Acerca del trastorno de ansiedad por separación en adultos

El trastorno de ansiedad por separación en adultos es un trastorno en el que la persona siente ansiedad y miedo intensos cuando se separa de una figura de apego (alguien o algo con quien tiene un fuerte vínculo), como una persona, un lugar o incluso un animal. Este trastorno es más común en la niñez, pero también puede presentarse en personas adultas.

Los síntomas en adultos pueden incluir:

• Angustia intensa antes y durante la separación.
• Preocupación excesiva por perder a la figura de apego.
• No querer o tener dificultad para alejarse de esa figura.
• Miedo constante a estar a solas.
• Síntomas físicos que se repiten, como náuseas y dolores de cabeza.

Este trastorno puede causar mucho malestar y afectar su vida social, su trabajo o sus estudios. Es importante buscar ayuda profesional para un diagnóstico correcto y opciones de tratamiento adecuadas.

El trastorno de ansiedad por separación en adultos puede tener varias causas y factores de riesgo. Algunos no se pueden cambiar y otros sí.

Causas del trastorno de ansiedad por separación en adultos (relacionadas con cómo funciona el cuerpo y la mente):

• Pérdida de una figura de apego: Puede ocurrir al mudarse o separarse de un ser querido, incluso por poco tiempo.
• Otras condiciones de salud mental: Las personas adultas con este trastorno pueden tener además otros trastornos, como otros trastornos de ansiedad o autismo.

Factores de riesgo no modificables (no se pueden cambiar ni controlar):

• Historia de eventos traumáticos en la infancia: Vivir abuso u otros traumas en la niñez aumenta el riesgo de tener este trastorno en la adultez.
• Experiencias adversas en la infancia (EAI): Crecer en un hogar con problemas serios o vivir otras formas de trauma en la niñez puede contribuir al desarrollo del trastorno en la adultez.
• Sexo y edad: Las mujeres de 18 a 59 años tienen más probabilidad de presentar este trastorno.

Factores de riesgo modificables (se pueden influir o cambiar):

• Altos niveles de estrés: El estrés dentro de la familia, como conflicto entre los padres o divorcio, aumenta el riesgo.
• Cambios importantes en la vida: Mudarse lejos de la familia o de su red de apoyo puede contribuir al trastorno.
• Funcionamiento familiar poco saludable: Los problemas dentro de la familia pueden influir en el desarrollo del trastorno.

Es importante saber que estos factores no son causas definitivas, sino posibles contribuyentes al desarrollo del trastorno de ansiedad por separación. Consulte siempre a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento apropiadas.

Los síntomas tempranos más comunes del trastorno de ansiedad por separación en adultos incluyen:

• Niveles altos de ansiedad y ataques de pánico cuando sus seres queridos están lejos
• Alejarse de la vida social y tristeza intensa cuando está lejos de sus seres queridos
• Dificultad para concentrarse cuando no está con sus seres queridos
• Miedos sin fundamento a secuestros o a que sus seres queridos, o usted, sufran un daño grave o muerte
• Dudar o negarse a alejarse de sus seres queridos
• Dificultad para dormir lejos de un ser querido por miedo a que le pase algo

A medida que el trastorno avanza o se vuelve más grave, otros síntomas comunes pueden incluir:

• Crianza muy estricta y demasiado involucrada en quienes son padres y tienen este trastorno
• Comportamiento controlador en las relaciones
• Síntomas físicos asociados con la ansiedad, como dolores en el cuerpo, dolor de cabeza y diarrea
• Depresión o ataques de ansiedad relacionados con la ansiedad por separación

Es importante saber que estos síntomas deben afectar su funcionamiento y durar por lo menos seis meses para poder diagnosticar el trastorno de ansiedad por separación en adultos. Si tiene alguno de estos síntomas, es recomendable consultar con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Si usted o alguien que conoce está pasando por dificultades o en crisis por ansiedad, depresión o pensamientos suicidas, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org/chat para conectarse con consejeros de crisis capacitados.

Para diagnosticar el trastorno de ansiedad por separación en adultos, los médicos suelen hacer lo siguiente:

• Entrevista médica: El médico le preguntará sobre los síntomas que tiene y su historia clínica.
• Criterios diagnósticos: Los profesionales de salud mental usan los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) para confirmar este trastorno. Esto implica evaluar si usted cumple con los criterios específicos.

Para determinar el grado o la gravedad del trastorno de ansiedad por separación en adultos, también pueden incluir:

• Cuestionarios de autoevaluación: Los médicos pueden usar cuestionarios que usted completa, como el Adult Separation Anxiety Questionnaire (ASA-27), para medir qué tan intensos son sus síntomas.
• Entrevistas diagnósticas: En algunos casos, se hacen entrevistas más detalladas para conocer mejor sus síntomas y cómo afectan su vida diaria.
• Evaluación del funcionamiento social: Los médicos pueden valorar cómo la ansiedad por separación afecta sus relaciones, su desempeño en el trabajo y sus responsabilidades.

Es importante consultar a un profesional de salud mental que pueda hacer una evaluación completa y decidir los exámenes, pruebas y procedimientos más adecuados para su situación.

Los objetivos del tratamiento del trastorno de ansiedad por separación en personas adultas son: reducir los síntomas, mejorar las formas de afrontamiento y fortalecer el funcionamiento en la vida diaria. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): es el tratamiento principal. Ayuda a cuestionar pensamientos negativos y enseña mejores maneras de afrontar. Incluye hablar sobre los miedos y ver si son realistas. La TCC ayuda a identificar y cambiar patrones de pensamiento que no ayudan. Así reduce los síntomas y mejora el bienestar.
• Medicamentos: se pueden recetar antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), si los síntomas siguen a pesar de la TCC. Los ISRS ayudan a regular la serotonina en el cerebro, lo que puede aliviar la ansiedad.
• Terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT): se enfoca en mejorar la relación entre madres/padres e hijos y en enseñar maneras más saludables de interactuar con los niños. Al mejorar la dinámica familiar, puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad por separación en los niños.
• Grupos de apoyo: unirse a un grupo de apoyo para la ansiedad y la ansiedad por separación puede brindar ayuda extra para aprender técnicas que bajen la ansiedad relacionada con la separación. Compartir experiencias con otras personas que entienden puede dar apoyo valioso y estrategias de afrontamiento.

Tenga en cuenta que qué tan bien funciona el tratamiento puede variar en cada persona. Puede ser necesario combinar terapias o medicamentos. Consultar con un profesional de la salud le ayudará a elegir el plan de tratamiento más adecuado según sus necesidades.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis en su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.