Sobre la vaginitis

La vaginitis es un término médico que significa inflamación de la vagina. Puede tener varias causas: infecciones, cambios en los microbios normales que viven en la vagina o irritación por sustancias químicas.

Los síntomas comunes incluyen sequedad vaginal, comezón, piel adolorida o hinchada alrededor de la vagina, flujo vaginal inusual, dolor al orinar o durante las relaciones sexuales y sangrado vaginal ligero (manchado).

La vaginitis es frecuente. Puede afectar a mujeres de todas las edades, pero es más común en los años fértiles.

Es importante saber que la vaginitis puede deberse a distintos tipos de infección, como vaginosis bacteriana, candidiasis vulvovaginal (infección por hongos) o tricomoniasis.

La vaginitis recurrente (cuando vuelve con frecuencia) también es común. Hay investigaciones en curso para entender mejor su papel en problemas como la enfermedad inflamatoria pélvica (infección e inflamación de los órganos reproductivos internos) y las complicaciones del embarazo.

La vaginitis es la inflamación o infección de la vagina. Puede tener varias causas, como:

• Gérmenes: bacterias, virus, hongos y parásitos. El germen específico varía entre personas.
• Cambios hormonales: por ejemplo, durante la menopausia, pueden afectar la salud vaginal.
• Higiene inadecuada: no lavar bien la zona genital o usar jabones fuertes o duchas vaginales altera el equilibrio natural de la vagina.
• Actividad sexual: las relaciones sexuales pueden introducir sustancias extrañas en la vagina.
• Reacciones alérgicas: algunas personas reaccionan a ciertos productos o materiales, como preservativos de látex o espermicidas.

Los factores de riesgo no modificables son los que usted no puede cambiar. En la vaginitis incluyen:

• Menopausia: la disminución de los niveles de estrógenos durante la menopausia afecta la salud vaginal y aumenta el riesgo de vaginitis.
• Embarazo: las mujeres embarazadas tienen más riesgo por cambios hormonales y posibles cambios en el pH (acidez natural) de la vagina.
• Problemas del sistema inmunitario: las personas con defensas bajas, como quienes tienen el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o sida, o reciben medicinas que bajan las defensas (tratamiento inmunosupresor), pueden ser más susceptibles a la vaginitis.

Los factores de riesgo modificables son los que usted sí puede cambiar o influir. En la vaginitis incluyen:

• Tener relaciones sexuales sin protección o una higiene inadecuada.
• Exposición a irritantes, como jabones perfumados, baños de espuma y ropa interior ajustada de materiales sintéticos.

La vaginitis es un problema en el que la vagina está inflamada. Los síntomas más comunes incluyen:

• Irritación en el área genital
• Flujo vaginal que puede ser blanco, gris, acuoso o espumoso
• Enrojecimiento e hinchazón
• Dolor o molestia al orinar
• Dolor al tener relaciones sexuales
• Mal olor vaginal (a veces con olor a pescado)
• Sequedad vaginal
• Picazón (comezón) vaginal
• Piel adolorida, hinchada o agrietada alrededor de la vagina
• Sangrado vaginal leve, también llamado manchado

Para diagnosticar la vaginitis (inflamación de la vagina), los médicos suelen hacer los siguientes exámenes y procedimientos:

• Revisión de antecedentes médicos: Su médico le preguntará sobre su salud, incluso si ha tenido infecciones de transmisión sexual (ITS).
• Examen físico: Se hace un examen pélvico para revisar si hay inflamación y flujo vaginal anormal.
• Prueba de pH vaginal: Su médico puede medir el pH (acidez) aplicando una muestra de flujo en una tira reactiva. Niveles altos pueden indicar vaginosis bacteriana o tricomoniasis. El pH normal de la vagina está entre 3.8 y 4.5.
• Examen del flujo al microscopio: Se realiza junto con la prueba de pH y consiste en observar una muestra de flujo vaginal al microscopio para buscar la causa de la inflamación.
• Biopsia: En casos raros, cuando los tratamientos habituales no funcionan, puede ser necesaria una biopsia para identificar el germen que causa el problema. Esto consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la vulva para estudiarla.

Se pueden hacer otros exámenes según los hallazgos iniciales o sus factores personales. Si sospecha que tiene vaginitis u otro problema de salud, lo mejor es consultar con su médico para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Los objetivos del tratamiento de la vaginitis son aliviar los síntomas, eliminar los microbios y recuperar un ambiente vaginal saludable. Estos son los tipos de tratamiento que se pueden recomendar para tipos específicos de vaginitis y cómo funcionan para lograr estas metas:

Medicamentos:

• Medicamentos contra hongos (antifúngicos): Estos medicamentos, como butoconazol y clotrimazol, se usan para tratar infecciones por hongos, como la candidiasis. Actúan al matar o frenar el crecimiento del hongo que causa la infección.
• Antibióticos: La vaginosis bacteriana (VB) suele tratarse con antibióticos como metronidazol o clindamicina. Estos medicamentos ayudan a eliminar las bacterias que causan la infección.
• Corticoesteroides tópicos suaves (cremas antiinflamatorias): Se aplican en la piel para reducir la inflamación y la irritación asociadas a algunos tipos de vaginitis.
• Crema de estrógeno tópica: Si la vaginitis se debe a niveles bajos de estrógeno (hormona), su profesional de salud puede recetar una crema de estrógeno para reponerlo en los tejidos de la vagina.

Cuidados personales y cambios en los hábitos de salud:

• Prácticas de higiene: La higiene deficiente, usar jabones o productos para lavar la ropa agresivos, y toallas sanitarias o tampones con fragancia pueden contribuir a los síntomas de vaginitis. Cambiar sus prácticas de higiene personal puede ayudar a prevenir episodios repetidos.
• Prácticas sexuales seguras: Practique sexo seguro. Use condones para reducir el riesgo de infecciones de transmisión sexual, en especial si tiene varias parejas sexuales.

Es importante saber que el plan de tratamiento debe ser individual. Consulte con un profesional de salud sobre la dosis de sus medicamentos y los posibles efectos secundarios según su situación.

La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Pregunte a su profesional de salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre efectos secundarios.

La vaginitis (inflamación de la vagina) es común en mujeres de todas las edades y puede causar molestias y otras complicaciones.

Evolución de la vaginitis:

• La vaginitis puede presentarse a cualquier edad. Después de la pubertad, la causa más común es una infección.
• Las infecciones, como la candidiasis (infección por hongos), la vaginosis bacteriana y la tricomoniasis, explican el 90 por ciento de los casos de vaginitis después de la pubertad.
• Antes de la pubertad, factores como la cercanía de la vagina con el ano, la falta de estrógeno, la falta de vello púbico y la poca grasa protectora en los labios de la vulva pueden aumentar el riesgo de vaginitis.
• A veces, la vaginitis también puede deberse a una reacción alérgica a ciertos productos, como condones, espermicidas, jabones, perfumes, duchas vaginales, medicamentos que se aplican en la piel (tópicos), lubricantes e incluso el semen.

Si no se trata o si los episodios se repiten, la vaginitis puede causar complicaciones. Algunas complicaciones comunes incluyen:

• En personas embarazadas con síntomas de vaginitis, puede aumentar el riesgo de parto prematuro.
• Mayor riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP, infección de los órganos reproductores).
• Mayor riesgo de virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y de otras infecciones de transmisión sexual (ITS).

Recuerde consultar siempre con un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y un plan de tratamiento individualizado. Esa persona podrá darle consejos personalizados según su situación específica.