Acerca de la hiponatremia

La hiponatremia es una afección médica en la que hay una concentración baja de sodio en la sangre. El sodio es un mineral con carga eléctrica (electrolito). Ayuda a mantener el equilibrio de líquidos en el cuerpo. También cumple funciones clave: mantener la presión arterial, apoyar el trabajo de los nervios y los músculos, y regular los niveles de líquidos.

En la hiponatremia, la concentración de sodio baja por debajo del rango normal. Esto puede alterar el equilibrio de líquidos del cuerpo y causar síntomas como náuseas, dolor de cabeza, confusión y convulsiones. En casos graves, puede causar coma o incluso la muerte.

La hiponatremia puede ocurrir por varias causas, como ciertos medicamentos; enfermedades como insuficiencia del corazón o enfermedad de los riñones; problemas hormonales; beber demasiados líquidos; o hacer actividad física por mucho tiempo. Un diagnóstico rápido y un tratamiento adecuado son importantes para prevenir complicaciones relacionadas con la hiponatremia.

Las causas de la hiponatremia (nivel bajo de sodio en la sangre) relacionadas con cómo funciona el cuerpo incluyen:

• Exceso de agua en el cuerpo (agua sin suficientes sales): puede ocurrir en niños con poco volumen de líquido en el cuerpo (deshidratación), en personas con volumen normal pero con aumento inadecuado de la hormona antidiurética (HAD, hormona que hace retener agua), y en personas con exceso de líquido (hinchazón) pero con poca sangre que circula de forma efectiva; en estos casos la HAD está elevada de forma acorde.
• Factores no relacionados con la concentración de sales que aumentan la HAD: el dolor, las náuseas y el estrés pueden estimular la liberación de HAD en personas con enfermedades de la sangre.
• Pérdida de volumen: perder líquido fuera de las células es una causa común de hiponatremia en la práctica clínica. Las personas con enfermedades de la sangre pueden tener hiponatremia por poco volumen (hipovolémica) debido a pérdidas de líquidos causadas por infecciones, medicamentos o la propia enfermedad de la sangre.
• Síndrome de pérdida de sal cerebral (CSWS, por sus siglas en inglés): es una causa poco frecuente de pérdida de volumen. Una hormona del cerebro (péptido natriurético cerebral) hace que el cuerpo elimine sal por la orina y baje el volumen de líquido. Se ha observado en personas con enfermedades de la sangre después de un trasplante de células madre y en la anemia de células falciformes.

Los factores de riesgo no modificables de la hiponatremia no se mencionan de forma específica en los documentos proporcionados.

Los factores de riesgo modificables de la hiponatremia incluyen:

• Hipomagnesemia (magnesio bajo en la sangre): se ha propuesto como un factor de riesgo modificable para el desarrollo y la progresión de la calcificación de los vasos sanguíneos, parecido a la diabetes, la enfermedad renal crónica y el envejecimiento.
• Algunos trastornos de la sangre: la hemocromatosis y la talasemia mayor se han relacionado con la diabetes mellitus (diabetes). El exceso de hierro en estos trastornos puede dañar las células del páncreas, causar que funcionen mal y llevar a diabetes. Además, el azúcar alta en la sangre (hiperglucemia) en personas con enfermedades de la sangre puede ser causada por infecciones o por ciertos medicamentos.

Es importante que estos factores se evalúen y se manejen con la guía de un profesional de la salud.

Los síntomas iniciales más comunes de la hiponatremia (nivel bajo de sodio en la sangre) incluyen:

• Debilidad
• Cansancio o poca energía
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Vómitos
• Calambres o espasmos musculares
• Confusión
• Irritabilidad

Si la hiponatremia avanza o se vuelve más grave, pueden presentarse estos síntomas:

• Pérdida del conocimiento
• Convulsiones
• Coma

En los casos más graves, incluso puede causar la muerte. Si usted o alguien que conoce tiene pérdida del conocimiento o convulsiones, llame al 911 de inmediato. Tenga en cuenta que los síntomas pueden variar de una persona a otra y, si el nivel de sodio en la sangre baja rápidamente, los síntomas pueden ser más evidentes y graves. Recuerde: si presenta cualquiera de estos síntomas, es importante buscar atención médica para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Para diagnosticar la hiponatremia (nivel bajo de sodio en la sangre), suelen hacerse los siguientes exámenes y pruebas:

• Historia clínica: Se hace una revisión detallada para entender, por ejemplo, cuánta agua toma y qué medicamentos usa.
• Examen físico: El profesional de la salud hace un examen para buscar señales de un problema, como dolor, hinchazón o bultos en el cuerpo.
• Análisis de laboratorio: Se solicitan pruebas para descartar otras causas o tipos de hiponatremia. Pueden incluir:
• Osmolalidad en la sangre (mide cuán concentrada está la sangre).
• Glucosa en sangre.
• Perfil de lípidos (grasas) en la sangre.
• Diferencia entre proteína total y albúmina (la albúmina es la proteína principal de la sangre).

Para saber qué tan grave es la hiponatremia, pueden recomendarse exámenes y procedimientos adicionales:

• Procedimientos clínicos: Según sus síntomas y lo encontrado en el examen físico, pueden hacer tomas de sangre o estudios de imagen, como radiografías o resonancias magnéticas.
• Remisión de atención primaria: En muchos casos, los procedimientos en consulta externa requieren una remisión de su proveedor de atención primaria.

Es importante consultar con su profesional de la salud para recibir recomendaciones específicas según su situación. Le orientarán sobre los exámenes, pruebas y procedimientos adecuados para diagnosticar la hiponatremia y saber qué tan grave es.

Las metas del tratamiento de la hiponatremia (bajo nivel de sodio en la sangre) son devolver el sodio a un nivel normal y tratar la causa de fondo. Estos son los tratamientos recomendados y cómo funcionan:

• Restaurar el sodio en la sangre: Esto se puede lograr al limitar la cantidad de líquidos que usted toma y al ajustar o cambiar los medicamentos que podrían causar hiponatremia. Sin embargo, los casos graves pueden requerir hospitalización y tratamiento con sodio por la vena. También pueden recetar medicamentos para controlar síntomas como convulsiones.
• Tratar la causa de fondo: Como la hiponatremia suele deberse a otra afección, tratar esa afección es clave. Por ejemplo, la enfermedad del hígado, de los riñones o del corazón puede requerir medicamentos específicos o cirugía. Las personas con problemas de la tiroides pueden controlar los síntomas y prevenir la hiponatremia con medicamentos y cambios en el estilo de vida.
• Tratamiento del SIADH: En el síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH), se necesita tratamiento continuo. Esto puede incluir restricción de líquidos, tabletas de sal y otros medicamentos.
• Diuréticos de asa: En casos de insuficiencia cardiaca aguda descompensada con hiponatremia por dilución, se usan diuréticos de asa para aumentar el flujo en la parte final del riñón y favorecer la eliminación de agua sin sal (agua libre).
• Infusión de suero salino hipertónico: En casos graves de hiponatremia con síntomas neurológicos, se puede recomendar un bolo de suero salino hipertónico por la vena para subir rápido el sodio en la sangre.

Es importante consultar a un profesional de la salud para recibir consejos personalizados. La dosis de los medicamentos puede variar por muchos factores; por eso, hable de las dosis con su profesional de la salud. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte a su profesional de la salud o lea la información del medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.