Causas y factores de riesgo de la enfermedad renal crónica (ERC)

La enfermedad renal crónica (ERC) puede tener varias causas. Las más comunes son la diabetes y la presión arterial alta (hipertensión). Estos dos problemas de salud pueden dañar los riñones con el tiempo y causar ERC. La diabetes puede subir el azúcar en la sangre. Los niveles altos de azúcar en la sangre dañan los vasos sanguíneos de los riñones. Ese daño en los riñones puede luego causar presión arterial alta. La presión arterial alta también puede dañar más los riñones al aumentar la presión dentro de sus vasos sanguíneos.

También es importante saber que otras causas, como algunas enfermedades autoinmunes (cuando el sistema de defensas ataca el propio cuerpo) y trastornos genéticos (de los genes), pueden causar ERC, aunque son menos comunes. Su proveedor de atención médica revisará su historial médico y puede hacerle pruebas para saber la causa de su enfermedad de los riñones, ya que esto puede influir en el tipo de tratamiento que usted reciba.

Los factores de riesgo no modificables para la enfermedad renal crónica (ERC) son factores que no se pueden cambiar ni controlar. Estos factores incluyen:

• Edad: A medida que envejecemos, aumenta el riesgo de tener ERC. El riesgo es mayor en personas mayores de 60 años.
• Sexo asignado al nacer: Las mujeres tienen más riesgo porque suelen tener infecciones urinarias con más frecuencia.
• Genética: Ciertas variaciones genéticas se asocian con un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de los riñones.
• Raza u origen étnico: Los estudios muestran que algunos grupos raciales y étnicos, como las personas negras o indígenas, tienen un mayor riesgo de desarrollar ERC que otras poblaciones. Sin embargo, es importante entender que este riesgo está influido por factores sociales y económicos, y no solo por factores raciales.

Estos factores de riesgo no modificables no tienen límites o definiciones específicas. Son características que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar ERC. Siempre es importante cuidar su salud en general con hábitos saludables, sin importar si usted tiene alguno de estos factores.

Los factores de riesgo modificables de la enfermedad renal crónica (ERC) son hábitos y factores del ambiente que usted puede cambiar para bajar el riesgo de desarrollar esta enfermedad:

• Función renal disminuida: es la reducción de la capacidad de los riñones para filtrar desechos y líquido extra de la sangre. Es un factor de riesgo importante para la ERC.
• Proteinuria (proteína en la orina): es la presencia de demasiada proteína en la orina. Tener proteína alta en la orina se relaciona con más riesgo de daño en los riñones y de baja en su función.
• Hipertensión arterial (presión alta): es cuando la presión arterial se mantiene alta de forma constante. Los estudios muestran que la presión alta es uno de los factores más importantes que hacen que la ERC avance.
• Trastornos metabólicos no controlados, como anemia (bajo nivel de glóbulos rojos), acidosis (sangre muy ácida) e hiperfosfatemia (fósforo alto en la sangre): estos problemas pueden alterar el equilibrio de sustancias y hormonas en el cuerpo y afectar la función de los riñones.

Es importante saber que estos factores se pueden atender con cambios en el estilo de vida y con atención médica adecuada. Al controlar estos factores, usted puede retrasar la progresión de la ERC y bajar su riesgo de complicaciones.

Hay varias acciones que pueden ayudarle a modificar sus factores de riesgo y prevenir o reducir las probabilidades de tener enfermedad renal crónica (ERC). Considere estos pasos:

• Mantenga un peso saludable: Las personas con sobrepeso u obesidad deben intentar bajar de peso para reducir el riesgo de enfermedad renal. Estrategias como comer de forma saludable y moverse más pueden bajar el riesgo de ERC y también de otras enfermedades crónicas que son factores de riesgo.
• Elija alimentos saludables: Comer una dieta equilibrada y nutritiva es esencial para la salud de los riñones. Limite los alimentos procesados, las grasas saturadas y los azúcares añadidos. En su lugar, coma muchas frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras y lácteos bajos en grasa.
• Sea físicamente activo: El ejercicio regular beneficia su salud general y la salud de los riñones. Haga actividades de intensidad moderada, como caminar a paso ligero, nadar o andar en bicicleta, al menos 150 minutos por semana. Esto ayuda a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, incluida la ERC.
• Controle sus enfermedades: Algunas enfermedades como la diabetes, la presión arterial alta y las enfermedades del corazón aumentan el riesgo de ERC. Siga el plan de tratamiento indicado por su profesional de la salud. Esto puede incluir tomar los medicamentos como se le indicaron, revisar con regularidad su azúcar en sangre o su presión arterial, y hacer cambios necesarios en su estilo de vida.
• Hágase pruebas para detectar enfermedad renal: Si tiene factores de riesgo como diabetes, presión arterial alta, enfermedad del corazón o antecedentes familiares de insuficiencia renal, es importante hacerse pruebas. Las pruebas periódicas pueden detectar señales tempranas de daño renal y permitir atención a tiempo.
• Evite fumar y limite la exposición a toxinas: Fumar es un factor de riesgo importante para la enfermedad renal. Dejar de fumar reduce mucho las probabilidades de desarrollar la enfermedad. Además, minimice la exposición a toxinas, como el asbesto en el trabajo u otros químicos dañinos, para cuidar sus riñones.

Es importante saber que estas acciones ayudan a reducir el riesgo de desarrollar ERC, pero no garantizan prevenirla por completo. Siempre es aconsejable consultar con un profesional de la salud sobre sus factores de riesgo y las medidas de prevención adecuadas.