Acerca del trastorno por acumulación

El trastorno de acumulación es una afección de salud mental. Se caracteriza por no poder desechar ciertas pertenencias, hasta acumularlas de forma poco saludable. Las personas con este trastorno tienen dificultad constante para separarse de sus cosas y guardan objetos aunque no sean útiles o no tengan valor para otras personas. La acumulación produce desorden que llena la casa, afecta la vida diaria y crea riesgos para la seguridad.

El trastorno de acumulación es distinto del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y ahora se clasifica por separado dentro de los trastornos relacionados con el TOC. Para hacer el diagnóstico, deben estar presentes: dificultad para desechar pertenencias; acumulación importante que desordena y ocupa los espacios de la vivienda; y malestar significativo o problemas para funcionar en la vida diaria. Se estima que afecta a entre 1.5 y 6 de cada 100 personas adultas en países desarrollados.

El tratamiento suele incluir motivación personal, cambios de conducta y la participación de un profesional de la salud.

Las causas biológicas exactas del trastorno de acumulación todavía no están claras. Sin embargo, hay varios factores de riesgo que no se pueden cambiar y otros que sí se pueden cambiar.

Factores de riesgo que no se pueden cambiar:

• Antecedentes familiares: Tener familiares con trastorno de acumulación aumenta el riesgo de desarrollarlo.
• Ambiente en la infancia: Crecer en un hogar desorganizado o con acumulación de objetos puede contribuir a la conducta de acumulación.
• Edad: El trastorno de acumulación suele empeorar a medida que las personas envejecen.

Factores de riesgo que sí se pueden cambiar:

• Trastornos de salud mental: El trastorno de acumulación a menudo se asocia con otros trastornos como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la ansiedad, la depresión y la demencia.
• Eventos de vida traumáticos: Eventos o experiencias de vida estresantes pueden desencadenar o empeorar la conducta de acumulación.
• Habilidades de pensamiento: Las dificultades en las funciones ejecutivas (habilidades para tomar decisiones y organizarse) pueden contribuir a la conducta de acumulación.

Es importante saber que, aunque estos factores pueden aumentar la posibilidad de desarrollar el trastorno de acumulación, no lo garantizan. Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de acumulación, busque ayuda profesional para recibir un diagnóstico correcto y opciones de tratamiento apropiadas.

Los síntomas del trastorno de acumulación (dificultad continua para deshacerse de objetos) pueden variar según la etapa y qué tanto ha avanzado o qué tan grave sea. A continuación se muestran los síntomas tempranos más comunes y otros que pueden aparecer más adelante o en casos más graves:

Síntomas tempranos más comunes del trastorno de acumulación:

• Incapacidad para desprenderse de objetos, sean valiosos o de poco valor
• Acumulación excesiva de cosas en la casa, la oficina u otros espacios
• Dificultad para encontrar cosas importantes entre tanta acumulación
• Miedo a dejar ir objetos por si algún día se necesitan
• Guardar muchos objetos como recuerdos de personas o momentos de la vida

Otros síntomas comunes que pueden aparecer en etapas posteriores, conforme avanza el problema o cuando es más grave:

• Acumular artículos gratis o innecesarios
• Sentir angustia pero no saber cómo resolver la acumulación
• Culpar del desorden al tamaño del espacio o a la falta de organización
• Perder habitaciones por la acumulación, de modo que ya no se pueden usar para lo que son
• Evitar recibir visitas por vergüenza o pena
• Posponer reparaciones del hogar por la acumulación y por no querer que otras personas entren a la casa

Es importante saber que el trastorno de acumulación suele presentarse junto con otros problemas de salud mental, como la depresión mayor y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Además, las personas con trastorno de acumulación pueden tener peor salud general.

Si sospecha que usted o alguien que conoce puede tener este trastorno, consulte con un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado.

Para diagnosticar el trastorno por acumulación, los médicos suelen usar una combinación de evaluaciones, pruebas y procedimientos. Estos pueden incluir:

• Evaluación clínica: una evaluación completa de su historial de salud mental, sus síntomas actuales y sus experiencias pasadas para ver si sus síntomas coinciden con el trastorno por acumulación.
• Herramientas de detección en salud mental: los médicos pueden usar varias herramientas de detección, como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), para ayudar a diagnosticar el trastorno por acumulación y diferenciarlo de otras afecciones.

Para determinar el grado o la gravedad del trastorno por acumulación, se pueden usar evaluaciones, pruebas y procedimientos adicionales:

• Entrevistas estructuradas: una evaluación clínica mediante una entrevista estructurada puede dar diagnósticos más precisos y ayudar a medir la gravedad del trastorno por acumulación. Esto puede incluir preguntas específicas sobre las conductas de acumulación, el nivel de malestar y las dificultades que el trastorno le causa en su vida diaria.
• Cuestionarios de autoevaluación: cuestionarios como la Hoarding Rating Scale o la Saving Inventory-Revised se usan para medir la gravedad de los síntomas en distintos aspectos, como dificultad para desechar, desorden en el hogar por acumulación, adquisición excesiva y malestar relacionado con el trastorno.

Es importante consultar con un profesional de la salud que pueda darle orientación personalizada según su situación específica.

Las metas del tratamiento para el trastorno de acumulación (dificultad para deshacerse de cosas) son reducir las conductas de acumulación, mejorar la calidad de vida y aliviar la angustia relacionada con la acumulación. Estos son los tratamientos recomendados y cómo ayudan a estas metas:

• Terapia cognitivo conductual (TCC): La TCC ayuda a entender por qué usted acumula, a manejar la ansiedad al deshacerse de cosas y a desarrollar habilidades de organización. Cuestiona creencias sobre la acumulación y enseña estrategias para tomar decisiones. Las sesiones de terapia grupal dirigidas por personas con experiencias similares han mostrado una efectividad parecida a las dirigidas por psicólogos.
• Rehabilitación cognitiva y terapia de exposición y clasificación, conocida como CREST (por sus siglas en inglés): Esta terapia ayuda a clasificar, planear y resolver problemas relacionados con la acumulación. Implica revisar sus pertenencias para decidir qué conservar y de qué deshacerse. Con el tiempo, ayuda a manejar la angustia al dejar ir cosas.
• Medicamentos: Aunque no hay medicamentos específicos aprobados para el trastorno de acumulación, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) se pueden recetar para manejar otros problemas que suelen acompañar la acumulación, como ansiedad, depresión e insomnio.
• Cambios en sus hábitos: Cambiar algunos hábitos puede apoyar las metas del tratamiento. Esto puede incluir practicar la reducción de la cantidad de cosas que entran a su casa, deshacerse de pertenencias, organizar sus cosas y mantenerse enfocado en las tareas.

Es importante saber que el plan de tratamiento de cada persona puede variar según sus necesidades. Consulte a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Por eso, es esencial que hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Lo mejor es consultar a su profesional de la salud o leer la información que viene con su medicamento para conocer más sobre posibles efectos secundarios.