Alcohol y pérdida de memoria

El alcohol puede causar pérdida de memoria y aumentar su riesgo. Cuando una persona bebe alcohol en exceso, ya sea en una sola noche o durante varios años, puede tener lagunas de memoria. Esto puede incluir dificultad para recordar hechos recientes o incluso toda una noche. En algunos casos, el consumo muy alto de alcohol puede causar pérdida de memoria permanente, lo que se describe como demencia.

Los síntomas de la pérdida de memoria por alcohol varían. Algunas personas pueden tener una pérdida de memoria temporal, a la que los médicos llaman “blackout”, cuando beben demasiado y no recuerdan detalles clave. Esto puede ir desde cosas pequeñas, como olvidar dónde dejaron las llaves, hasta vacíos más grandes, como no recordar lo que pasó durante una salida nocturna. El alcohol afecta la memoria a corto plazo al enlentecer la comunicación entre los nervios en una parte del cerebro llamada hipocampo, que ayuda a formar y conservar los recuerdos. Estos efectos son temporales, pero el consumo excesivo y prolongado de alcohol puede causar cambios permanentes en el cerebro y afectar su funcionamiento.

El consumo excesivo y prolongado de alcohol también aumenta el riesgo de demencia y puede hacer que el cerebro reduzca su tamaño en personas de mediana edad y adultos mayores. El daño grave del cerebro causado por el alcohol puede afectar la capacidad de una persona para vivir de forma independiente. Además, las personas que beben en exceso a menudo tienen deficiencia de vitamina B1 (tiamina), que es vital para dar energía a las células del cerebro y de los nervios. Sin embargo, es importante saber que beber con moderación se ha asociado con un menor riesgo de demencia, especialmente en adultos mayores.

Para reducir el riesgo de pérdida de memoria por alcohol:

• Beba con moderación: limite la cantidad de alcohol para reducir el riesgo de problemas de memoria.
• Busque ayuda si la necesita: si con frecuencia bebe grandes cantidades en poco tiempo (atracones) o tiene adicción al alcohol, hable con su proveedor de atención médica o llame a la SAMHSA National Helpline para recibir apoyo y orientación.
• Cuide su salud en general: hacer ejercicio con regularidad, comer bien y dormir lo suficiente ayuda a la salud del cerebro y reduce el impacto del alcohol en la memoria.

Recuerde que, aunque estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de pérdida de memoria asociada con el uso de alcohol, siempre es esencial consultar con su proveedor de atención médica para recibir consejos personalizados según su situación.