Información sobre la neuropatía autonómica

La neuropatía autonómica es daño en los nervios que afecta el sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso autónomo es la parte del sistema nervioso que controla funciones automáticas de los órganos internos. Por ejemplo, la vejiga, los intestinos, los órganos sexuales y las vías urinarias. El daño en estos nervios puede causar varios problemas, como:

• Problemas del ritmo del corazón y de la presión arterial
• Problemas del aparato digestivo
• Problemas de la vejiga
• Problemas sexuales
• Sudoración anormal
• Problemas en los ojos
• Disminución de la capacidad para notar cuando el azúcar en la sangre está baja (hipoglucemia)

La causa más común de la neuropatía autonómica es la diabetes. Los síntomas pueden variar mucho según los órganos afectados. Si sospecha que tiene neuropatía autonómica, es muy importante consultar a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico correcto y el manejo adecuado.

La neuropatía autonómica es daño en los nervios que afecta el sistema nervioso autónomo. Esta parte del cuerpo controla funciones automáticas, como el corazón y la presión arterial. No se conocen con exactitud las causas, pero se han identificado varios factores.

Factores de riesgo de neuropatía autonómica:

• Diabetes: En la diabetes, la neuropatía autonómica ocurre por daño a los nervios que controlan el corazón y los vasos sanguíneos. Cuanto más tiempo tiene una persona diabetes, mayor es el riesgo de tener neuropatía. Tener el azúcar en la sangre mal controlada por mucho tiempo y las subidas y bajadas frecuentes del azúcar aumentan el riesgo de neuropatía autonómica.
• Envejecimiento: Con la edad, la función de los nervios puede bajar de forma natural, lo que aumenta el riesgo de neuropatía.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Enfermedades de los nervios, como el síndrome de Guillain-Barré, o lesiones de los nervios.
• Esclerosis múltiple.
• Enfermedad de Parkinson.
• Lesión de la médula espinal.
• Ciertas infecciones por virus o bacterias, como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y la enfermedad de Lyme.

Es importante saber que estos factores de riesgo pueden manejarse o modificarse con cambios en el estilo de vida y con atención médica. Sin embargo, lo mejor es consultar con un profesional de la salud para recibir consejos y orientación personalizados.

Los síntomas de la neuropatía autonómica (daño en los nervios que controlan funciones automáticas del cuerpo) dependen de los nervios afectados.

• Síntomas gastrointestinales
• Estreñimiento
• Diarrea
• Sensación de llenura después de comer muy poco
• Problemas para controlar los movimientos intestinales
• Vomitar comida sin digerir (el estómago se vacía lentamente después de comer)
• Síntomas de la vejiga
• Dificultad para comenzar a orinar
• Sensación de que la vejiga no se vacía por completo después de orinar
• Goteo de orina
• Pérdida del control de la vejiga
• Síntomas del corazón y los pulmones
• Latidos del corazón anormales (rápidos o lentos)
• Mareo o sensación de desmayo al ponerse de pie desde estar acostado o sentado (presión arterial baja al ponerse de pie)
• Falta de aire con la actividad
• Otros síntomas
• No poder reconocer cuando el azúcar en la sangre está baja (sin temblores como señal de aviso)
• Problemas sexuales (disfunción eréctil en hombres; sequedad vaginal y bajo deseo sexual en mujeres)
• Problemas con la sudoración (sudar demasiado o muy poco)
• Intolerancia al calor con la actividad (sentir demasiado calor)
• Dificultad para ver bien de noche, incluso para conducir de noche

Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra, y no todas las personas tendrán todos. Si presenta síntomas que le preocupan, lo mejor es consultar con su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

La neuropatía autonómica es daño en los nervios que controlan órganos internos, como la vejiga, los intestinos, los órganos sexuales y las vías urinarias. Para diagnosticar la neuropatía autonómica, los médicos pueden hacer los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: Revisan señales como pérdida de sensibilidad, cambios en el color o la textura de la piel y los reflejos en los tobillos.
• Análisis de orina: Revisan cómo funciona la vejiga y si la neuropatía autonómica afecta las vías urinarias.
• Ultrasonido de la vejiga: Ve la forma y el funcionamiento de la vejiga para detectar problemas.
• Radiografías del abdomen: Evalúan el aparato digestivo para ver si hay problemas relacionados con la neuropatía autonómica.
• Prueba de vaciamiento gástrico: Mide cómo se mueve el estómago y cómo trabajan sus músculos para saber si la digestión está afectada.
• Medición de la presión arterial: Revisan la presión arterial y la frecuencia cardíaca (los latidos del corazón) para evaluar el corazón y la circulación.
• Prueba de mesa basculante: Mide los cambios de la presión arterial al cambiar de postura y ayuda a detectar disfunción.
• Prueba termorreguladora: Observan el patrón de sudor con cambios de temperatura para entender la función del sistema nervioso autónomo.

Según los primeros resultados y sus síntomas, pueden recomendar más exámenes, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir pruebas de variabilidad de la frecuencia cardíaca (cambios normales entre latidos), reacciones simpáticas de la piel (cómo responde la piel a estímulos del sistema nervioso), más estudios de imagen como ultrasonido o resonancia magnética (RM) para detectar posibles lesiones o compresión de nervios, y procedimientos clínicos específicos del sistema del cuerpo que se esté evaluando. Es importante que dé seguimiento con su proveedor de atención médica si sus síntomas empeoran o cambian después del examen físico inicial.

Los objetivos del tratamiento de la neuropatía autonómica (daño en los nervios que controlan funciones automáticas del cuerpo) son evitar que la afección progrese y mejorar los síntomas. El tratamiento puede ser diferente si la neuropatía autonómica está asociada a un factor de riesgo (como la diabetes u otra afección médica) o si no lo está.

Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Medicamentos para tratar afecciones que son factores de riesgo: Controlar afecciones como la diabetes o el hipotiroidismo con medicamentos puede ayudar a manejar la neuropatía autonómica.
• Medicamentos para tratar los síntomas de la neuropatía autonómica:
• Vaciamiento del estómago lento: medicamentos para aumentar las contracciones del aparato digestivo, como metoclopramida.
• Estreñimiento: laxantes.
• Diarrea: antibióticos para prevenir el crecimiento excesivo de bacterias en los intestinos o medicamentos antidiarreicos.
• Síntomas de la vejiga: medicamentos para disminuir la vejiga hiperactiva o para ayudar a vaciar la vejiga.
• Disfunción sexual: medicamentos para tratar la disfunción eréctil o el deseo sexual bajo; lubricantes vaginales.
• Presión arterial baja al ponerse de pie: medicamentos que ayudan al cuerpo a retener sal para prevenir la presión baja.

Terapias y procedimientos:

• Sondaje urinario: Se introduce un tubo delgado (sonda) por la uretra hasta la vejiga para ayudar a vaciarla.

Cambios en hábitos de salud:

• Manejo de la diabetes: Mantener el azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol en sus metas puede ayudar a prevenir más daño a los nervios.
• Cambios en el estilo de vida: Hacer cambios en su alimentación y actividad física puede mejorar su salud general y aliviar los síntomas.
• Dieta para síntomas gastrointestinales: Aumentar la fibra y los líquidos puede ayudar con el estreñimiento o la diarrea; comer comidas pequeñas con más frecuencia en lugar de una sola comida grande.
• Dieta para síntomas de presión baja: Una dieta alta en sal y líquidos puede ayudar con la presión baja al ponerse de pie.
• Reentrenamiento de la vejiga: Controlar cuándo beber líquidos y programar cuándo orinar ayuda a reentrenar la vejiga para que se vacíe por completo.
• Medias de compresión: Pueden ayudar a reducir la presión baja al ponerse de pie.

Es importante saber que los planes de tratamiento pueden variar según sus síntomas y sus necesidades. Consulte a un profesional de la salud para la dosis adecuada de los medicamentos y para obtener más información sobre efectos secundarios.

Las dosis de los medicamentos pueden verse afectadas por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud sobre la dosis para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para obtener más información sobre efectos secundarios.