Acerca del trastorno de ansiedad generalizada
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es un problema de salud mental. Se caracteriza por ansiedad y preocupación excesivas y constantes sobre diferentes situaciones o actividades. La ansiedad y la preocupación ocurren la mayoría de los días durante al menos seis meses. A las personas con TAG les cuesta controlar la preocupación. Esto puede afectar su vida social, su trabajo u otras áreas de su vida.
Los síntomas del TAG pueden incluir dificultad para concentrarse, inquietud, irritabilidad, tensión muscular, cansancio y problemas para dormir. Es posible que usted no reconozca que algunas preocupaciones no son realistas, pero aun así puede sentir angustia por preocuparse de forma constante. El TAG es una afección crónica que puede afectar mucho su calidad de vida.
Si sospecha que puede tener TAG, busque ayuda profesional para recibir un diagnóstico preciso y conocer las opciones de tratamiento adecuadas.
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una condición de salud mental. Se caracteriza por preocupación y ansiedad excesivas y constantes sobre varios aspectos de la vida. Las causas exactas en el cerebro y el cuerpo no se conocen bien. Sin embargo, los investigadores han identificado varios factores que podrían contribuir:
- Factores neurobiológicos: Ciertas partes del cerebro y procesos del cuerpo que regulan el miedo y la ansiedad influyen en el TAG. Los investigadores estudian estos mecanismos para crear mejores tratamientos.
Los factores de riesgo que no se pueden cambiar o controlar incluyen:
- Antecedentes familiares: El TAG puede presentarse en varias personas de una misma familia. Esto sugiere una predisposición genética.
Los factores de riesgo que sí se pueden cambiar o influir incluyen:
- Eventos traumáticos: Vivir un evento traumático, como abuso o violencia, puede aumentar el riesgo de desarrollar TAG.
- Ambiente con estrés constante: Vivir con estrés continuo, como en un trabajo de mucha presión o en condiciones de vida inestables, puede contribuir al desarrollo del TAG.
Es importante saber que estos factores no garantizan que usted tendrá TAG, pero sí pueden aumentar la probabilidad. Si sospecha que tiene TAG o le preocupan sus factores de riesgo, consulte con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) puede presentar varios síntomas, tanto al inicio como cuando avanza o empeora. El síntoma temprano más común del TAG:
- Preocupación excesiva: las personas con TAG suelen sentir una preocupación constante y difícil de controlar sobre sucesos o situaciones de la vida diaria.
A medida que el TAG avanza o empeora, pueden aparecer otros síntomas:
- Nerviosismo e irritabilidad: pueden aumentar la inquietud, la tensión y la irritabilidad.
- Síntomas físicos: latidos del corazón acelerados, respiración rápida, temblores, sudoración, tensión muscular y problemas para dormir.
- Dificultad para concentrarse: el TAG puede hacer que sea difícil enfocarse en tareas o tomar decisiones.
- Sensación de peligro inminente: puede haber una sensación intensa de peligro o de que algo malo va a pasar.
- Fatiga: la ansiedad persistente puede causar cansancio y agotamiento.
- Cambios en el apetito: algunas personas pueden tener cambios en el apetito, con pérdida o aumento de peso.
- Problemas digestivos: puede haber malestar estomacal o síndrome del intestino irritable (SII).
- Aislamiento social: con más ansiedad, algunas personas se alejan de actividades sociales y se aíslan.
Tenga en cuenta que estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Si cree que podría tener TAG o presenta alguno de estos síntomas, consulte a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento adecuadas.
Para diagnosticar el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), los profesionales de la salud suelen usar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos:
- Cuestionario de Trastorno de Ansiedad Generalizada-7 (GAD-7): es un cuestionario que usted llena para detectar y medir qué tan graves son los síntomas de TAG. Tiene siete preguntas que miden varias señales del TAG.
- Cuestionario de Salud del Paciente-9 (PHQ-9): es una herramienta que usted llena y se usa mucho para medir síntomas de depresión en adultos. También puede servir para detectar el TAG.
Además de estas herramientas de diagnóstico, los profesionales de la salud pueden usar los siguientes exámenes, pruebas y procedimientos para determinar la etapa o la gravedad del TAG:
- Examen neurológico: una evaluación completa hecha por un neurólogo para revisar el estado mental, la coordinación de los movimientos, la sensibilidad y otras funciones del sistema nervioso.
- Impresión Clínica Global–Mejoría (CGI-I): una medida usada en estudios clínicos para evaluar cambios subjetivos en los síntomas. La completa el profesional de la salud al terminar el tratamiento.
Es importante saber que estos exámenes, pruebas y procedimientos son comunes, pero pueden variar según las preferencias y el juicio clínico de cada profesional de la salud. Siempre consulte con su profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y evaluar la gravedad del TAG.
Los objetivos del tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) son reducir los síntomas de ansiedad, mejorar el funcionamiento en general y aumentar la calidad de vida. A continuación se presentan los tratamientos recomendados y cómo ayudan a lograr estos objetivos:
Medicamentos:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) e inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN): Estos medicamentos aumentan el nivel de ciertos neurotransmisores (sustancias químicas mensajeras) en el cerebro, como la serotonina y la norepinefrina. Esto ayuda a regular el estado de ánimo y a reducir la ansiedad.
- Benzodiacepinas: Estos medicamentos potencian el efecto de un neurotransmisor llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA), que tiene un efecto calmante en el cerebro. Por lo general, se usan a corto plazo para aliviar síntomas de ansiedad intensa.
Terapias:
- Terapia cognitivo conductual (TCC): Ayuda a identificar y cambiar pensamientos y conductas negativas que alimentan la ansiedad. Se enfoca en desarrollar habilidades y estrategias para manejar los síntomas.
- Terapia metacognitiva (TMC): Se dirige a patrones de pensamiento poco útiles y a creencias sobre la preocupación en sí. Ayuda a pensar de forma más útil sobre las preocupaciones y reduce la tendencia a usar conductas de afrontamiento que no ayudan.
Procedimientos terapéuticos:
- Terapia de exposición: Consiste en exponerse poco a poco a situaciones u objetos que dan miedo, de forma segura y controlada. Ayuda a aprender que la ansiedad baja con el tiempo.
- Terapia de activación conductual: Se enfoca en aumentar la participación en actividades positivas y significativas. Esto puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad.
Cambios en los hábitos de salud:
- Estilo de vida saludable: Hacer ejercicio con regularidad, mantener una alimentación equilibrada, dormir lo suficiente, reducir la cafeína, practicar técnicas para manejar el estrés (como atención plena y meditación) y participar en grupos de apoyo pueden ayudar a disminuir la ansiedad.
Otros tratamientos:
- Entrenamiento en atención plena (mindfulness): Las intervenciones basadas en la atención plena enseñan a enfocarse en el momento presente sin juzgar. Esto puede ayudar a reducir la ansiedad al aumentar la conciencia de los pensamientos y las emociones.
Es importante saber que el plan de tratamiento debe adaptarse a las necesidades de cada persona. Consulte con un profesional de la salud para determinar las opciones de tratamiento más adecuadas para el TAG.
La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Hable con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre posibles efectos secundarios.