Sobre la sequedad vaginal
La sequedad vaginal puede ocurrir por varias razones, incluso por niveles bajos de estrógeno en el cuerpo. El estrógeno es una hormona (una sustancia natural del cuerpo) que da lubricación y elasticidad al revestimiento de la vagina. Cuando baja la producción de estrógeno, las paredes de la vagina pueden volverse delgadas e inflamadas. Esto causa sequedad. La sequedad vaginal es más común después de la menopausia, pero también puede ocurrir después de dar a luz y durante la lactancia, o durante el tratamiento para el cáncer.
Los factores de riesgo no modificables son factores de riesgo que no se pueden cambiar. Factores de riesgo no modificables de la sequedad vaginal:
- Mayor edad
- Cambios hormonales: con la edad, los cambios en los niveles de estrógeno hacen que la estructura y la función de la vagina cambien.
Los factores de riesgo modificables son factores de riesgo que sí se pueden cambiar o influir. Factores de riesgo modificables:
- Vida sedentaria o inactividad física
- Fumar
- Alimentación deficiente
- Consumo excesivo de cafeína
La sequedad vaginal es común. Puede causar molestia y afectar su salud sexual. Los síntomas pueden variar según la etapa, cómo avanza o qué tan grave sea la condición. Estos son los síntomas más frecuentes:
- Ardor e irritación: A medida que los tejidos vaginales se resecan, puede sentir picazón o escozor.
- Dolor durante las relaciones sexuales: La falta de lubricación puede hacer que la penetración duela y causar dolor después. Esto puede hacer que pierda interés en la actividad sexual.
- Sangrado leve después de tener relaciones sexuales: La sequedad puede volver más frágiles los tejidos de la vagina y provocar pequeños desgarros o lesiones, lo que puede causar sangrado leve después de tener relaciones sexuales.
- Molestia general: La sequedad puede causar dolor o molestia en y alrededor de la vagina. Este malestar puede seguir incluso cuando no tiene actividad sexual.
- Dolor al orinar: En casos más graves, la sequedad puede causar dolor o molestia al orinar.
Es importante no rascarse. Rascarse puede empeorar los síntomas y hasta causar sangrado e infección. Si presenta alguno de estos síntomas, es aconsejable buscar atención médica para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Para diagnosticar la sequedad vaginal, el personal médico suele usar evaluaciones y exámenes. Estos son los exámenes, pruebas y procedimientos más comunes:
- Evaluación médica: Su profesional de la salud le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico relacionado con la salud vaginal. Durante un examen físico, puede buscar signos y síntomas específicos.
- Índice de salud vaginal: Es una herramienta para evaluar la salud general de la vagina. Revisa factores como la acidez (pH), la humedad, la elasticidad y si hay flujo o secreción.
- Índice de maduración vaginal: Evalúa el estado de maduración de las células de la vagina. Puede ayudar a detectar si hay una disminución de la hormona estrógeno asociada con atrofia vaginal (adelgazamiento de los tejidos).
- Muestra con hisopo para análisis: En algunas situaciones, pueden tomar una muestra con un hisopo para un análisis de laboratorio y descartar otras posibles causas o infecciones relacionadas con la sequedad vaginal.
Recuerde que cada caso es único, y los exámenes, pruebas y procedimientos específicos pueden variar según su situación y las recomendaciones de su profesional de la salud. Si tiene síntomas o preocupaciones por sequedad vaginal, lo mejor es consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.
Las metas del tratamiento para la sequedad vaginal son aliviar los síntomas y mejorar la salud general de la vagina. El tratamiento puede incluir:
- Medicamentos:
- Estrógeno tópico: Se usa una crema o pomada con estrógeno y se aplica directamente en la vagina. Aumenta la humedad y mejora la salud de los tejidos vaginales.
- Estrógeno oral: Se toma en pastillas y actúa como agonista/antagonista del estrógeno (funciona como el estrógeno en algunos tejidos y bloquea su efecto en otros). Ayuda a mejorar la elasticidad de los tejidos de la vagina.
- Dehidroepiandrosterona (DHEA): Es una hormona que se coloca dentro de la vagina para ayudar con el dolor durante las relaciones sexuales. Restaura la humedad y mejora la salud de los tejidos vaginales.
- Cambios en sus hábitos de salud:
- Humectantes vaginales: Son opciones no hormonales que rehidratan el tejido interno seco. Se pueden aplicar en cualquier momento y dan alivio por más tiempo porque imitan la lubricación natural.
- Lubricantes íntimos: Se aplican antes de tener relaciones sexuales para reducir la fricción y la sequedad. Se recomiendan los de base acuosa en lugar de los de base de aceite para evitar irritación en la vagina.
- Juegos previos: Hacer juegos previos, como la masturbación u otras formas de estimulación sexual, puede aumentar la excitación y la lubricación natural.
Es importante saber que la opción más adecuada puede variar según la causa de sus síntomas. Por eso, consulte con un médico o un ginecólogo para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.
La evolución de la sequedad vaginal varía de una persona a otra. Algunas personas tienen sequedad ocasional. Otras tienen sequedad constante. La sequedad vaginal constante puede ser una señal de la menopausia o de un problema médico llamado atrofia vaginal. Esta afección ocurre cuando las paredes de la vagina se vuelven más delgadas y se inflaman por niveles bajos de estrógeno.
Complicaciones comunes de la sequedad vaginal:
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Molestias al hacer actividad física, como deportes
- Mayor riesgo de infecciones vaginales
- Disminución del deseo sexual
Estas complicaciones pueden afectar mucho la calidad de vida. Si usted tiene sequedad vaginal constante, hable con un profesional de la salud sobre sus síntomas. El tratamiento puede aliviar las molestias y mejorar su bienestar.