Información sobre la demencia multiinfarto
La demencia multiinfarto se debe principalmente a múltiples miniderrames cerebrales, también llamados accidentes isquémicos transitorios (AIT), que pueden causar daño en el cerebro por la interrupción del flujo de sangre.
El principal factor de riesgo para desarrollar demencia multiinfarto es la presión arterial alta (hipertensión). Esto puede debilitar y dañar los vasos sanguíneos, y hacer que sea más fácil que se rompan o se tapen.
Los factores de riesgo no modificables son los que no se pueden cambiar. Incluyen:
- Edad avanzada
- Factores genéticos
- Antecedentes familiares de demencia
Los factores de riesgo modificables son los que se pueden influir o cambiar. Incluyen:
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Bajo nivel educativo
- Pérdida de audición
- Fumar
- Obesidad
- Depresión
- Falta de actividad física
- Diabetes (diabetes mellitus)
- Colesterol alto (hipercolesterolemia)
Es importante saber que, aunque ciertos hábitos de vida se asocian con un riesgo más alto o más bajo, no garantizan que usted vaya a desarrollar ni a prevenir la demencia multiinfarto. Siempre es mejor consultar con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.
En las etapas iniciales de la demencia multiinfarto (causada por varios derrames cerebrales pequeños), los síntomas comunes incluyen:
- Dificultades de memoria
- Dificultad para concentrarse
- Desorientación o confusión sobre la hora, el lugar o cómo llegar a los sitios
- Problemas de comunicación (olvidar palabras o usar palabras que no corresponden)
- Problemas con la percepción del espacio (dificultad para calcular distancias o chocarse con objetos)
- Dificultad para realizar tareas cotidianas
A medida que la demencia multiinfarto avanza a etapas posteriores o mayor gravedad, pueden aparecer síntomas adicionales:
- Pérdida de la memoria reciente y más confusión
- Episodios de risa o llanto que no se pueden controlar
- Cambios en la forma de caminar, como arrastrar los pies o caminar demasiado rápido
- Problemas con pérdidas de orina o de heces
- Dificultades para seguir instrucciones o manejar el dinero
Recuerde hablar con un profesional de la salud sobre cualquier preocupación o cambio en su memoria, atención o pensamiento para una evaluación.
Para diagnosticar la demencia por infartos múltiples (un tipo de demencia causada por varios derrames o infartos pequeños en el cerebro), los médicos suelen realizar varias evaluaciones, pruebas y procedimientos. Estos incluyen:
- Antecedentes médicos personales y familiares: su médico reunirá información sobre su salud y sobre si hay demencia en su familia.
- Examen físico: se hará un examen completo para buscar señales físicas de algún problema de salud.
- Evaluación de síntomas: se revisarán sus síntomas actuales para conocer su tipo y su gravedad.
- Evaluación de salud mental: puede hacerse una evaluación para revisar su salud mental y su bienestar emocional.
- Pruebas de sangre o del líquido cefalorraquídeo (LCR, el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal): se pueden hacer para descartar otros problemas que causen síntomas parecidos.
- Pruebas para medir el pensamiento: se harán pruebas que miden el pensamiento, la memoria y el lenguaje para evaluar cómo funciona su mente.
- Pruebas de imagen: se pueden hacer estudios como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) o tomografía por emisión de positrones (TEP) para ver el cerebro e identificar cambios o problemas.
Es importante que estas evaluaciones, pruebas y procedimientos los realicen profesionales de la salud. Ayudan a confirmar el diagnóstico y a dar información útil sobre la etapa o la gravedad de la demencia por infartos múltiples.
Los objetivos del tratamiento de la demencia multiinfarto son prevenir futuros derrames cerebrales pequeños (miniderrames) y manejar los problemas que pueden causarlos. Estas son algunas opciones de tratamiento y cómo ayudan:
- Medicamentos:
- Ácido acetilsalicílico (Aspirin) u otros medicamentos para prevenir coágulos de sangre. También pueden recetarle medicinas para tratar la presión arterial alta, la diabetes, el colesterol alto y las enfermedades del corazón, porque estos problemas pueden causar miniderrames.
- Cirugía:
- Puede realizarse una endarterectomía carotídea (cirugía para quitar bloqueos en las arterias carótidas, los vasos principales que llevan sangre al cerebro).
- Cambios en el estilo de vida:
- Se recomienda controlar los factores de riesgo vasculares (de los vasos sanguíneos) y los del estilo de vida para ayudar a evitar que la enfermedad avance.
Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir consejos personalizados sobre los tratamientos que pueden ser útiles en su caso. La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores. Pregunte a su profesional de la salud cuál es la dosis adecuada para usted. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre posibles efectos secundarios.
La demencia multiinfarto avanza lentamente con el tiempo. Esto pasa porque se acumula daño en las células del cerebro por muchos pequeños accidentes cerebrovasculares (derrames cerebrales). A medida que ocurren más derrames, los síntomas pueden mejorar al principio, pero luego empeoran con derrames adicionales.
Complicaciones comunes de la demencia multiinfarto:
- Problemas del lenguaje y la comunicación
- Pérdida de memoria
- Dificultades con otras funciones mentales
- Dificultades en las actividades diarias
Los cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad, llevar una alimentación saludable y controlar otras enfermedades como la presión arterial alta, también pueden ayudar a retrasar el avance de la demencia multiinfarto y a reducir las complicaciones. Es esencial que las personas con demencia multiinfarto trabajen de cerca con su equipo de salud para crear un plan de tratamiento completo, adaptado a sus necesidades.