Información sobre alucinaciones y oír voces

Las alucinaciones y oír voces son percibir sonidos, voces o ruidos cuando no hay nada afuera que los cause. Puntos clave:

• Las alucinaciones son experiencias que no se pueden controlar. Pasan sin una causa externa.
• Oír voces es un tipo de alucinación. Es percibir palabras o sonidos aunque no haya un sonido real.
• Estas experiencias pueden ocurrir con varios problemas de salud mental, como la esquizofrenia, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno límite de la personalidad (TLP; en inglés, borderline personality disorder [BPD] o emotionally unstable personality disorder [EUPD]).
• Los estudios señalan que hasta 1 de cada 10 personas dice oír voces. Esto cambia según la edad.
• Antes se pensaba que oír voces solo pasaba en trastornos psicóticos (con pérdida de contacto con la realidad). Hoy se sabe que existe en un continuo: desde experiencias normales hasta situaciones que causan malestar y pueden requerir atención.
• La adolescencia es un período clave para atender esto. Si las experiencias persisten, pueden causar malestar emocional y problemas a largo plazo.
• El tratamiento y el apoyo pueden ayudar a las personas con esquizofrenia u otras condiciones a manejar sus síntomas y a reducir su intensidad.

Recuerde: esta es una descripción general. Para recibir información o guía personal, consulte a un profesional de la salud.

Las causas biológicas de las alucinaciones y de oír voces aún se están estudiando, pero hay varios factores que pueden contribuir:

• Cambios en el cerebro: Las diferencias en el cerebro, en especial en el lóbulo temporal izquierdo, pueden afectar cómo percibe y presta atención a los sonidos externos. Los neurotransmisores excitadores (mensajeros químicos del cerebro que activan las células y facilitan el paso de señales) y el funcionamiento de la amígdala (parte del cerebro que procesa emociones) también pueden influir en el tono emocional de las voces.
• Genética: Puede haber factores genéticos que aumenten la probabilidad de tener alucinaciones auditivas.
• Desequilibrio de neurotransmisores: Cambios en los niveles de neurotransmisores, como el glutamato (ayuda a enviar mensajes en el cerebro y los nervios), pueden participar en las alucinaciones.
• Respuesta al estrés: Se ha observado una respuesta al estrés del cuerpo y la mente alterada en personas con condiciones de salud mental que oyen voces, a diferencia de quienes oyen voces sin tener una condición de salud mental.

Factores de riesgo no modificables de las alucinaciones y de oír voces: no se pueden cambiar ni controlar. Esto incluye:

• Trauma en la infancia: El trauma en la infancia es un factor de riesgo para las alucinaciones auditivas, en especial cuando es de tipo sexual.

Factores de riesgo modificables de las alucinaciones y de oír voces: se pueden influir o cambiar. Aún se están investigando, pero hay indicios de posibles asociaciones con:

• Factores ambientales: Cierta exposición al estrés o al trauma puede contribuir al desarrollo de alucinaciones.
• Consumo de sustancias: El consumo de sustancias, en especial algunas drogas como el cannabis o los psicodélicos (alucinógenos), puede aumentar el riesgo de tener alucinaciones.

Es importante saber que estos factores de riesgo no garantizan que ocurran alucinaciones ni que usted oiga voces. Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, busque ayuda profesional para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Los síntomas tempranos más comunes de alucinaciones y de oír voces incluyen:

• Alucinaciones auditivas (oír voces o sonidos que no existen): oír voces que pueden hacer comentarios críticos, ordenar que se haga daño a sí mismo o a otras personas, o sonar como alguien conocido.
• Alucinaciones visuales y táctiles (ver cosas o sentir sensaciones que no son reales): ver imágenes simples de luces, colores o formas; ver imágenes más elaboradas de personas u objetos no identificados; sentir como si le tocaran, le lastimaran, le quemaran o le empujaran.

Otros síntomas comunes que pueden aparecer más adelante, cuando las alucinaciones y las voces empeoran, incluyen:

• Ideas delirantes (creencias firmes que no son reales)
• Pensamientos intrusivos (pensamientos no deseados que aparecen de repente)
• Dificultad para concentrarse
• Ideas suicidas (pensar en quitarse la vida)
• Producción de lenguaje anormal (habla inusual o confusa)
• Conducta extraña
• Aislamiento social

Es importante saber que estos síntomas pueden estar relacionados con varias condiciones, como esquizofrenia, trastornos psicóticos o incluso el uso de ciertas drogas o sustancias. Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, busque ayuda profesional para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado. Recuerde consultar a su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Si usted o alguien que conoce tiene dificultades o está en crisis por ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988, o chatee en 988lifeline.org/chat para conectarse con consejeros de crisis capacitados.

Para diagnosticar alucinaciones y oír voces, con frecuencia se realizan los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Cuestionarios: se usan cuestionarios sobre experiencias psicóticas (pérdida de contacto con la realidad) para evaluar si hay alucinaciones y qué tan graves son.
• Prueba de reconocimiento verbal auditivo: esta prueba evalúa percepciones correctas (aciertos) y percepciones erróneas (falsas alarmas) relacionadas con experiencias auditivas.
• Prueba de audición: se hace para detectar problemas de audición que puedan contribuir a las alucinaciones.

Para determinar el grado o la gravedad de las alucinaciones y de oír voces, pueden incluirse exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Evaluación médica: una evaluación médica completa ayuda a descartar enfermedades que puedan causar o empeorar las alucinaciones.
• Evaluación neurológica: ayuda a identificar problemas o alteraciones neurológicas asociadas a las alucinaciones.
• Evaluación psiquiátrica: una evaluación psiquiátrica completa es clave para revisar la salud mental en general e identificar enfermedades mentales, como esquizofrenia o trastorno de estrés postraumático (TEPT).
• Pruebas de imagen: se pueden hacer estudios de resonancia magnética (RM) del cerebro para evaluar su estructura y detectar cualquier alteración.

Es importante saber que el diagnóstico y la evaluación de alucinaciones y de oír voces pueden ser complejos. Incluyen una combinación de evaluaciones subjetivas y pruebas objetivas. Se recomienda consultar a un profesional de la salud para una evaluación personalizada y para definir los procedimientos diagnósticos apropiados.

Los objetivos del tratamiento para las alucinaciones y escuchar voces son reducir el malestar, mejorar su funcionamiento y aumentar su calidad de vida. A continuación, algunos tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Tipos de medicamentos:

• Medicamentos antipsicóticos: Ayudan a reducir las alucinaciones y otros síntomas de psicosis (cuando se altera el contacto con la realidad). Actúan bloqueando ciertos mensajeros químicos en el cerebro.

Terapias:

• Terapia cognitivo-conductual para la psicosis (TCC para la psicosis): Ayuda a identificar y cuestionar pensamientos y creencias que no ayudan y que se relacionan con las alucinaciones. Busca mejorar sus estrategias para afrontar la situación y su bienestar general.
• Intervenciones centradas en el trauma: Abordan traumas previos que pueden contribuir a que aparezcan o se mantengan las alucinaciones. Al procesar esas experiencias, pueden ayudar a reducir voces que causan malestar.

Procedimientos terapéuticos:

• Terapia de Aceptación y Compromiso (TAC): Le ayuda a aceptar sus experiencias y a comprometerse con acciones acordes con sus valores. Puede disminuir el malestar asociado con las alucinaciones.
• Enfoques basados en la atención plena (mindfulness): Enseñan a observar sus pensamientos y emociones sin juzgarlos, lo que ayuda a tomar distancia de las voces que causan malestar.

Cambios en hábitos de salud:

• Higiene del sueño: Mejorar sus hábitos de sueño puede impactar de forma positiva las alucinaciones. Establezca un horario regular para dormir, cree una rutina relajante antes de acostarse y evite estimulantes antes de dormir.
• Manejo del estrés: Aprender técnicas para reducir el estrés, como respiración profunda, meditación o dedicar tiempo a pasatiempos, puede ayudar a manejar los síntomas.

Otros tratamientos:

• Apoyo de personas con experiencias similares: Conectarse con otras personas que han pasado por experiencias parecidas puede brindar comprensión y validación, y disminuir la sensación de aislamiento.
• Estrategias de autoayuda: Usar recursos de autoayuda, como libros o programas en línea diseñados para manejar las alucinaciones, puede brindar apoyo adicional.

Recuerde: los enfoques de tratamiento pueden variar según su situación. Consulte con un profesional de la salud para determinar el plan más adecuado para usted.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores; por eso es esencial consultar con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su caso. Pueden ocurrir otros efectos secundarios; lo mejor es consultar con su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.