Acerca de la disforia de género

La disforia de género, antes llamada trastorno de identidad de género, es una condición en la que la persona se siente incómoda con su cuerpo (sexo) y con el género que se le asignó al nacer. Se refiere al malestar que puede aparecer cuando el género que vive o expresa no coincide con el género asignado al nacer. Este malestar dura al menos seis meses.

La disforia de género ocurre cuando el sexo asignado al nacer no coincide con la identidad de género de la persona. Esto puede causar angustia, aislamiento y problemas en las relaciones con la familia y con amistades y compañeros. Algunas personas desean expresarse o afirmarse según el o los géneros con los que se identifican. Por eso pueden cambiar su comportamiento, su apariencia o su rol social. Es importante saber que no todas las personas trans o de género diverso tienen disforia de género. La disforia de género es una condición que se puede atender de varias maneras, incluso con cambios sociales y médicos si la persona lo desea.

Las causas exactas de la disforia de género (DG) no están claras. Sin embargo, la investigación sugiere que puede haber una interacción compleja de factores genéticos, hormonales y ambientales. Estos incluyen:

• Factores biológicos: Condiciones que afectan las hormonas sexuales, la exposición del feto a sustancias químicas que alteran las hormonas, y un desarrollo atípico de ciertas células nerviosas relacionadas con la identidad de género podrían influir.
• Factores psicológicos: Tener un problema de salud mental, como esquizofrenia o trastorno del espectro autista (TEA), puede aumentar la probabilidad de experimentar disforia de género.
• Factores sociales: Un historial de abuso o negligencia en la infancia, así como tener un familiar cercano con disforia de género, se han asociado con un mayor riesgo.

Los factores de riesgo no modificables para la disforia de género no se pueden cambiar ni controlar. Estos incluyen:

• Estructura familiar: Criarse en una estructura familiar no tradicional puede aumentar la probabilidad de desarrollar disforia de género. Además, tener antecedentes familiares de DG u otras condiciones relacionadas con la identidad de género puede aumentar el riesgo.
• Nivel socioeconómico (NSE): Un NSE más bajo se ha asociado con un mayor riesgo de disforia de género.

Los factores de riesgo modificables para la disforia de género, es decir, factores que se pueden influir o cambiar, no están bien definidos. Sin embargo, algunos estudios sugieren que la exposición a experiencias adversas en la infancia (EAI), como maltrato y violencia doméstica, puede contribuir al desarrollo de la disforia de género.

Además, las expectativas sociales, las normas culturales y el nivel de aceptación o rechazo que viven las personas con identidades de género no conformes con las normas pueden influir en cómo se desarrolla y se expresa la DG.

Es importante señalar que estos factores no causan disforia de género en todas las personas. La experiencia de cada persona es única, y se necesita más investigación para comprender por completo la interacción compleja entre estos factores y el desarrollo de la disforia de género.

Los síntomas tempranos más comunes de la disforia de género (malestar porque su identidad de género no coincide con el género que le asignaron al nacer) incluyen:

• Fuerte deseo de ser otro género
• Angustia por no coincidir su identidad de género actual con el género que le asignaron al nacer
• Desagrado por su anatomía sexual
• Preferencia por usar ropa de otro género
• Deseo de representar otro género en juegos de fantasía o de tener juguetes asociados con otro género
• Rechazo de juguetes y actividades típicamente asociados con el género que le asignaron al nacer
• Fuerte deseo de que sus características sexuales sean las de otro género

Cuando la disforia de género progresa o es más intensa, pueden aparecer otros síntomas, como:

• Sensación de estar en un cuerpo que no corresponde o de no coincidir con el sexo asignado
• Fuerte deseo de vivir en otro rol de género o ser tratado(a) como otro género, incluido cambiar su nombre y los pronombres que usa
• Deseo de cambiar características sexuales asignadas, como sentimientos negativos sobre los genitales y otras características sexuales secundarias, como el vello, la voz y la forma del cuerpo
• Miedos, autolesiones e intentos de suicidio
• Molestias físicas como náuseas, vómitos, desmayos y dolor abdominal
• Tristeza, dificultades para dormir y problemas de alimentación

Es importante saber que la experiencia de la disforia de género puede variar de una persona a otra. Si usted o alguien que conoce tiene estos síntomas, se recomienda buscar orientación con un profesional de la salud especializado en temas de identidad de género.

Si usted o alguien que conoce está pasando por una crisis o tiene ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, hay ayuda. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org/chat para conectarse con consejeros de crisis capacitados.

Para diagnosticar la disforia de género, los profesionales de la salud suelen realizar las siguientes evaluaciones, pruebas y procedimientos:

• Evaluación clínica: Los profesionales de la salud usan varias estrategias para evaluar si hay disforia de género, incluida la revisión de si la diferencia entre el género con el que la persona se identifica y el asignado al nacer persiste con el tiempo.
• Entrevistas diagnósticas: Se realizan entrevistas en persona para obtener información sobre la identidad de género de la persona, su malestar y experiencias relacionadas con la disforia de género.
• Evaluación psicológica: Profesionales de salud mental pueden hacer evaluaciones para conocer el bienestar emocional general, las maneras de afrontar el estrés y si hay otros problemas de salud mental al mismo tiempo.
• Evaluación de la historia del desarrollo: Se recopila información sobre el desarrollo del género de la persona durante la niñez y la adolescencia.
• Examen físico: Se puede hacer un examen físico para descartar condiciones físicas que puedan contribuir a la disforia de género.
• Pruebas de laboratorio: Se pueden hacer análisis de sangre para medir niveles de hormonas y descartar otras afecciones médicas.
• Criterios diagnósticos: El diagnóstico de disforia de género se basa en los criterios del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).

Otras evaluaciones, pruebas y procedimientos para determinar el grado o la intensidad de la disforia de género pueden incluir:

• Evaluaciones de salud mental: Se pueden realizar consejería continua y evaluaciones específicas para la disforia o incongruencia de género, para entender cómo afecta la vida diaria y el funcionamiento de la persona.
• Exploración de la identidad de género: Los profesionales de la salud conversan con la persona para entender su proceso, incluidos sus sentimientos, pensamientos y deseos sobre su género.
• Evaluaciones adicionales de salud mental: Se pueden hacer más evaluaciones psicológicas para conocer cómo la disforia de género afecta la salud mental y el bienestar de la persona.
• Evaluación del apoyo social: Se evalúa el nivel de apoyo que tiene la persona de su familia, amistades y otras redes de apoyo.
• Planificación del tratamiento: Con base en los hallazgos, los profesionales de la salud colaboran con la persona para crear un plan de tratamiento personalizado que puede incluir terapia hormonal o cirugías de afirmación de género.

Es importante saber que las evaluaciones, pruebas y procedimientos específicos pueden variar según la edad, la historia clínica y el profesional de la salud. Se recomienda consultar con un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

Los objetivos del tratamiento para la disforia de género son aliviar el malestar y mejorar el bienestar psicológico. Estas son las opciones recomendadas y cómo ayudan a lograrlo:

• Psicoterapia: también llamada terapia de conversación. Ofrece un espacio seguro para explorar sus sentimientos y trabajar su disforia de género. Ayuda a entender sus emociones, afrontar retos y crear estrategias para aceptarse.
• Tratamiento hormonal: se pueden usar hormonas como el estrógeno o la testosterona para que las características físicas estén más acordes con su identidad de género. El estrógeno puede promover cambios feminizantes. La testosterona puede producir cambios masculinizantes. Estos cambios hormonales pueden aliviar el malestar al alinear el cuerpo con su identidad de género.
• Bloqueadores hormonales: en jóvenes, estos medicamentos pueden pausar la pubertad de forma temporal. Dan más tiempo para explorar la identidad de género antes de cambios que no se pueden revertir.
• Opciones quirúrgicas: se pueden considerar cirugías de afirmación de género para alinear más la apariencia física con la identidad de género. Incluyen cirugía del pecho (reconstrucción), reconstrucción genital y cirugías de feminización o masculinización facial. Buscan aliviar el malestar al dar características físicas que se ajusten mejor a su identidad de género.
• Cambios en la vida diaria y el cuidado personal: explorar distintos nombres, pronombres, estilos de vestir, maquillaje, uso de fajas especiales para aplanar el pecho, rellenos para dar forma y otras formas de expresión personal. Estos cambios permiten expresar su identidad de género y pueden mejorar su bienestar.

Es importante que estos tratamientos se hagan bajo el cuidado de profesionales de la salud calificados. El plan específico variará según sus necesidades y preferencias. Consultar a profesionales con experiencia en la atención de personas transgénero es clave para decidir el camino más adecuado.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Por eso, consulte a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados. Además, cualquier medicamento o tratamiento puede causar efectos secundarios. Hable de estos riesgos con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.