Información sobre comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo en niños y niñas
Las causas biológicas y del funcionamiento del cerebro de las conductas repetitivas centradas en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés) en la niñez no se entienden por completo. Sin embargo, la investigación sugiere que estos factores pueden contribuir a su desarrollo y a cómo se presentan:
- Dificultades para controlar los impulsos
- Conductas compulsivas para manejar la ansiedad o las emociones
- Factores de riesgo como: edad más avanzada, sexo femenino, antecedentes familiares de BFRB, antecedentes de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y antecedentes de consumo problemático de alcohol u otras sustancias
- Personalidades impulsivas y niveles altos de neuroticismo (tendencia a sentir mucha ansiedad o cambios de ánimo)
- Alta frecuencia de TOC en las personas con BFRB y en sus familiares
Los factores de riesgo no modificables de las BFRB en la niñez no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:
- Edad más avanzada
- Sexo femenino
- Antecedentes familiares de BFRB o de TOC
Los factores de riesgo modificables de las BFRB en la niñez sí se pueden influir o cambiar. Incluyen:
- Dificultades para controlar los impulsos
- Conductas compulsivas para manejar la ansiedad o las emociones
- Antecedentes de consumo problemático de alcohol u otras sustancias
- Personalidades impulsivas y niveles altos de neuroticismo
Estos factores de riesgo pueden variar entre personas. Buscar ayuda profesional y un tratamiento que tome en cuenta estos factores puede llevar a mejores resultados.
Síntomas comunes de las conductas repetitivas centradas en el cuerpo (Body-Focused Repetitive Behaviors, BFRBs) en niños:
- Evitar o no mantener el contacto visual
- No responder a su nombre al cumplir 9 meses
- No mostrar expresiones faciales como alegría, tristeza, enojo o sorpresa
- Jugar con los juguetes siempre de la misma manera
- Fijarse mucho en partes específicas de los objetos (como las ruedas)
- Reaccionar con fuerza ante cambios pequeños
- Tener intereses obsesivos
- Seguir ciertas rutinas de forma muy estricta
- Aletear con las manos, mecer el cuerpo o girar sobre sí mismo
- Mostrar respuestas inusuales a estímulos sensoriales como el sonido, el olor, el sabor, el aspecto o la textura
A medida que las BFRBs avanzan o se vuelven más graves en los niños, pueden aparecer otros síntomas:
- Problemas del estómago o los intestinos
- Convulsiones
- Ansiedad
- Hiperactividad o falta de atención
- Problemas del lenguaje
- Retraso en el desarrollo del pensamiento o del aprendizaje
Es importante saber que estos síntomas pueden variar de un niño a otro. Si sospecha que su hijo puede estar presentando BFRBs, consulte con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y un plan de manejo adecuado.
Para diagnosticar las conductas repetitivas centradas en el cuerpo (conocidas en inglés como BFRBs) en niñas y niños, suelen realizarse las siguientes evaluaciones, pruebas y procedimientos:
- Repetitive Behavior Scale-Revised: escala usada para evaluar si hay conductas repetitivas.
- Child Behavior Checklist: lista usada para medir problemas emocionales y de conducta y otros problemas de salud mental.
Es importante consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y para decidir las evaluaciones, pruebas y procedimientos adecuados para su hijo o hija.
Las metas del tratamiento para los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (BFRBs, por sus siglas en inglés) en los niños son reducir o eliminar estos comportamientos, mejorar el funcionamiento y la calidad de vida, y tratar cualquier problema emocional o psicológico que haya detrás. Estos son algunos tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estas metas:
- Psicoterapia: Diferentes tipos de psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC, en inglés CBT) o el entrenamiento para revertir el hábito (en inglés HRT), pueden ayudar a los niños a entender y manejar sus comportamientos. Estas terapias se enfocan en identificar las situaciones que los desencadenan, desarrollar estrategias para afrontarlos y reemplazarlos por alternativas más saludables.
- Medicamentos: En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para ayudar a manejar estos comportamientos. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la N-acetilcisteína (NAC) han mostrado cierta eficacia para reducir los síntomas. Sin embargo, siempre debe hablar de los medicamentos con un profesional de la salud.
- Procedimientos terapéuticos: En casos graves, se pueden considerar procedimientos como la estimulación cerebral profunda o la estimulación magnética transcraneal, pero no se usan con frecuencia en niños.
- Cambios en los hábitos de vida: Fomentar hábitos saludables, como hacer ejercicio de forma regular, usar técnicas para manejar el estrés y dormir lo suficiente, puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de estos comportamientos.
- Otros tratamientos: Otras opciones incluyen grupos de apoyo, estrategias de autoayuda y terapia familiar. Estos enfoques brindan apoyo y educación tanto para el niño como para su familia.
Es importante saber que la eficacia de estos tratamientos puede variar según cada niño. Un plan de tratamiento completo debe adaptarse a las necesidades específicas de cada niño con estos comportamientos. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir recomendaciones apropiadas según la situación única del niño.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores, por eso es esencial consultar con su profesional de la salud sobre la dosis en su caso. Pueden presentarse otros efectos secundarios; lo mejor es consultar con su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.