Sobre el trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos

El trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID, por sus siglas en inglés) es un término que describe un problema de alimentación en el que la persona no come lo suficiente para cubrir las necesidades de su cuerpo. Esto puede causar problemas de salud o afectar la vida social. Las personas con ARFID comen una variedad o una cantidad de alimentos muy limitada. Esto puede causar pérdida de peso, falta de vitaminas o minerales, necesidad de suplementos para obtener suficiente nutrición, o problemas en actividades diarias, como comer con otras personas.

A diferencia de otros trastornos de la alimentación como la anorexia o la bulimia, el ARFID no se relaciona con preocuparse por el peso o la forma del cuerpo. Por lo general, se debe a una de estas tres razones:

• Evitar alimentos por su aspecto, sabor, olor o textura.
• Preocuparse de que comer cause algo malo, como atragantarse o sentirse enfermo.
• Tener poco o ningún interés en la comida o en comer.

El ARFID afecta a alrededor de 8 de cada 1,000 mujeres y 9 de cada 1,000 hombres. Puede presentarse junto con otros problemas de salud y, a veces, causar riesgos médicos graves. Por eso es importante detectarlo y tratarlo pronto.

Las causas exactas del trastorno evitativo/restrictivo de la ingesta de alimentos (ARFID) no se conocen por completo, pero hay factores que pueden contribuir a su aparición. A continuación se presentan las causas del trastorno y los factores de riesgo no modificables y modificables asociados con ARFID:

Causas del ARFID:

• Evitación basada en las características sensoriales de los alimentos (sabor, textura, olor o apariencia)
• Miedo a consecuencias negativas al comer (por ejemplo, atragantarse, vomitar)
• Falta de interés en la comida o en comer

Los factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar) incluyen:

• Condiciones que coexisten, como el trastorno del espectro autista (TEA), el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y los trastornos de ansiedad
• Predisposición genética o antecedentes familiares de trastornos de la alimentación

Los factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar) incluyen:

• Dificultades para comer en la primera infancia o ser muy selectivo con la comida
• Experiencias negativas relacionadas con la comida (por ejemplo, atragantarse, vomitar)
• Prácticas de alimentación de los padres (por ejemplo, presión para que coma, restricción)
• Dinámica familiar y ambiente a la hora de comer

Es importante saber que estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar ARFID, pero no lo garantizan. Si sospecha que usted o alguien que conoce puede tener ARFID, busque ayuda profesional para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Los síntomas tempranos más comunes del trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID) incluyen:

• Comer cantidades inusualmente grandes de comida en un periodo de tiempo determinado
• Comer muy rápido durante episodios de atracones
• Comer aunque ya haya comido suficiente o no tenga hambre
• Comer hasta sentirse incómodamente lleno
• Comer solo o a escondidas para evitar la vergüenza
• Sentirse angustiado, avergonzado o culpable por comer
• Hacer dietas con frecuencia, a veces sin bajar de peso

A medida que el ARFID avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer estos síntomas:

• Evitar o restringir la ingesta de alimentos de manera que la persona no consuma suficientes calorías o nutrientes
• Hábitos de alimentación que interfieren con actividades sociales habituales, como comer con otras personas
• Pérdida de peso o desarrollo deficiente para la edad y la estatura
• Deficiencias de nutrientes o dependencia de suplementos nutricionales o de alimentación por sonda

Es importante saber que el ARFID va más allá de conductas comunes, como comer menos en personas mayores. Si sospecha que usted o alguien que conoce puede tener ARFID, busque atención médica para un diagnóstico adecuado y un tratamiento apropiado.

Para diagnosticar el trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID), los profesionales de la salud pueden hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Entrevista clínica: Un profesional le hará preguntas detalladas sobre cómo come, qué alimentos prefiere y si tiene síntomas emocionales o físicos relacionados.
• Historia clínica: Revisará sus antecedentes médicos para ver si hay problemas de salud o medicamentos que puedan contribuir al ARFID.
• Examen físico: Puede hacer un examen para evaluar su salud general y buscar señales físicas de desnutrición u otras complicaciones.
• Evaluación de la alimentación: Se revisarán con detalle sus hábitos de alimentación y su consumo de nutrientes. Incluye patrones de evitación de alimentos, sensibilidades sensoriales (por ejemplo, a olores, sabores o texturas) y posibles miedos o rechazo a ciertos alimentos.
• Evaluación psicológica: Puede incluir pruebas para detectar condiciones de salud mental que contribuyan al ARFID, como ansiedad o dificultades en el procesamiento sensorial.

Para determinar la etapa o gravedad del ARFID, se pueden incluir exámenes, pruebas y procedimientos adicionales:

• Evaluación nutricional: Se valorará su estado nutricional. Esto puede incluir peso, talla, índice de masa corporal (IMC) y revisión de posibles deficiencias de nutrientes.
• Pruebas psicológicas: Se pueden usar distintas pruebas para evaluar aspectos específicos del ARFID, como miedo o rechazo a la comida, sensibilidades sensoriales o factores del pensamiento que afectan cómo come.
• Observación de la conducta: Observar cómo come en distintos entornos puede dar información útil sobre sus patrones de evitación y ayudar a determinar la gravedad.
• Trabajo en equipo: Los profesionales de la salud pueden colaborar con un equipo multidisciplinario, que puede incluir dietistas, psicólogos y terapeutas ocupacionales, para entender bien su situación y crear un plan de tratamiento adecuado.

Es importante que estos exámenes, pruebas y procedimientos los realicen profesionales de la salud capacitados y con experiencia en diagnosticar y tratar el ARFID.

Los objetivos del tratamiento del trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID) son abordar las causas de fondo y mejorar la relación de la persona con la comida. A continuación, algunos tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

Terapia:

• Psicoterapia individual, grupal o familiar: Ayuda a explorar y tratar los factores psicológicos que contribuyen al ARFID, como la ansiedad o el trauma.
• Terapia cognitivo conductual (TCC): Se enfoca en identificar y cambiar pensamientos y conductas distorsionadas relacionadas con la comida, y promueve hábitos de alimentación más saludables.

Medicamentos:

• Antidepresivos, antipsicóticos o estabilizadores del estado de ánimo: Pueden recetarse para tratar afecciones que ocurren al mismo tiempo, como depresión o ansiedad, que pueden contribuir a los síntomas del ARFID.

Asesoría nutricional:

• Trabajar con un profesional en nutrición (nutricionista o dietista) para crear un plan de comidas equilibrado: Ayuda a establecer patrones de alimentación regulares, superar aversiones a ciertos alimentos y asegurar una nutrición adecuada.

Técnicas terapéuticas:

• Terapia de exposición: La exposición gradual a alimentos o texturas que generan miedo ayuda a disminuir la sensibilidad y la aversión.
• Terapia ocupacional: Se enfoca en técnicas de integración sensorial para tratar la sensibilidad sensorial relacionada con la comida.

Cambios en los hábitos de salud:

• Establecer horarios regulares y una rutina estructurada para comer: Promueve hábitos de alimentación regulares.
• Fomentar la exposición gradual a alimentos nuevos: Ayuda a ampliar la variedad de alimentos aceptados por la persona.
• Promover un ambiente positivo a la hora de comer: Reduce el estrés y la ansiedad alrededor de la alimentación.

Es importante saber que el tratamiento del ARFID es individual. Puede ser necesario un enfoque multidisciplinario con profesionales de la salud de varias áreas. Consulte a un profesional de la salud para recibir orientación personalizada.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.