Acerca del síndrome serotoninérgico

El síndrome de la serotonina (también llamado síndrome serotoninérgico) ocurre cuando se acumula demasiada serotonina en el cuerpo. La serotonina es un neurotransmisor (una sustancia química del cerebro) que ayuda a regular el estado de ánimo, el comportamiento, el sueño y la digestión.

Esto puede pasar cuando se toman juntos varios medicamentos u otras sustancias que aumentan la serotonina, o incluso con un solo medicamento que la eleva.

Los síntomas pueden ser leves o graves. Pueden incluir temblores leves, inquietud y dolor de cabeza. También pueden presentarse signos más serios como rigidez muscular, convulsiones, fiebre y náuseas o vómitos.

Es importante buscar atención médica si cree que puede tener el síndrome de la serotonina.

El síndrome serotoninérgico (cuando hay demasiada serotonina) ocurre cuando hay exceso de serotonina en el cuerpo. Esto puede causar varios síntomas.

Entre las causas del síndrome serotoninérgico están:

• Tomar varios medicamentos o drogas que aumentan los niveles de serotonina.
• Combinar ciertos medicamentos con receta, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), antidepresivos tricíclicos (ATC) e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
• Usar ciertas medicinas de venta libre y suplementos, como hierba de San Juan (hipérico), triptófano, L-5-hidroxitriptófano y ginseng.
• Usar ciertas drogas ilegales, como éxtasis o MDMA, cocaína y anfetaminas.

Los factores de riesgo del síndrome serotoninérgico incluyen:

• Genética: algunas personas nacen con genes que dificultan que su cuerpo procese medicamentos que afectan la serotonina. Esto aumenta el riesgo.
• Antecedentes de salud mental: las personas con depresión, ansiedad o trastorno bipolar pueden tomar medicamentos que aumentan la serotonina, lo que las pone en mayor riesgo.
• Haber tenido síndrome serotoninérgico antes: si ya lo tuvo, tiene más riesgo de que vuelva a suceder.
• Edad: las personas adultas mayores tienen más riesgo porque a menudo toman varios medicamentos que pueden interactuar y afectar la serotonina.
• Consumo crónico de alcohol: beber alcohol por mucho tiempo puede afectar las sustancias químicas del cerebro, incluida la serotonina. El consumo prolongado puede agotar o cambiar la serotonina, y esto facilita que se presente el síndrome cuando se combina con ciertos medicamentos.
• Uso de medicamentos específicos, como inhibidores de la anhidrasa carbónica (por ejemplo, topiramato y acetazolamida) y medicamentos con efecto anticolinérgico M3 (bloquean cierta señal nerviosa), como antiespasmódicos de la vejiga (medicinas que ayudan a relajar los músculos de la vejiga), antidepresivos tricíclicos (ATC) y neurolépticos (antipsicóticos).
• Tomar antagonistas del receptor de dopamina tipo 2 (D2), como haloperidol, aripiprazol o lupentixol.

Es importante saber que estos factores de riesgo se pueden modificar si usted evita o maneja con cuidado el uso de estas sustancias. Consulte siempre con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas del síndrome serotoninérgico (exceso de serotonina en el cuerpo) incluyen:

• Temblores
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Inquietud
• Temblores leves

En casos de mayor gravedad del síndrome serotoninérgico, pueden ocurrir:

• Alucinaciones (por ejemplo, oír voces) y delirios (creencias persistentes que otras personas no comparten)
• Agitación
• Coma
• Latidos rápidos del corazón
• Cambios en la presión arterial
• Pérdida del conocimiento
• Convulsiones
• Temblores y sacudidas musculares o músculos rígidos
• Sudoración excesiva
• Náuseas y vómitos

También es importante saber que los síntomas graves, como temperatura corporal muy alta (hipertermia), delirio (confusión grave y desorientación) y rigidez muscular (músculos rígidos o tensos), se asocian con casos más avanzados del síndrome serotoninérgico. Si presenta alguno de estos síntomas o sospecha que puede tener síndrome serotoninérgico, busque atención médica de inmediato. Recuerde: consulte siempre con su profesional de la salud para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Para diagnosticar el síndrome serotoninérgico (un problema por demasiada serotonina), los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Revisión de su historia clínica: El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y los medicamentos que toma ahora.
• Examen físico: El profesional de la salud hará un examen para buscar señales del síndrome serotoninérgico, como rigidez muscular (músculos tiesos o duros) o hiperreflexia (reflejos muy activos o exagerados).
• Pruebas de laboratorio: Pueden pedir análisis de sangre para descartar otras afecciones con síntomas parecidos. Estas pruebas pueden incluir un hemograma completo, niveles de electrolitos en sangre (sales minerales), pruebas de función de riñón e hígado, y análisis de orina.
• Pruebas de drogas y alcohol: Para saber si el consumo de sustancias contribuye a los síntomas, el médico puede pedir pruebas de detección de drogas y alcohol.
• Estudios del cerebro: En algunos casos, se pueden hacer estudios de imágenes del cerebro, como tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM), para descartar otras enfermedades neurológicas.

Exámenes, pruebas y procedimientos adicionales pueden incluir:

• Monitoreo de signos vitales: Vigilar con regularidad la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la temperatura ayuda a evaluar qué tan grave es el síndrome.
• Evaluaciones neurológicas: Evaluar la función neurológica (del cerebro y los nervios) con pruebas como revisión de reflejos y del estado mental ayuda a medir la gravedad del problema.
• Observación estrecha: La vigilancia continua en un centro de atención médica permite evaluar los síntomas y la respuesta al tratamiento en el momento.

Recuerde que estas son pautas generales. Su médico decidirá qué exámenes, pruebas y procedimientos son necesarios según su situación.

Los objetivos del tratamiento del síndrome serotoninérgico (exceso de serotonina) son aliviar los síntomas, normalizar los signos vitales y bajar los niveles de serotonina en el cuerpo. En personas con síntomas graves, puede ser necesaria la hospitalización y la vigilancia continua.

Tratamientos recomendados:

Tipos de medicamentos:

• Clorpromazina: este medicamento ayuda a reducir los niveles de serotonina en el cuerpo.
• Ciproheptadina: este medicamento bloquea la histamina (una sustancia química del cuerpo que causa reacciones alérgicas) y la serotonina (una sustancia química que afecta el estado de ánimo y otras funciones). Al bloquear estas sustancias, ayuda a bajar los niveles altos de serotonina.
• Benzodiacepinas: se pueden usar para sedar y para disminuir la rigidez o los espasmos musculares.

Terapias:

• Cuidados de apoyo: esto significa suspender los medicamentos que suben la serotonina y dar tratamientos como líquidos por vía intravenosa (IV), electrolitos (sales minerales), medicamentos para la presión arterial y oxigenoterapia. El objetivo es que los signos vitales (como los latidos del corazón y la respiración) vuelvan a la normalidad.

Cambios en el tratamiento:

• Suspender el medicamento que causa la reacción: dejar de tomar o bajar la dosis de los medicamentos que causan el síndrome serotoninérgico suele ser suficiente para resolver los síntomas.

Es importante saber que estos tratamientos deben ser recetados por un profesional de la salud. Consulte con su profesional antes de dejar o empezar cualquier medicamento. La dosis puede verse afectada por muchos factores; por eso, es esencial hablar con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su caso. Pueden presentarse efectos secundarios, así que consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocerlos.