Información sobre la depresión y el trastorno de ansiedad

La depresión y los trastornos de ansiedad son problemas de salud mental que pueden afectar sus pensamientos, sus emociones y su vida diaria. A continuación se presentan las definiciones de cada uno:

Depresión:

• La depresión es un problema del estado de ánimo. Se caracteriza por sentir tristeza constante, desesperanza y perder el interés o el gusto por las actividades.
• También puede causar irritabilidad, dificultad para dormir o concentrarse, cambios en el apetito y pensamientos de suicidio.
• La depresión puede impedir que una persona haga sus tareas diarias y afectar su calidad de vida.

Trastorno de ansiedad:

• Los trastornos de ansiedad son un grupo de problemas de salud mental en los que la persona siente preocupación excesiva, miedo y una sensación constante de inquietud.
• Pueden presentarse como trastorno de ansiedad generalizada (preocupación constante), trastorno de pánico (ataques de pánico repetidos), fobias (miedo intenso a objetos o situaciones específicas) u otros problemas relacionados.
• Los trastornos de ansiedad pueden interferir con la vida diaria y causar dificultades en las relaciones sociales, el desempeño en el trabajo y el bienestar general.

Es importante saber que estas condiciones a menudo ocurren al mismo tiempo. Muchas personas tienen síntomas de ansiedad y depresión. Si cree que puede estar presentando depresión o un trastorno de ansiedad, busque ayuda profesional para recibir un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Las causas de la depresión y del trastorno de ansiedad son complejas e incluyen varios factores.

Causas del trastorno depresivo:

• Desequilibrio de sustancias químicas en el cerebro. Sin embargo, el problema es más complejo de lo que se pensaba.
• Problemas en los circuitos neuronales (redes de nervios en el cerebro): algunas zonas del cerebro están demasiado activas y otras poco activas.
• Participación de neurotransmisores (sustancias químicas que ayudan a las neuronas a comunicarse) y de circuitos neuronales que regulan el estado de ánimo.

Causas del trastorno de ansiedad:

• Hiperactividad de la red del cerebro que procesa el miedo. Incluye el tálamo, la amígdala, el hipocampo y el cuerpo estriado.
• Mecanismo de defensa heredado en el cerebro.
• Problemas en circuitos neuronales involucrados en la ansiedad y en la respuesta de miedo.

Los factores de riesgo no modificables para la depresión y la ansiedad no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Género: las mujeres tienen el doble de probabilidad de presentar depresión y ansiedad. Esto se debe a cambios en las hormonas sexuales, en especial el estrógeno.
• Factores genéticos: hay evidencia de una predisposición genética a estos trastornos.

Los factores de riesgo modificables para la depresión y la ansiedad se pueden influir o cambiar. Incluyen:

• Actividad física: hacer poca actividad física puede aumentar el riesgo de desarrollar trastornos mentales comunes.
• Consumo problemático de sustancias: el consumo excesivo de alcohol, drogas y cafeína puede empeorar o desencadenar los síntomas.
• Problemas de salud crónicos: las enfermedades de larga duración o los problemas de salud continuos pueden contribuir tanto a la ansiedad como a la depresión.
• Factores psicológicos: los factores psicológicos de riesgo son similares en la depresión y en la ansiedad.

Recuerde: estas son conclusiones generales basadas en investigaciones. Es importante consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes de la depresión y el trastorno de ansiedad incluyen:

• Preocupación excesiva
• Dificultad para concentrarse
• Agitación
• Cansancio
• Sentirse triste o ansioso la mayor parte del tiempo
• Irritabilidad, frustración o inquietud

A medida que la depresión y el trastorno de ansiedad avanzan o se vuelven más graves, pueden aparecer otros síntomas. Pueden variar según la persona y pueden incluir:

• Sentimientos de desesperanza
• Dolores en el cuerpo, dolores de cabeza, calambres o problemas digestivos
• Perder el interés o el gusto por actividades
• Sentimientos de culpa, sentirse sin valor o impotente
• Dificultad para dormir o cambios en su sueño
• Cambios en el apetito o cambios de peso sin proponérselo

Estos síntomas pueden ser distintos en cada persona. Si usted tiene alguno de ellos, es importante buscar ayuda con un profesional de la salud que pueda darle un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado. Recuerde que los talleres para aprender a manejar sus síntomas y los programas de actividad física también pueden ayudar. Siempre consulte con su proveedor de atención médica para recibir consejos personalizados.

Si usted o alguien que conoce tiene dificultades o está en crisis por ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org/chat para conectarse con consejeros de crisis capacitados.

Para diagnosticar la depresión y el trastorno de ansiedad, los profesionales de la salud suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Observación del paciente: El profesional observa su conducta, su estado de ánimo y otros síntomas para detectar señales de depresión y ansiedad.
• Entrevistas médicas: Entrevistas con usted y con sus familiares cercanos para conocer sus antecedentes médicos, sus síntomas y posibles factores que contribuyen a su condición.
• Pruebas diagnósticas: Sirven para apoyar el diagnóstico o medir qué tan grave es el trastorno. Ejemplos: el Inventario de Depresión de Beck, la Escala de Montgomery-Asberg para depresión, las Escalas de Hamilton para depresión y ansiedad, y la Escala de Estrés Percibido.

Para determinar la fase o la gravedad de la depresión y del trastorno de ansiedad, se pueden usar exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Cuestionarios que usted responde: Cuestionarios validados como el Cuestionario de Salud del Paciente-9 (PHQ-9) para depresión y el Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7) para ansiedad. Sirven para medir la gravedad al comparar su puntaje con puntos de corte (límites para interpretar los resultados).
• Escalas e inventarios: Se pueden usar varias escalas para medir aspectos específicos de la depresión o la ansiedad, como el Spielberg State Trait Personality Inventory (STPI), la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS), la Escala Breve de Evaluación Psiquiátrica (BPRS) y el Cuestionario de Comunicación Social (SCQ).
• Estudios comparativos: Algunos estudios comparan variables antes y después de una intervención, o comparan un grupo con intervención con un grupo de control, para evaluar cambios en la gravedad de los síntomas.

Recuerde: estos exámenes, pruebas y procedimientos los realizan profesionales de la salud. Es importante consultar con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Los objetivos del tratamiento de la depresión y del trastorno de ansiedad son los siguientes:

• Aliviar los síntomas: El objetivo principal es aliviar síntomas como tristeza persistente, pérdida de interés, preocupación excesiva e inquietud.
• Mejorar el funcionamiento diario: El tratamiento busca fortalecer su capacidad para realizar actividades diarias, mantener relaciones y participar en el trabajo o la escuela.
• Mejorar la calidad de vida: Se busca aumentar el bienestar general, la satisfacción con la vida y la sensación de plenitud.

Las opciones de tratamiento para la depresión y el trastorno de ansiedad incluyen:

• Psicoterapia: También llamada terapia de conversación o asesoramiento. La psicoterapia le ayuda a entender sus pensamientos, emociones y conductas. Puede incluir la Terapia cognitivo-conductual (TCC), que se enfoca en identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos, y la Terapia interpersonal (TIP), que aborda dificultades en las relaciones.
• Medicamentos: Se pueden recetar antidepresivos para ayudar a aliviar los síntomas de depresión y ansiedad. Estos medicamentos actúan al equilibrar sustancias químicas en el cerebro que afectan el estado de ánimo. Es importante consultar con un profesional de la salud sobre las opciones de medicamentos y la guía de dosis.
• Cambios en los hábitos de salud: Adoptar hábitos saludables puede mejorar su salud mental. La actividad física regular, una alimentación equilibrada, dormir lo suficiente, técnicas para manejar el estrés (por ejemplo, atención plena o ejercicios de relajación) y evitar el consumo de sustancias (alcohol y drogas) pueden contribuir al bienestar.
• Otros tratamientos: En algunos casos, se pueden recomendar tratamientos adicionales según las necesidades de cada persona. Estos pueden incluir terapias alternativas como la acupuntura o suplementos de hierbas; sin embargo, es esencial consultar con un profesional de la salud antes de probar cualquier tratamiento alternativo.

Es importante saber que la eficacia de cada opción puede variar de una persona a otra. Consultar con un profesional de la salud ayuda a determinar el plan de tratamiento más apropiado según su situación.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Por eso, es esencial hablar con su profesional de la salud sobre la dosis para su caso. También pueden ocurrir otros efectos secundarios. Lo mejor es consultar con su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.