Acerca del síndrome nefrótico crónico

El síndrome nefrótico crónico es un problema de los riñones a largo plazo. Se presenta con niveles altos de proteína en la orina (proteinuria) y niveles bajos de albúmina, que es una proteína de la sangre (hipoalbuminemia). Ocurre cuando se dañan los filtros del riñón (glomérulos), lo que permite que las proteínas se escapen a la orina.

Para diagnosticarlo, el personal de salud busca una pérdida importante de proteína en la orina (más de 3.5 g/día) y niveles bajos de albúmina en la sangre (menos de 3.0 g/dL). El síndrome puede ser primario (sin que otra afección lo cause) o secundario (relacionado con otra enfermedad).

Los síntomas comunes incluyen:

• Hinchazón (edema).
• Niveles anormales de colesterol o grasas en la sangre (dislipidemia).
• Problemas de coagulación de la sangre.
• Disminución de la función de los riñones.
• Problemas del sistema de defensas (sistema inmunitario).

El éxito del tratamiento se mide por cuánto disminuye la pérdida de proteínas en la orina. Para un diagnóstico correcto y un plan de tratamiento, consulte a un profesional de la salud.

El síndrome nefrótico crónico (una afección en la que los riñones dejan pasar demasiada proteína a la orina) se debe a varias causas, entre ellas:

Causas primarias del síndrome nefrótico que afectan solo a los riñones:

• Glomeruloesclerosis segmentaria y focal (GESF)
• Nefropatía membranosa
• Enfermedad por cambios mínimos

Causas secundarias del síndrome nefrótico. Son enfermedades que afectan varias partes del cuerpo, como:

• Diabetes
• Lupus
• Amiloidosis
• Infecciones (como el virus de la inmunodeficiencia humana [VIH] y el sida, la hepatitis B y la hepatitis C)
• Ciertas reacciones alérgicas
• Medicamentos (como los antiinflamatorios no esteroides)
• Trastornos genéticos que afectan los riñones

Factores de riesgo no modificables del síndrome nefrótico crónico. Son factores que no se pueden cambiar. Incluyen:

• Edad: es más común en personas mayores
• Raza: es más frecuente en ciertos grupos raciales

Factores de riesgo modificables del síndrome nefrótico crónico. Son factores que se pueden controlar o cambiar. Incluyen:

• Proteinuria (demasiada proteína en la orina)
• Hipertensión arterial (presión arterial alta)
• Trastornos metabólicos no tratados, como anemia, acidosis (sangre muy ácida) e hiperfosfatemia (fósforo alto en la sangre), que pueden hacer que la afección empeore con el tiempo.

Es importante saber que estos factores de riesgo pueden variar de una persona a otra. Siempre consulte con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

Los síntomas tempranos más comunes del síndrome nefrótico crónico incluyen:

• Hinchazón alrededor de los ojos, que suele notarse más por la mañana y puede confundirse con alergias estacionales.
• Hinchazón en la parte inferior de las piernas, pies, abdomen, manos, cara u otras partes del cuerpo.
• Orina espumosa
• Cansancio

A medida que el síndrome nefrótico crónico avanza o se vuelve más grave, pueden aparecer síntomas adicionales:

• Sangre en la orina
• Pérdida del apetito
• Calambres musculares
• Diarrea o náuseas
• Fiebre, cansancio, irritabilidad y otras señales de infección
• Presión arterial alta
• Colesterol alto en la sangre

Es importante saber que estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Si presenta alguno de estos síntomas o sospecha que puede tener síndrome nefrótico crónico, consulte con su profesional de la salud para un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado.

Para diagnosticar el síndrome nefrótico crónico, los médicos suelen hacer estos exámenes, pruebas y procedimientos:

• Examen físico: El profesional de la salud buscará señales de un problema, como dolor, hinchazón o bultos en el cuerpo.
• Análisis de orina: Busca niveles altos de proteína en la orina.
• Análisis de sangre: Mide los niveles de albúmina (una proteína en la sangre), colesterol y otros componentes de la sangre.
• Biopsia de riñón: Se toma una pequeña muestra de tejido del riñón para buscar cambios muy pequeños que solo se ven con un microscopio.
• Ultrasonido (ecografía): Este estudio ayuda a ver cómo están los riñones por dentro.

Para determinar la etapa o la gravedad del síndrome nefrótico crónico, según la información y los resultados obtenidos, pueden recomendarse más exámenes, pruebas y procedimientos:

• Estudios de imagen: Como radiografía o resonancia magnética, para evaluar más los riñones.
• Procedimientos clínicos: Pueden incluir pruebas de audición u otras pruebas específicas según el sistema del cuerpo que se esté evaluando.

Recuerde dar seguimiento con su profesional de la salud si los síntomas empeoran o cambian después del examen físico inicial. Le indicarán los siguientes pasos de diagnóstico si es necesario.

Los objetivos del tratamiento del síndrome nefrótico crónico son:

• Reducir la pérdida de proteínas en la orina (proteinuria): Medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) o los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA-II) pueden ayudar a reducir la pérdida de proteínas en la orina. Esto ayuda a conservar la función de los riñones y a prevenir complicaciones.
• Controlar la presión arterial: Los IECA o los ARA-II también se usan para bajar la presión arterial, que suele estar alta en personas con síndrome nefrótico. Esto ayuda a proteger los riñones de más daño.
• Manejar la hinchazón (edema): Se recetan diuréticos, también llamados pastillas para eliminar líquido, para sacar el exceso de líquido del cuerpo y reducir la hinchazón.
• Bajar el colesterol: Se pueden recetar estatinas para bajar el colesterol, ya que el colesterol alto puede contribuir a dañar los riñones.
• Prevenir infecciones: Se recomiendan vacunas, como la vacuna antineumocócica y la vacuna anual contra la gripe, para prevenir infecciones virales y bacterianas, que pueden ser más graves en personas con síndrome nefrótico.
• Cambios en la alimentación: Limitar la sal (sodio), comer menos proteína y reducir las grasas saturadas y el colesterol puede ayudar a manejar el síndrome nefrótico.
• Prescripciones de medicina china: Algunos estudios han mostrado que pueden ayudar a tratar el síndrome nefrótico. Sin embargo, se necesita más investigación para evaluar su eficacia y seguridad.
• Medicina Tradicional China (MTC): La MTC ve el síndrome nefrótico como un desequilibrio en las funciones de los Pulmones, el Bazo y los Riñones. Los tratamientos buscan regular estas funciones y promover la eliminación de líquidos por el sudor, las heces y la orina.

Es importante saber que el tratamiento puede variar según la causa del síndrome nefrótico. Consulte siempre con un profesional de la salud para recibir consejos personalizados.

La dosis de los medicamentos puede verse afectada por muchos factores. Consulte con su profesional de la salud sobre la dosis adecuada para su situación. Pueden presentarse otros efectos secundarios. Consulte con su profesional de la salud o lea la información que viene con su medicamento para conocer más sobre los efectos secundarios.