Acerca de la fobia al hospital

La ansiedad relacionada con los hospitales, también llamada nosocomefobia, es un miedo o ansiedad intensos relacionados específicamente con los hospitales o con lugares de atención médica. No es un diagnóstico formal de salud mental; es un tipo de fobia relacionada con la atención médica o con los hospitales.

Las personas con esta ansiedad pueden sentir miedo intenso y mucha preocupación por posibles consecuencias negativas de ir al hospital, como procedimientos invasivos (cuando se introducen instrumentos en el cuerpo) o cirugías grandes. Esta ansiedad puede mostrarse de varias formas, como miedo a los hospitales, miedo a las inyecciones (tripanofobia) y miedo a la sangre (hemofobia). Estas fobias son tipos de trastornos de ansiedad que pueden provocar síntomas al pensar en la causa del miedo o al encontrarse con ella.

Es importante reconocer esta ansiedad a tiempo, porque puede afectar mucho la vida diaria y puede impedir que una persona busque la atención médica que necesita.

Las causas de la fobia a los hospitales (miedo intenso) no se entienden bien. Se cree que resulta de una combinación de factores genéticos, del entorno y psicológicos. Algunos factores que pueden contribuir son:

• Predisposición genética: algunas personas pueden tener más probabilidad de desarrollar fobias por herencia.
• Experiencias traumáticas: experiencias negativas previas en hospitales o en entornos médicos pueden contribuir al desarrollo de fobias.
• Conducta aprendida: ver a otras personas con miedo o ansiedad hacia los hospitales puede influir en el desarrollo de fobias.

Factores de riesgo de la fobia a los hospitales:

• Edad: las fobias, incluida la fobia a los hospitales, pueden aparecer a cualquier edad, pero son más comunes en la niñez o al inicio de la adultez.
• Antecedentes familiares: tener un familiar con una fobia o un trastorno de ansiedad puede aumentar el riesgo de desarrollar fobia a los hospitales.

Estos factores son generales y pueden no aplicar a todas las personas. Para recibir orientación personalizada, consulte con un profesional de salud mental.

Síntomas comunes del miedo intenso o fobia a los hospitales:

• Nerviosismo y ansiedad relacionados con los hospitales o con la idea de ir a un hospital
• Sensación de desmayo o mareo
• Inquietud y dificultad para concentrarse
• Náuseas o dolor de estómago

Si la fobia empeora, pueden aparecer más síntomas. Estos pueden incluir:

• Deseo fuerte de escapar o evitar los hospitales o los procedimientos médicos
• Miedo excesivo, desproporcionado al riesgo real
• Falta de aire
• Opresión en el pecho
• Latidos del corazón acelerados
• Temblores o sacudidas
• Sudoración o sensación de calor

Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra y pueden estar influenciados por factores individuales. Si sospecha que tiene una fobia a los hospitales, consulte con un profesional de la salud para una evaluación adecuada y orientación sobre cómo manejar sus síntomas.

Para diagnosticar la fobia a los hospitales, los médicos reunirán información, como:

• Revisión de la historia clínica: El médico revisará su historia clínica para entender experiencias o condiciones previas que puedan ser relevantes para su fobia.
• Revisión de síntomas: El médico le preguntará sobre sus miedos y ansiedades específicos relacionados con los hospitales y los procedimientos médicos.
• Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS): Esta escala se usa para medir síntomas de malestar psicológico, incluida la ansiedad, en personas con fobias.
• Criterios diagnósticos del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5-TR): Los médicos usan estos criterios para diagnosticar fobias específicas, incluida la fobia a los hospitales. Los criterios incluyen sentir ansiedad o miedo marcados durante al menos 6 meses, evitar el objeto o la situación, y que la ansiedad sea más fuerte de lo que corresponde al peligro real.

Es importante consultar con un profesional de salud mental que pueda diagnosticar con precisión y evaluar la gravedad de su fobia a los hospitales. Este profesional puede ofrecerle opciones de tratamiento adecuadas según sus necesidades.

Los objetivos del tratamiento para la fobia a los hospitales incluyen:

• Disminuir la ansiedad: La terapia busca ayudarle a manejar y reducir la ansiedad relacionada con las visitas al hospital. Se pueden enseñar técnicas como ejercicios de relajación, meditación y atención plena (mindfulness) para bajar la ansiedad de forma directa.
• Adaptarse a los cambios: Las visitas al hospital pueden traer noticias que cambian la vida para personas con enfermedades crónicas o terminales. La terapia ayuda a sobrellevar la incertidumbre y a adaptarse a cambios nuevos en el cuerpo.
• Procesar el trauma: Los terapeutas pueden ayudarle a trabajar recuerdos traumáticos relacionados con los hospitales, para que le causen menos angustia y no invadan tanto su mente.

Los tratamientos recomendados para la fobia a los hospitales incluyen:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Esta terapia le ayuda a entender su miedo, identificar qué se lo provoca y aprender maneras saludables de afrontarlo. También puede incluir terapia de exposición. En ella, se le expone poco a poco a situaciones del hospital, en un entorno seguro, para reforzar que no son peligrosas.
• Técnicas de relajación: Los ejercicios de respiración profunda y la atención plena pueden ayudar a calmar la ansiedad durante las visitas al hospital. Se pueden aprender por su cuenta o como parte de la TCC.
• Terapia para el trauma: Quienes han vivido eventos traumáticos relacionados con el hospital pueden beneficiarse de una terapia enfocada en el trauma, como la TCC centrada en el trauma o la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR).
• Terapia de exposición: La exposición gradual a ambientes y procedimientos del hospital, con la guía de un profesional de salud mental, puede ayudar a reducir la ansiedad y el miedo.
• Medicamentos: En casos graves, los médicos pueden recetar medicamentos que bajan la ansiedad para ayudar a manejar los síntomas durante el tratamiento. Sin embargo, los medicamentos no tratan la causa de fondo del miedo y deben usarse junto con la terapia.

Es importante consultar con un profesional de la salud para determinar el enfoque de tratamiento más adecuado para la fobia a los hospitales.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores, por eso es esencial hablar sobre su dosis específica con un profesional de la salud. Pueden ocurrir efectos secundarios; por eso es importante consultar con un profesional de la salud o leer la información que viene con el medicamento para conocer los efectos secundarios.