los músculos pélvicos.

Es importante saber que, aunque estos factores se asocian con un mayor riesgo de prolapso uterino, no significa que usted vaya a desarrollar esta afección. Hacer cambios en su estilo de vida, como mantener un peso saludable, dejar de fumar y controlar el estreñimiento o la tos crónicos, puede ayudar a reducir el riesgo de prolapso uterino.

Para prevenir o reducir el riesgo de prolapso uterino (cuando el útero se baja hacia la vagina), usted puede:

• Hacer ejercicio físico con regularidad: La actividad física ayuda a fortalecer los músculos que sostienen el útero. Puede incluir caminar, nadar o yoga.
• Mantener un peso saludable: El sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de prolapso uterino. Con una alimentación equilibrada y ejercicio regular, usted puede reducir este riesgo.
• Practicar ejercicios de Kegel: Estos ejercicios trabajan los músculos del suelo pélvico, que ayudan a sostener el útero. Consisten en contraer y relajar los músculos de la zona pélvica. Practicarlos con regularidad fortalece estos músculos y reduce el riesgo de prolapso uterino.
• Buscar tratamiento para problemas que aumentan la presión en la pelvis: El estreñimiento crónico o la tos crónica ponen presión extra en la pelvis y aumentan el riesgo de prolapso uterino. Es importante tratar estos problemas para proteger su salud pélvica.

Recuerde: aunque estas acciones pueden ayudar a reducir el riesgo de prolapso uterino, siempre es buena idea consultar con su médico antes de empezar una rutina nueva de ejercicio o hacer cambios grandes en su estilo de vida. Su médico puede darle consejos personalizados según su salud y su situación.