Sobre los trastornos del estado de ánimo en adolescentes

Los trastornos del estado de ánimo en los adolescentes son problemas de salud mental que afectan cómo se sienten. Estos trastornos pueden impactar mucho su bienestar general y su vida diaria. Los más comunes en los adolescentes son la depresión y el trastorno bipolar (TB).

La depresión se caracteriza por sentir tristeza de forma constante, perder interés en las cosas, cambios en el apetito y en el sueño, cansancio y pensamientos de no valer o de suicidarse. El trastorno bipolar incluye cambios de ánimo muy extremos, desde periodos de depresión hasta episodios de ánimo muy elevado (manía).

Estos trastornos pueden afectar el rendimiento escolar, las relaciones y la calidad de vida de los adolescentes. Es importante que los padres y cuidadores reconozcan las señales y los síntomas y busquen ayuda profesional si es necesario.

Las causas biológicas de los trastornos del estado de ánimo en adolescentes no se entienden por completo, pero hay varios factores que pueden contribuir a su aparición. Estos incluyen:

• Factores genéticos: Los trastornos del estado de ánimo tienden a presentarse en familias, lo que sugiere un componente genético. Variaciones en ciertos genes pueden aumentar el riesgo de desarrollar un trastorno del estado de ánimo.
• Desequilibrios en sustancias químicas del cerebro: Desequilibrios en sustancias como la serotonina y la dopamina pueden afectar la regulación del ánimo y contribuir a estos trastornos.
• Factores del entorno: Eventos de vida estresantes, trauma, maltrato o abandono pueden aumentar el riesgo en los adolescentes.

Los factores de riesgo no modificables en adolescentes no se pueden cambiar ni controlar. Estos incluyen:

• Antecedentes familiares: Tener un familiar con un trastorno del estado de ánimo aumenta el riesgo de desarrollar uno.
• Sexo: Durante la adolescencia, las mujeres tienen más probabilidad que los hombres de desarrollar trastornos del estado de ánimo.

Los factores de riesgo modificables en adolescentes se pueden cambiar o controlar con hábitos de vida. Estos incluyen:

• Consumo de sustancias: El uso de alcohol, tabaco y otras drogas puede aumentar el riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo.
• Alimentación y nutrición: Una alimentación deficiente y una ingesta baja de nutrientes esenciales pueden contribuir a su desarrollo. Seguir una alimentación saludable, como la dieta mediterránea, puede tener un efecto protector.
• Problemas de sueño: Dormir poco o tener un sueño de mala calidad puede afectar el ánimo y aumentar el riesgo de desarrollar estos trastornos.
• Formas de afrontar el estrés: Formas negativas, como evitar o aislarse, pueden contribuir a estos trastornos. Fomentar formas saludables de afrontarlo puede ayudar a reducir este riesgo.

Es importante saber que estos factores de riesgo no garantizan que se desarrolle un trastorno del estado de ánimo, pero sí pueden aumentar la probabilidad. Si usted o alguien que conoce presenta síntomas de un trastorno del estado de ánimo, busque ayuda profesional para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Los síntomas más comunes al inicio de los problemas del estado de ánimo en adolescentes incluyen:

• Baja repentina en el rendimiento escolar
• Empeoramiento de las relaciones con sus amistades
• Participar menos en actividades sociales o recreativas
• Cambios en la alimentación
• Problemas para dormir
• Cansancio frecuente
• Sentirse sin valor y sin esperanza

A medida que los problemas del estado de ánimo avanzan o se vuelven más graves en los adolescentes, pueden aparecer estos síntomas:

• Emociones depresivas más frecuentes e intensas, como tristeza, infelicidad o depresión, por un tiempo prolongado
• Síntomas de ansiedad, que son más comunes en adolescentes
• Peor rendimiento escolar y dificultad para concentrarse
• Dejar de participar en actividades y alejarse de sus amistades
• Pensar o hablar sobre la muerte y el suicidio

Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra, y no todos los adolescentes tendrán los mismos. Si sospecha que su hijo o su hija adolescente puede estar pasando por problemas del estado de ánimo, busque ayuda profesional para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Si usted o alguien que conoce está lidiando o en crisis por ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988, o chatee en 988lifeline.org/chat, para conectarse con consejeros capacitados en crisis.

Para diagnosticar trastornos del estado de ánimo en adolescentes, se suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Cuestionarios que completan los adolescentes: Completan cuestionarios como Children's Depression Inventory 2 (CDI-2) y Generalized Anxiety Disorder 7-item scale (GAD-7). Sirven para medir qué tan graves son los síntomas de depresión y ansiedad.
• Cuestionarios que completan los padres: Los padres también dan información al completar cuestionarios como la versión para padres de Children's Depression Inventory 2.
• Evaluación diagnóstica: Development and Wellbeing Assessment (DAWBA) es una evaluación diagnóstica estructurada, de uso amplio, que genera diagnósticos psiquiátricos en adolescentes. Se puede usar para diagnosticar trastornos del estado de ánimo según los criterios de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) e International Classification of Diseases (ICD-10).

Para determinar la etapa o la gravedad de los trastornos del estado de ánimo en adolescentes, se pueden incluir:

• Evaluación continua: Evaluaciones regulares con cuestionarios que completan los adolescentes, como CDI-2 y GAD-7, para vigilar cambios en los síntomas con el tiempo.
• Entrevistas clínicas: Clinical Interview Schedule Revised (CIS-R) es un instrumento estructurado que puede usarse para evaluar síntomas psiquiátricos y establecer diagnósticos según criterios de ICD-10.
• Medidas adicionales: Otras medidas, como Moods and Feelings Questionnaire (MFQ), pueden usarse para detectar síntomas depresivos y medir su gravedad.

Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos deben ser realizados por profesionales de la salud con experiencia en diagnosticar y tratar trastornos del estado de ánimo en adolescentes.

Las metas del tratamiento para adolescentes con trastornos del estado de ánimo son:

• Mejorar el bienestar: Se busca mejorar la salud mental y emocional en general.
• Reducir los síntomas: El tratamiento se enfoca en disminuir síntomas como los de la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar.
• Mejorar la vida diaria: Se ayuda a los adolescentes a superar dificultades que limitan sus actividades y sus relaciones sociales.

Los tratamientos recomendados para adolescentes con trastornos del estado de ánimo incluyen:

• Psicoterapia (terapia de conversación): La terapia cognitivo-conductual (TCC) se usa con frecuencia para tratar la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar. Ayuda a los adolescentes a identificar pensamientos negativos y a desarrollar formas más saludables de afrontarlos.
• Medicamentos: Un profesional de la salud puede recetar medicamentos en algunos casos. El tipo de medicamento varía según el trastorno y su gravedad.
• Activación conductual (AC): Consiste en dar pasos pequeños hacia metas que estén de acuerdo con los valores del adolescente. Al enfocarse en acciones con metas claras, y no solo en el estado de ánimo, la AC puede mejorar el ánimo y reducir síntomas de depresión.
• Cambios en los hábitos de salud: Fomentar hábitos saludables como hacer ejercicio con regularidad, comer de forma equilibrada, dormir lo suficiente y usar técnicas para manejar el estrés puede mejorar el estado de ánimo y el bienestar general.

Los planes de tratamiento deben adaptarse a las necesidades de cada persona. Es esencial consultar con un profesional de la salud para decidir las opciones de tratamiento más adecuadas para un adolescente con un trastorno del estado de ánimo.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte a su profesional de la salud para saber la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.