¿Una piedra en el riñón puede causar una infección de las vías urinarias (IVU)?

Descripción general

Los cálculos renales son depósitos duros de minerales y sales que se forman en los riñones. Al pasar por las vías urinarias, pueden causar dolor, náuseas y dificultad para orinar.

Los cálculos renales también pueden causar infecciones de las vías urinarias (IVU) por la obstrucción e irritación que producen. Cuando un cálculo bloquea el paso de la orina, pueden acumularse bacterias y aumentar el riesgo de infección. Además, ciertos tipos de cálculos, como los cálculos de estruvita (se forman por infecciones bacterianas repetidas), pueden aparecer debido a esas infecciones.

Factores que aumentan el riesgo de tener una IVU por cálculos renales:

Anomalías de las vías urinarias: por ejemplo, riñón en herradura (riñones unidos en forma de herradura) o sistema colector doble (el riñón tiene dos uréteres en lugar de uno; los uréteres son los conductos que llevan la orina del riñón a la vejiga).
IVU recurrentes: las personas con infecciones frecuentes tienen más riesgo de cálculos y, a la vez, los cálculos aumentan el riesgo de IVU.
Tomar poca agua: no beber suficiente agua favorece los cálculos y aumenta el riesgo de IVU.
Dieta alta en proteínas: comer demasiada proteína puede aumentar el riesgo de cálculos y de IVU.
Infección por bacterias: la entrada de bacterias a las vías urinarias puede causar tanto cálculos como IVU.

Síntomas comunes de una IVU:

Dolor o ardor al orinar
Ganas de orinar con frecuencia
Orina turbia o con olor fuerte
Sangre en la orina
Dolor o presión en la parte baja del abdomen o la espalda

Si no se trata, una IVU puede causar complicaciones graves, como infección del riñón o incluso sepsis, una afección que pone en riesgo la vida.

El tratamiento de una IVU suele incluir un curso de antibióticos recetado por un proveedor de atención médica. La meta es eliminar la infección y aliviar los síntomas. Termine todo el tratamiento tal como se lo recetaron, aunque se sienta mejor antes de acabar el medicamento. Beber muchos líquidos y orinar con frecuencia también ayuda a eliminar las bacterias de las vías urinarias.

Aunque no siempre es posible evitar todas las IVU causadas por cálculos renales, usted puede reducir su riesgo:

Beba suficiente agua: ayuda a mantener un buen flujo de orina y a bajar la concentración de minerales que forman cálculos.
Mantenga una buena higiene: límpiese de adelante hacia atrás después de usar el inodoro para evitar que las bacterias entren en la uretra y causen infección.
Orine con regularidad: no aguante las ganas por mucho tiempo, porque eso permite que las bacterias se multipliquen.
Siga una alimentación equilibrada: incluya frutas, verduras y cereales integrales para reducir el riesgo de cálculos y de IVU.

Si tiene cálculos renales o antecedentes de IVU, consulte con su proveedor de atención médica para recibir consejos personalizados sobre cómo manejar su condición y reducir su riesgo de infecciones.