Acerca del afecto pseudobulbar (risa y llanto incontrolables)

El trastorno afectivo seudobulbar (conocido en inglés como Pseudobulbar affect, PBA), también llamado risa y llanto patológicos o risa y llanto incontrolables, es un trastorno con episodios de risa y/o llanto que usted no puede controlar ni evitar. Estos episodios a menudo ocurren en momentos que no corresponden o son mucho más intensos que lo que la persona realmente siente.

Puede presentarse en varias enfermedades del sistema nervioso, como el accidente cerebrovascular (ACV), el traumatismo craneoencefálico (TCE), la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple (EM), la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la esclerosis lateral primaria (ELP). Esto puede pasar cuando la parte del cerebro que genera las emociones se desconecta de la parte que ayuda a controlarlas.

El trastorno afectivo seudobulbar puede afectar hasta a 50 de cada 100 personas con enfermedades de las neuronas motoras, en especial cuando hay daño en las neuronas motoras superiores que controlan los músculos de la cara y la garganta. Este trastorno puede afectar la vida diaria y las relaciones. Es importante diferenciarlo de la depresión, porque algunos síntomas se parecen. El diagnóstico puede incluir el uso de escalas, como la Pathological Laughter and Crying Scale (PLACS). Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos que ayudan a equilibrar las sustancias químicas del cerebro (neurotransmisores).

Las causas exactas del afecto seudobulbar (PBA, por sus siglas en inglés) no se entienden por completo, pero se cree que se relacionan con interrupciones en los circuitos del cerebro que controlan cómo expresamos las emociones. Estos son los factores de riesgo no modificables y modificables asociados con el afecto seudobulbar:

Los factores de riesgo no modificables no se pueden cambiar ni controlar. Incluyen:

• Trastornos neurológicos: El afecto seudobulbar es común en personas con trastornos neurológicos como accidente cerebrovascular (derrame cerebral), lesión cerebral traumática (LCT), enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple (EM), esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y esclerosis lateral primaria (ELP).
• Afectación del tronco encefálico: Las alteraciones en el tronco encefálico, la parte del cerebro que regula la expresión de las emociones, pueden contribuir al desarrollo del afecto seudobulbar.

Los factores de riesgo modificables se pueden influir o cambiar. Incluyen:

• Medicamentos: Ciertos medicamentos, como antidepresivos (medicinas para la depresión) y antipsicóticos (medicinas para trastornos del pensamiento y del ánimo), pueden aumentar el riesgo de desarrollar afecto seudobulbar.
• Lesión cerebral traumática: Tomar medidas para prevenir lesiones cerebrales traumáticas, como usar casco de protección en los deportes o usar el cinturón de seguridad en el automóvil, puede reducir el riesgo de desarrollar afecto seudobulbar.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden aumentar la probabilidad de presentar afecto seudobulbar, no lo garantizan. Si le preocupa el afecto seudobulbar o sus factores de riesgo, se recomienda consultar con un profesional de la salud para una evaluación completa.

El afecto seudobulbar (en inglés, PBA), también llamado risa y llanto patológicos (fuera de lo normal) o risa y llanto incontrolables, puede presentarse con varios síntomas. Estos son los síntomas tempranos más comunes:

• Risa incontrolable: episodios de risa exagerada o que no corresponde a la situación
• Llanto incontrolable: episodios de llanto exagerado o que no corresponde a la situación

A medida que el afecto seudobulbar avanza o se hace más intenso, pueden aparecer otros síntomas:

• Inestabilidad emocional: cambios rápidos e impredecibles en las emociones
• Cambios de ánimo: cambios repentinos de ánimo sin una causa clara
• Vergüenza social: los episodios incontrolables de risa o llanto pueden dar vergüenza y afectar la vida diaria
• Interferencia en el trabajo y la vida social: esta afección puede afectar las relaciones, el trabajo y la calidad de vida

Es importante saber que los síntomas del afecto seudobulbar pueden parecerse a los de la depresión, lo que hace difícil distinguirlos. Si usted presenta cualquiera de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y el manejo adecuado.

Para diagnosticar el afecto pseudobulbar (APB), una condición que causa episodios de risa o llanto que usted no puede controlar, también llamada risa y llanto patológicos (RLP), los médicos suelen realizar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:

• Historia clínica: el médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes médicos.
• Examen físico: el médico evaluará cómo controla los músculos de la cara, su expresión emocional y su habla.
• Resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) del cerebro: estas pruebas de imagen pueden detectar anomalías estructurales en el cerebro.
• Electroencefalograma (EEG): esta prueba mide la actividad del cerebro y puede identificar problemas de comunicación entre las células cerebrales.
• Hemograma completo: un análisis de sangre que da información sobre su salud general.
• Prueba serológica: este análisis de sangre busca anticuerpos (proteínas de defensa) para descartar otros problemas.
• Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR): consiste en tomar una muestra de LCR mediante una punción lumbar para descartar problemas neurológicos subyacentes.

Para determinar la etapa o gravedad del APB o RLP, pueden incluirse además:

• Escala de Risa y Llanto Patológicos (PLACS): esta escala mide los síntomas del APB y ayuda a evaluar su gravedad.
• Evaluación neurológica: el médico puede realizar pruebas neurológicas adicionales para evaluar el grado de afectación neurológica.

Recuerde: es importante consultar a su profesional de salud para recibir consejos personalizados.

Los objetivos del tratamiento del afecto pseudobulbar (APB) son reducir la frecuencia y la intensidad de los episodios de risa o llanto incontrolables, mejorar la regulación de las emociones y aumentar su calidad de vida. Estos son los tratamientos recomendados y cómo funcionan:

Tipos de medicamentos:

• Antidepresivos: Pueden ayudar a estabilizar el estado de ánimo y reducir la frecuencia de los episodios de APB. Actúan sobre sustancias químicas del cerebro que regulan las emociones.
• Dextrometorfano/quinidina: La combinación de dextrometorfano y quinidina está aprobada específicamente para el APB. Actúa sobre ciertos receptores del cerebro para ayudar a reducir los episodios de risa o llanto incontrolables.

Terapias:

• Consejería o psicoterapia: Pueden ayudarle a sobrellevar los retos emocionales del APB y a aprender estrategias para manejar los síntomas.
• Grupos de apoyo: Unirse a grupos de apoyo puede darle sentido de comunidad y comprensión. Podrá compartir experiencias y aprender de otras personas con retos similares.

Procedimientos terapéuticos:

• Terapia del habla: Puede ser útil para personas con APB que tienen dificultades con el habla o la comunicación.

Cambios en sus hábitos de salud:

• Técnicas para manejar el estrés: Actividades que reducen el estrés, como ejercicio, meditación o ejercicios de respiración profunda, pueden ayudar a manejar los síntomas del APB.

Es importante saber que las opciones de tratamiento pueden variar según la causa del APB. Siempre consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de su medicamento puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.