Acerca del síndrome posconmocional

El síndrome posconmocional (SPC) es una afección que aparece después de una lesión en la cabeza. La persona tiene tres o más de estos síntomas: dolor de cabeza, mareo, cansancio, irritabilidad, insomnio, dificultad para concentrarse o problemas de memoria. Estos síntomas pueden durar mucho tiempo: semanas, meses o más. El SPC puede afectar a personas de cualquier edad y tener un gran impacto en la vida diaria.

Es importante saber que el SPC se diagnostica cuando, por al menos tres meses después de la lesión en la cabeza, hay amnesia posraumática persistente, pérdida del conocimiento o convulsiones posraumáticas, y también hay deterioro neuropsicológico (problemas de memoria, atención o pensamiento).

Si sospecha que tiene síndrome posconmocional, busque atención médica para recibir una evaluación y tratamiento adecuados.

La causa del síndrome posconmocional (PCS, por sus siglas en inglés) aún no se entiende por completo. Varios factores contribuyen a su desarrollo. Estos incluyen:

• Fuerzas que comprimen y estiran el cerebro cuando choca contra el interior del cráneo.
• Giros o rotaciones que causan desgarro de los axones (fibras nerviosas), lo que lleva a una lesión axonal difusa.
• Después del trauma, cambios en el flujo de sangre (perfusión), cambios químicos y la inflamación también pueden contribuir al PCS.

Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar ni controlar. Los factores no modificables para el PCS incluyen:

• Ser mujer
• Antecedentes personales o familiares de problemas del estado de ánimo
• Síntomas emocionales y generales de la conmoción más intensos en la evaluación inicial
• Desarrollo de síntomas persistentes

Los factores de riesgo modificables son los que se pueden cambiar. En el PCS, estos factores se ven afectados por elementos relacionados y no relacionados con la lesión, como:

• El sueño, la alimentación y el uso de suplementos
• El estrés

Es importante saber que estos factores de riesgo pueden variar entre personas. Para entender mejor su situación específica y recibir la atención adecuada, consulte con un profesional de la salud.

Los síntomas tempranos más comunes del síndrome posconmocional (PCS, por sus siglas en inglés) incluyen:

• Dolor de cabeza
• Mareo
• Dificultad para concentrarse
• Problemas de memoria
• Irritabilidad
• Cansancio
• Problemas de la vista
• Sensibilidad al ruido

A medida que el PCS avanza o se hace más grave, pueden aparecer más síntomas. Estos pueden incluir:

• Problemas para tomar decisiones
• Depresión
• Ansiedad
• Problemas de sueño (insomnio, hipersomnia [dormir demasiado], apnea del sueño)
• Problemas de equilibrio
• Tinnitus (zumbido en los oídos)
• Disfunción ejecutiva (problemas para planificar, organizar y resolver problemas)
• Problemas de atención

Es importante saber que, aunque estos síntomas son comunes en el PCS, pueden variar de una persona a otra. Si usted sospecha que tiene PCS o presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el síndrome posconmocional (SPC), los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes de golpe en la cabeza: Se obtiene un relato detallado de la lesión en la cabeza para entender la posible causa del SPC.
• Síntomas reportados: Pueden incluir cambios físicos, en el pensamiento y en las emociones que la persona ha tenido desde el golpe en la cabeza.
• Examen físico.
• Tomografía computarizada (TC) de la cabeza o resonancia magnética (RM): En algunos casos, se hacen estudios de imagen para descartar otras causas de los síntomas, como sangrado dentro del cerebro o problemas en la estructura del cerebro.

Para determinar la etapa o la gravedad del SPC, se pueden considerar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales, entre ellos:

• Pruebas iniciales (de referencia): Se pueden hacer antes de que una persona participe en actividades con riesgo de golpe en la cabeza. Sirven como punto de comparación para las evaluaciones después de una lesión.
• Pruebas cognitivas: Pruebas como Immediate Post-Concussion Assessment and Cognitive Testing (ImPACT) o Sport-related Concussion Assessment Tool (SCAT) ayudan a evaluar la función cognitiva (cómo piensa, recuerda y presta atención) e identificar cualquier problema.
• Pruebas de equilibrio y coordinación: Pruebas como el Balance Error Scoring System (BESS) evalúan el equilibrio y la coordinación, que pueden verse afectados por el SPC.
• Repetición de evaluaciones clínicas: La persona puede realizar ciertas evaluaciones clínicas varias veces, hasta que iguale o mejore sus valores iniciales, lo que indica recuperación clínica.

Recuerde: el diagnóstico y la evaluación deben hacerlos profesionales de la salud con experiencia en el manejo del SPC.

Las metas del tratamiento para el síndrome posconmocional (PCS, por sus siglas en inglés) son aliviar los síntomas, mejorar su calidad de vida y prevenir complicaciones a largo plazo, como la depresión. A continuación, se indican los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:

Tipos de medicamentos:

• Se pueden recetar medicamentos para manejar síntomas específicos, como dolores de cabeza, problemas de sueño o cambios en el estado de ánimo. Estos medicamentos buscan aliviar los síntomas y mejorar su bienestar general. Hable con su profesional de la salud sobre las opciones más adecuadas para su situación.

Terapias:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC ayuda a identificar y cambiar pensamientos y conductas negativas relacionadas con los síntomas del síndrome. Puede abordar problemas como ansiedad, depresión y dificultades cognitivas (por ejemplo, problemas de memoria o atención).
• Psicoeducación: Brindar información sobre el síndrome posconmocional ayuda a entender mejor la afección, manejar expectativas y tomar decisiones informadas sobre su tratamiento.
• Fisioterapia: La fisioterapia puede ayudar con síntomas físicos como mareo, problemas de equilibrio y dolor de cuello mediante ejercicios y técnicas adaptados a sus necesidades.

Procedimientos terapéuticos:

• Rehabilitación oculomotora: Esta terapia se enfoca en mejorar el control de los movimientos de los ojos. Puede aliviar molestias visuales y la dificultad para leer o enfocar.
• Estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr): La EMTr usa pulsos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro. Podría reducir síntomas como dolores de cabeza o trastornos del sueño.

Cambios en los hábitos de salud:

• Retorno gradual a la actividad: Volver poco a poco a sus actividades diarias ayuda a romper el ciclo de reposo excesivo por cansancio. Con el tiempo, esto busca mejorar su función y reducir los síntomas.
• Higiene del sueño (hábitos saludables de sueño): Establecer rutinas de sueño saludables puede mejorar la calidad del sueño y reducir síntomas relacionados, como el cansancio o las dificultades cognitivas (problemas de memoria o concentración).

Recuerde: los planes de tratamiento deben adaptarse a las necesidades y los síntomas de cada persona. Consulte con su profesional de la salud para determinar las opciones más apropiadas para usted.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosificación en su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.