Comparación entre el deterioro cognitivo leve y la demencia
La demencia y el deterioro cognitivo leve (DCL) son condiciones que afectan las habilidades mentales. Tienen diferencias importantes.
La demencia es un conjunto de síntomas con deterioro progresivo de las capacidades mentales, más allá de lo esperado por la edad. La causan distintas enfermedades del cerebro que afectan la memoria, el pensamiento, la conducta y la capacidad para hacer actividades diarias. Hoy afecta a aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo y se espera que aumente en el futuro.
Síntomas de la demencia:
- Pérdida de memoria
- Dificultad con el lenguaje
- Problemas de atención o concentración
- Desorientación
- Cambios en la percepción visual y en las habilidades espaciales
El deterioro cognitivo leve (DCL) es una etapa entre el funcionamiento normal y la demencia. En el DCL, la persona mayor mantiene sus capacidades intelectuales y para realizar sus actividades diarias, pero tiene la memoria notablemente reducida y algunos problemas parciales en el lenguaje, en la orientación en el espacio y el tiempo, y en las funciones frontales o ejecutivas (como planear y controlar acciones). El DCL puede ser de dos tipos: amnésico (principalmente problemas de memoria) y no amnésico (problemas en funciones ejecutivas, como tomar decisiones o la percepción visual). Las personas con DCL tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia que quienes tienen una función cognitiva normal. Sin embargo, no todas las personas con DCL desarrollarán demencia. Un diagnóstico y una atención tempranos pueden ayudar a retrasar la progresión hacia la demencia.
Síntomas del DCL:
- Olvidar citas con más frecuencia
- Perder objetos con más frecuencia
Similitudes entre la demencia y el DCL:
- Deterioro cognitivo mayor de lo esperado para el envejecimiento normal
- Pérdida de memoria
- Dificultades con el lenguaje, la atención, la orientación y las habilidades espaciales
Diferencias entre la demencia y el DCL:
- Gravedad: El deterioro cognitivo es mayor en la demencia que en el DCL. En la demencia, la disminución de las funciones cognitivas interfiere de forma importante con las actividades diarias; en el DCL, es más leve y no afecta de forma significativa la independencia.
- Causa: La demencia se debe a distintas enfermedades del cerebro. El DCL puede deberse a condiciones neurológicas o médicas, traumatismos, deficiencias nutricionales, consumo de sustancias o medicamentos, o exposición a toxinas.
Si usted o alguien que conoce tiene síntomas de demencia o de deterioro cognitivo leve, consulte a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un manejo adecuado. Podrán darle consejos personalizados según su situación.