Acerca de la dislexia (dificultad específica de la lectura)

La dislexia es una condición del desarrollo del cerebro que afecta la capacidad de leer, escribir y deletrear. Es la dificultad de aprendizaje más común. Afecta a personas de todas las edades, en distintos idiomas y métodos de enseñanza.

La dislexia se caracteriza por dificultad para aprender a leer, aun cuando la enseñanza es la usual, la inteligencia es adecuada y hay oportunidades sociales y culturales. Las personas con dislexia pueden tener dificultad para conectar los sonidos con las letras y unirlos para formar palabras. También pueden tener problemas para reconocer palabras y leer al nivel esperado, incluso si su inteligencia es promedio o alta.

La dislexia suele ser hereditaria y es común que se presente en varias personas de la misma familia. Es una condición de por vida y puede continuar en la adultez.

El tratamiento se enfoca en adaptar los métodos de enseñanza y el entorno escolar a las necesidades de cada persona con dislexia. Detectarla a tiempo y contar con apoyo de la familia y amistades puede mejorar los resultados.

No se conocen del todo las causas exactas de la dislexia. La investigación muestra que es una condición compleja y que intervienen varios factores. Algunas posibles causas de la dislexia incluyen:

• Dificultades para procesar los sonidos del lenguaje (procesamiento fonológico): problemas para identificar y manejar los sonidos individuales dentro de las palabras.
• Factores genéticos: la dislexia suele presentarse en varias personas de la misma familia, lo que sugiere un componente genético. Se han relacionado genes específicos con el desarrollo del cerebro y con cómo el cerebro procesa el lenguaje.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar ni controlar. Los factores de riesgo modificables son los que sí se pueden influir o cambiar. Aunque aún se estudian los factores de riesgo modificables de la dislexia, los factores de riesgo no modificables incluyen:

• Antecedentes familiares: tener familiares con dislexia o con dificultades de lectura aumenta el riesgo de presentar dislexia.

Si usted o alguien que conoce está preocupado por la dislexia, lo mejor es consultar con un profesional de la salud o un especialista que pueda darle orientación y apoyo personalizados.

Síntomas tempranos comunes de la dislexia:

• Retraso para empezar a hablar
• Problemas para reconocer o hacer rimas
• Dificultad para reconocer letras, en especial las de su propio nombre
• Dificultad con secuencias, como seguir instrucciones o decir el abecedario

Cuando la dislexia avanza o es más grave, otros síntomas comunes pueden incluir:

• Dificultad para comprender los elementos básicos del lenguaje hablado, como los sonidos
• Memoria de trabajo débil (memoria para mantener y usar la información por unos momentos)
• Capacidad limitada para procesar la información visual (lo que ve)
• Dificultad para recordar listas y números
• Olvidar nombres con frecuencia
• Problemas para organizar y preparar trabajos escritos
• Leer despacio y cometer muchos errores al leer en voz alta
• Confundir letras que se parecen y escribir letras al revés
• Ortografía inconsistente y confundir el orden de las letras en las palabras

Es importante saber que la dislexia afecta a cada persona de manera diferente, y no todas tendrán todos estos síntomas. Si usted sospecha dislexia, consulte con un profesional de la salud para una evaluación adecuada y orientación.

Para diagnosticar la dislexia, suelen hacerse varias evaluaciones, pruebas y procedimientos, entre ellos:

• Evaluación neuropsicológica: evalúa el aprendizaje y el funcionamiento mental. Incluye pruebas estandarizadas para medir la velocidad y la precisión al leer palabras reales y palabras sin sentido, y al leer textos.
• Pruebas para detectar problemas de audición y de la vista: antes de diagnosticar la dislexia, el personal de salud suele revisar la audición y la visión para descartar otros problemas.
• Evaluación por un especialista en salud mental: el especialista elige las pruebas más adecuadas según los síntomas de la persona. Estas pruebas miden habilidades como el lenguaje oral, la lectura, la ortografía y la escritura.

Para determinar el grado o la gravedad de la dislexia, pueden hacerse pruebas adicionales, como:

• Estudios de imagen del cerebro: la resonancia magnética funcional (RMf) durante la lectura y la imagen por tensor de difusión (DTI) pueden mostrar diferencias en el funcionamiento o la estructura del cerebro entre personas con dislexia y sin dislexia.
• Electroencefalografía (EEG): la EEG registra la actividad del cerebro durante la lectura. Puede usarse sola o junto con otras señales biométricas, como la frecuencia cardiaca, la actividad electrodérmica (EDA) y el seguimiento ocular.
• Análisis de patrones de lectura y de movimientos oculares: los investigadores suelen analizar cómo leen y cómo mueven los ojos las personas con dislexia para entender mejor la condición.

Es importante saber que estas evaluaciones, pruebas y procedimientos deben realizarlos profesionales de la salud especializados en el diagnóstico de dislexia.

Las metas del tratamiento son mejorar la lectura, fortalecer el aprendizaje y ayudar a las personas con dislexia a adaptarse. Estos son los tipos de tratamiento y cómo ayudan a lograr estas metas:

• Práctica de lectura y fonética: Incluye entrenamiento y tutoría para mejorar la lectura con enseñanza basada en los sonidos de las letras (fonética). Ayuda a desarrollar fluidez y conciencia fonémica (capacidad de reconocer y usar los sonidos que forman las palabras).
• Terapia ocupacional: Ayuda a aprender estrategias para manejar y compensar los retos de la dislexia en el trabajo. Busca mejorar su desempeño en el entorno laboral.
• Adaptaciones razonables: Pedir adaptaciones en el trabajo, como recibir instrucciones habladas en lugar de escritas, puede ayudar a superar retos y rendir mejor.
• Estrategias de apoyo: Factores prácticos y de la vida diaria, como practicar vocabulario, contar con ambientes de apoyo, usar métodos alternativos de comunicación o aprendizaje, y usar fuentes de letra específicas, pueden facilitar la lectura y el aprendizaje.
• Tecnología: Usar tecnología como aplicaciones de voz a texto, grabar conversaciones importantes o usar aplicaciones para organizarse puede ayudar a manejar la dislexia con más eficacia.

Es importante saber que no hay medicamentos aprobados específicamente para tratar solo la dislexia. Sin embargo, algunas personas pueden usar medicamentos para manejar afecciones asociadas, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que en algunos casos mejoran los síntomas. Hable con un profesional de la salud sobre estas opciones para recibir consejos personalizados según su situación. Recuerde conversar sobre la dosis adecuada de cualquier medicamento y los posibles efectos secundarios.