Consejos de alimentación para niños pequeños

Los niños pequeños (de 1 a 3 años) tienen necesidades nutricionales distintas a las de los niños mayores y los adultos. En esta etapa de crecimiento rápido, necesitan más nutrientes para apoyar su cuerpo en desarrollo y sus defensas. Sus necesidades son diferentes porque pasan de los alimentos para bebé a la comida de la familia.

Alimentos que ayudan a cubrir estas necesidades:

• Frutas y verduras: Aportan vitaminas, minerales y fibra para un crecimiento y desarrollo saludables.
• Granos integrales: Pan integral, arroz integral y avena dan energía y fibra.
• Proteínas bajas en grasa: Pollo, pavo, pescado, frijoles y tofu ayudan a formar músculos fuertes.
• Productos lácteos: Leche, queso y yogur aportan calcio para el desarrollo de los huesos.
• Grasas saludables: Aguacate, cremas de frutos secos (como crema de cacahuate o de almendra) y aceite de oliva aportan ácidos grasos esenciales para el desarrollo del cerebro.

Alimentos que se deben limitar o evitar:

• Azúcares añadidos: Limite alimentos y bebidas con azúcares añadidos. Pueden causar caries y aumento de peso no saludable.
• Grasas sólidas: Limite frituras y cortes de carne grasos. Pueden aumentar el riesgo de obesidad y enfermedades del corazón.
• Sodio (sal): Limite alimentos procesados como papas fritas de bolsa, sopas enlatadas y comida rápida. Suelen tener mucho sodio y consumir demasiado puede llevar a presión arterial alta.

Consejos para incluir estas necesidades en su rutina:

• Ofrezca variedad de alimentos de todos los grupos para asegurar una amplia gama de nutrientes.
• Anime a que el niño coma por sí mismo para fomentar independencia y hábitos saludables.
• Limite bebidas azucaradas como refrescos o jugos de fruta. Ofrézcale agua o leche en su lugar.
• Involucre al niño pequeño en la planificación y preparación de las comidas para que comer sea más agradable.
• Establezca horarios regulares para comidas y meriendas para crear una rutina.
• Dé el ejemplo al comer usted una dieta equilibrada.

Recuerde: cada niño es diferente. Consulte con su profesional de la salud o con un dietista registrado (nutricionista) para recibir orientación personal sobre cómo cubrir sus necesidades nutricionales únicas.