Acerca de la hipertensión intracraneal idiopática

El pseudotumor cerebri, también llamado hipertensión intracraneal idiopática (HII), es una afección en la que aumenta la presión dentro del cráneo sin que se encuentre una causa clara. Se llama “pseudotumor” porque los síntomas se parecen a los de un tumor cerebral, aunque no hay ningún tumor.

La HII afecta sobre todo a mujeres, en especial a las que tienen sobrepeso u obesidad y están en edad fértil. La causa exacta no se conoce, pero se cree que está relacionada con la obesidad y con problemas del metabolismo.

Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza fuertes, problemas de la vista, visión doble, zumbido en los oídos al ritmo del pulso y, a veces, mareo y cansancio.

El diagnóstico se hace al medir la presión del líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea y protege el cerebro y la médula espinal).

El tratamiento puede incluir bajar de peso; medicamentos para reducir la producción de ese líquido o aumentar su drenaje; y, en algunos casos, cirugías para aliviar la presión sobre el nervio óptico (el nervio de la vista). Es importante que usted consulte con un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y el manejo adecuado.

La hipertensión intracraneal idiopática (HII), también llamada pseudotumor cerebri, es una afección en la que la presión dentro del cráneo está alta sin una causa clara. No se conoce con exactitud la causa de la HII, pero hay varios factores que pueden contribuir.

Causas de la HII:

• Producción excesiva o mala reabsorción de líquido cefalorraquídeo (LCR):
• El LCR es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. El cuerpo puede producir demasiado LCR o no reabsorberlo bien. Esto aumenta la presión en el cerebro.
• Cambios hormonales:
• Cambios como el embarazo, el uso de píldoras anticonceptivas, el inicio de la menstruación o la menopausia pueden ayudar a desencadenar la afección.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):

• Sexo: la HII es más común en mujeres que en hombres.
• Edad: afecta sobre todo a personas en edad fértil.

Factores de riesgo modificables (sí se pueden influir o cambiar):

• Obesidad: existe una relación fuerte entre la HII y la obesidad. Bajar de peso puede aliviar los síntomas y reducir el riesgo de presentar HII.
• Medicamentos: ciertos medicamentos, como los antibióticos llamados tetraciclinas y los corticosteroides (cortisona), se han relacionado con un mayor riesgo de HII. Si le preocupa algún medicamento que toma, hable con su médico.

Es importante saber que estos factores pueden aumentar el riesgo de presentar HII, pero no significan que vaya a ocurrir. Si le preocupan su riesgo o sus síntomas, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para un diagnóstico correcto y un manejo adecuado.

Los síntomas tempranos más comunes del pseudotumor cerebral (hipertensión intracraneal idiopática, presión alta dentro de la cabeza sin causa conocida) incluyen:

• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas y vómitos
• Cambios en la vista
• Sonidos pulsátiles en la cabeza (zumbido al ritmo del pulso)

Si la afección avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas comunes:

• Rigidez en el cuello
• Dolor de espalda o de brazo
• Dolor en los ojos
• Problemas de memoria

Estos síntomas pueden variar de una persona a otra. No todas las personas tendrán todos. Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar la hipertensión intracraneal idiopática (HII), se suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen neurológico: Evalúa el funcionamiento del sistema nervioso y ayuda a descartar otros problemas neurológicos.
• Oftalmoscopia (examen del fondo de ojo): Permite mirar la parte de atrás del ojo para ver si hay hinchazón del nervio óptico (papiledema), que es un hallazgo típico.
• Resonancia magnética (RM) del cerebro: Sirve para descartar otras causas de aumento de la presión dentro del cráneo.
• Punción lumbar: Consiste en introducir una aguja en la parte baja de la espalda para medir la presión del líquido cefalorraquídeo (LCR). En la HII, la presión del LCR está elevada.

Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales para determinar la etapa o la gravedad del pseudotumor cerebral (otro nombre para la HII) pueden incluir:

• Prueba de campo visual: Evalúa si hay áreas de la vista perdidas o afectadas por compresión o daño del nervio óptico.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): Es una imagen no invasiva que mide el grosor de la capa de fibras nerviosas de la retina y aporta información sobre la salud del nervio óptico.
• Venografía por resonancia magnética (VRM): Es una RM especial que evalúa las venas del cerebro para buscar anomalías que puedan contribuir al aumento de la presión intracraneal.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos los realizan profesionales de la salud para diagnosticar y evaluar la HII. Siempre consulte con su proveedor de atención médica para recibir consejos y orientación personalizados según su situación.

Los objetivos del tratamiento de la hipertensión intracraneal idiopática (HII) son aliviar los síntomas, prevenir la pérdida de visión y bajar la presión dentro del cráneo. Estos son los tratamientos recomendados y cómo actúan:

• Tipos de medicamentos:
• Inhibidores de la anhidrasa carbónica: Estos medicamentos reducen la producción de líquido cefalorraquídeo (LCR). Esto ayuda a bajar la presión dentro del cráneo.
• Diuréticos: Estos medicamentos ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo, lo que también disminuye la presión dentro del cráneo.
• Terapias:
• Pérdida de peso: Bajar de peso puede mejorar mucho los síntomas y reducir la presión dentro del cráneo en personas con sobrepeso.
• Fenestración de la vaina del nervio óptico (optic nerve sheath fenestration, ONSF): Procedimiento quirúrgico que crea una abertura en la capa protectora alrededor del nervio óptico. Alivia la presión sobre el nervio y reduce la inflamación del nervio óptico (papiledema).
• Derivación de líquido cefalorraquídeo (LCR): Procedimiento quirúrgico en el que se coloca un catéter para drenar el exceso de LCR del cerebro, lo que ayuda a bajar la presión dentro del cráneo.
• Cambios en hábitos de salud:
• Reducir el consumo de sal (sodio): Bajar el sodio ayuda a retener menos líquido y a disminuir la presión dentro del cráneo.
• Evitar actividades que aumenten la presión dentro del cráneo: Evite pujar al evacuar o levantar objetos pesados.
• Otros tratamientos:
• Colocación de un stent (endoprótesis) en los senos venosos: Cuando hay estrechamiento (estenosis) de los senos venosos, se puede colocar un stent para restaurar el flujo sanguíneo normal y bajar la presión dentro del cráneo.

Las decisiones de tratamiento deben individualizarse según sus características, metas y preocupaciones. Antes de comenzar cualquier tratamiento nuevo, consulte con un profesional de la salud para conocer la dosis adecuada y la información sobre posibles efectos secundarios.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis que usted necesita. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.