Acerca del trastorno esquizoafectivo

El trastorno esquizoafectivo es una afección de salud mental crónica. Combina síntomas de psicosis y de trastornos del estado de ánimo. Tiene características de la esquizofrenia y de un trastorno del estado de ánimo, como el trastorno bipolar o la depresión.

Los síntomas varían mucho y dependen del tipo de trastorno esquizoafectivo. En general incluyen síntomas depresivos, maníacos y psicóticos. Estos pueden ser alucinaciones (ver u oír cosas que no son reales), delirios (creencias falsas), pensamiento desorganizado, depresión y episodios maníacos.

Es difícil de diagnosticar porque se parece mucho a la esquizofrenia y al trastorno bipolar. Es una afección poco frecuente: afecta a cerca de 3 de cada 1,000 personas a lo largo de la vida.

El diagnóstico se basa en una evaluación completa por un profesional de la salud. Esta persona revisará qué síntomas están presentes y descartará otras posibles causas. El tratamiento puede incluir medicamentos, psicoterapia (terapia de conversación) y servicios de apoyo. Consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Las causas exactas en el cuerpo del trastorno esquizoafectivo aún se desconocen. Sin embargo, varios factores pueden contribuir a su aparición:

• Desequilibrios en los mensajeros químicos del cerebro, como la dopamina, la noradrenalina y la serotonina.
• Diferencias en la estructura del hipocampo (parte del cerebro que ayuda con la memoria) y de la sustancia blanca del cerebro (las fibras que conectan sus áreas).
• Factores genéticos, como tener familiares con esquizofrenia, trastorno bipolar o trastorno esquizoafectivo.
• Trauma o abuso en la infancia.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar (no modificables):

• Tener un familiar con esquizofrenia, trastorno bipolar o trastorno esquizoafectivo aumenta la probabilidad de desarrollar esta condición.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar (modificables):

• Síndrome metabólico: El síndrome metabólico es un conjunto de problemas de salud que aumenta el riesgo de enfermedades graves, como la enfermedad del corazón y la diabetes. Las personas con esquizofrenia que tienen síndrome metabólico corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria. La enfermedad coronaria ocurre cuando las arterias que llevan sangre al corazón se estrechan o se bloquean por la acumulación de depósitos de grasa, llamados placas.
• Mala salud física: Las personas que viven con trastornos mentales graves, como el trastorno esquizoafectivo, tienen más probabilidad de tener sobrepeso, diabetes, presión arterial alta y dislipidemia (niveles poco saludables de grasas en la sangre, como colesterol y triglicéridos).
• Tabaquismo: Las personas con trastornos mentales graves tienen más probabilidad de fumar.

Es importante saber que estos factores de riesgo se pueden manejar o cambiar con las intervenciones adecuadas. Sin embargo, siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos del trastorno esquizoafectivo pueden variar según la persona, pero algunos comunes incluyen:

• Energía inusualmente alta
• Menor necesidad de dormir
• Estado de ánimo muy alto o eufórico
• Inquietud
• Hablar más de lo usual
• Pensamientos acelerados o cambios rápidos de tema al hablar
• Autoestima o confianza en sí mismo exagerada
• Conducta impulsiva o asumir más riesgos
• Dedicación repentina a varios proyectos al mismo tiempo

A medida que el trastorno avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Alucinaciones (ver u oír cosas que no están)
• Delirios (creencias falsas aunque haya pruebas en contra)
• Estado de ánimo deprimido
• Manía (estado de ánimo, energía y actividad muy altos)
• Pensamiento desorganizado
• Problemas para concentrarse, recordar o prestar atención
• Pérdida de motivación y de ganas de hacer actividades que antes disfrutaba

Es importante recordar que estos síntomas pueden variar y no todas las personas tendrán los mismos. Si sospecha que usted o alguien que conoce puede tener trastorno esquizoafectivo, busque ayuda profesional para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el trastorno esquizoafectivo, los profesionales de la salud suelen realizar estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Antecedentes médicos: revisión detallada de la historia clínica, incluidos diagnósticos previos o problemas de salud mental.
• Examen físico: revisión completa del cuerpo para ver si hay señales físicas de algún problema médico que pueda contribuir a los síntomas.
• Examen de la salud mental: evaluación del estado mental, incluido su ánimo, sus pensamientos y cómo percibe la realidad.
• Evaluación de criterios diagnósticos: el profesional de la salud verifica si la persona cumple los criterios para trastorno esquizoafectivo. Esto incluye síntomas de esquizofrenia junto con periodos de depresión o de manía (estado de ánimo muy alto, con mucha energía).
• Descartar otras causas: pueden hacer pruebas de laboratorio o de imagen para descartar otras causas posibles de los síntomas, como efectos secundarios de medicamentos u otros problemas de salud.

Para determinar la etapa o la gravedad del trastorno esquizoafectivo, pueden incluirse exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Evaluaciones psicológicas: pruebas psicológicas estandarizadas para medir la intensidad de los síntomas y evaluar el funcionamiento cognitivo (memoria, atención y pensamiento).
• Evaluaciones del funcionamiento: para ver cómo el trastorno afecta la vida diaria en el trabajo, las relaciones y el autocuidado.
• Entrevistas clínicas: entrevistas detalladas con la persona y con sus familiares o cuidadores para conocer el impacto de los síntomas en su vida y funcionamiento.
• Escalas de evaluación: los profesionales de la salud pueden usar escalas diseñadas para medir la gravedad de los síntomas del trastorno esquizoafectivo.

Es importante consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico y una evaluación adecuados del trastorno esquizoafectivo. Según su situación, ellos decidirán qué exámenes, pruebas y procedimientos son necesarios.

Los objetivos del tratamiento del trastorno esquizoafectivo son controlar los síntomas, estabilizar el estado de ánimo, mejorar la calidad de vida y fortalecer el funcionamiento general. A continuación se explican los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Medicamentos:

• Medicamentos antipsicóticos (para tratar la psicosis, que es perder contacto con la realidad): ayudan a reducir los episodios de psicosis y a manejar las alucinaciones (ver u oír cosas que no son reales) y los delirios (creencias firmes que no son reales).
• Antidepresivos o estabilizadores del estado de ánimo: según los síntomas, ayudan a estabilizar el estado de ánimo y a manejar la depresión o los episodios de manía (ánimo anormalmente elevado).

Terapias:

• Psicoeducación (educación sobre la condición): ofrece información sobre la condición, cómo cambia con el tiempo y formas de participar en el tratamiento.
• Psicoterapia (terapia de conversación): ayuda a conocer la condición, manejar los síntomas, mejorar la comunicación y aprender maneras de vivir mejor con el trastorno.
• Terapia de grupo: permite compartir experiencias, recibir apoyo y ampliar la perspectiva sobre el impacto de la condición.
• Terapia individual: la terapia cognitivo conductual (TCC) ofrece estrategias prácticas para vivir con el trastorno.

Cambios en hábitos de salud:

• Trabajar de forma regular con un profesional de salud mental es clave para recibir apoyo continuo y mantener los beneficios.

Estos tratamientos funcionan en conjunto para controlar los síntomas, estabilizar el estado de ánimo, mejorar las habilidades de afrontamiento, fortalecer la comunicación y, en última instancia, mejorar la calidad de vida. Es importante que consulte con un profesional de la salud para determinar el tratamiento más adecuado para sus necesidades.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden ocurrir otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para obtener más datos sobre los efectos secundarios.