Sobre el dolor menstrual (dismenorrea)
Las causas de la dismenorrea (dolor menstrual) son:
- Mayor síntesis y liberación de prostaglandinas (sustancias químicas del cuerpo) que causan contracciones muy fuertes de los músculos del útero. Esto reduce el flujo de sangre a esos músculos y causa dolor.
- Disminución de los niveles de progesterona en la segunda mitad del ciclo menstrual, lo que hace que se liberen varias sustancias que afectan el flujo de sangre en el útero.
Los factores de riesgo de la dismenorrea son:
- Antecedentes familiares de dismenorrea (calambres frecuentes y dolorosos durante la menstruación)
- Fumar cigarrillos
Es importante saber que estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.
Los síntomas más comunes de la dismenorrea (dolor menstrual) incluyen:
- Cólicos en el vientre
- Dolor de espalda
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Cansancio o fatiga
- Dificultad para dormir (insomnio)
Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y un manejo adecuado. Su profesional de la salud puede orientarle sobre las opciones de tratamiento y ayudar a aliviar sus síntomas.
Para diagnosticar la dismenorrea (dolor menstrual), el personal de salud suele hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:
- Historia clínica: Incluye preguntas sobre su menstruación, cómo es el dolor, tratamientos que ha usado, antecedentes familiares de dismenorrea, su vida sexual y un repaso de síntomas.
- Examen pélvico: Se puede hacer en adolescentes sexualmente activas, en mujeres con dolor intenso o con limitación para realizar sus actividades, y en casos que no mejoran con los primeros tratamientos. Ayuda a ver si hay algo fuera de lo normal en la zona pélvica.
- Ultrasonido transvaginal o transabdominal: Estos estudios pueden detectar señales de enfermedad en la región pélvica. A menudo el ultrasonido encuentra cambios mínimos o aislados que pueden contribuir al dolor menstrual.
Para determinar el grado o la gravedad de la dismenorrea, también se pueden usar:
- Escala visual análoga (EVA): Es una herramienta para calificar la intensidad del dolor menstrual en una escala de 0 (sin dolor) a 10 (peor dolor). Esta evaluación ayuda a medir la gravedad.
- Sistema de puntuación multidimensional: Califica la dismenorrea según la intensidad del dolor, su efecto en las actividades diarias, los síntomas y la necesidad de analgésicos. Clasifica el dolor en cuatro grados: sin dolor, leve, moderado o grave.
Es importante saber que estas pruebas deben hacerlas profesionales de la salud. Ellos decidirán qué procedimientos son necesarios según su situación.
Los objetivos del tratamiento de la dismenorrea (dolor menstrual) son aliviar el dolor y mejorar su vida diaria. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan:
Medicamentos:
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Bloquean la producción de prostaglandinas, sustancias que causan los cólicos menstruales. AINEs como ibuprofeno, naproxeno y aspirina pueden disminuir el dolor y otros síntomas como náuseas y diarrea.
- Anticonceptivos orales (AOs): Bloquean la ovulación y evitan que el revestimiento del útero se engrose. Ayudan con periodos abundantes, dolorosos y con el sangrado irregular asociado a la dismenorrea.
Procedimientos terapéuticos:
- Neurectomía presacra (PSN): Cirugía que interrumpe los nervios que llevan las señales de dolor desde la pelvis a la columna vertebral. Se considera en casos que no mejoran con medicamentos.
Otros tratamientos:
- Melatonina: Un estudio evaluó la melatonina como tratamiento de apoyo para aliviar el dolor durante la menstruación en mujeres con dismenorrea. Los resultados mostraron una reducción del dolor pélvico.
- Terapias integrativas: Acupuntura, acupresión, aromaterapia y otras pueden usarse, pero aún no se sabe si funcionan porque hay poca evidencia científica.
Recuerde consultar a su profesional de la salud antes de comenzar cualquier medicamento o terapia. La dosis puede variar por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre posibles efectos secundarios y la dosis adecuada para su caso.